PRÉFACE V

tions sociales du jour, et qui compte ses adhérents par millions, a certainement autant de mérite et est aussi instructif que les investigations à coup sûr un peu hypothétiques sur les atmosphères interatomiques et la gyration des atomes interatomiques.

M. Daniel Dunglas Home a rempli le monde du bruit de son nom. C’est un enfant de la brumeuse Ecosse, pays peuplé de spectres et de fantômes. Il y a chez lui du barde, du prophète et du rêveur. Son visage, dont l'angle facial est anormalement développé, exprime la plus exquise douceur ; il éveille cette impression intellectuelle d’une force nerveuse dont le foyer serait dans la tête et le cœur, et qui aviverait ceux-ci aux dépens de l’économie. Dès sa plus tendre enfance, il prélude par des phénomènes extraordinaires à ses destinées futures. Il est bercé par des mains m;stérieuses. À l’âge de trois ans, la seconde vue, faculté dont jouissait sa mère, se réveille chez lui : il voit mourir une petite cousine à 30 lieues, et nomme les personnes qui entourent son lit. Il parait converser avec des êtres invisibles, et ses Joujoux viennent le trouver d'eux-mêmes.

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Souvent une musique céleste se fait entendre. Il quitte à neuf ans l’'Ecosse pour l'Amérique, où il échangea avec un de ses camarades, du nom d'Edwin, le serment de lui apparaître après sa mort, Quelques mois après, une forme se manifeste à lui, disant : « Daniel, me reccnnaissez-vous ? »

Le lendemain, il apprend le décès de son ami. Une autre fois, le même phénomène d'apparition a lieu, mais cette fois, c'est sa mère qui est partie de ce monde. Bientôt les esprits envahissent la maison de sa tante où il demeure; sa tante, croyant qu’il est possédé du démon, le chasse de chez elle.

De cruels crachements de sang l’ayant obligé de quitter l'Amérique, il part pour l'Europe et s'établit à Florence, qu’ilaffole par l’étrangeté des phénomènes que sa présence opère.

On le prend pour un sorcier. On assiège sa maison pour le massacrer. C’en était fait de lui sans l'intervention du comte Alexandre Branicki, qui le conduit à Naples, où sa faculté médianimique l’abandonne entière-

ment pendant une année. Il vient à Paris,

donne un grand nombre de séances aux Tuileries. Les merveilles de Florence se renou-