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dinaire. Cependant, Socrate parait devoir à Anaxagore l’idée de mettre à la source de l’être, et comme cause de l’origine et de la conservation du monde, une intelligence souveraine, g'ouvernant son œuvre avec Sagesse. Mais il donna des attributs moraux à cette intelligence souveraine, comme la bonté, la justice, la sagesse, la prudence, etc. C'était créer une théologie, et, de fait, la théologie a conservé les attributs créés par Socrate et inconnus avant lui en Orient. La résignation morale n’était guère dans les habitudes de l'antiquité grecque. Il la créa de concert avec le stoïscisme, et prépara ainsi d'avance la révolution religieuse qui devait s'accomplir seulement quatre siècles plus tard.

Passons maintenant au monde latin.

Les Romains avaient les oracles sibyllins de Cumes, d’Albunée, de Faunus, de Préneste ; 1ls avaient aussi les oracles étrusques, qui g'ardèrent leur crédit pendant un grand nombre de siècles.

« Néron, nous dit Suétone, consulta la

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pythie pour savoir ce qu'il avait le plus à craindre. Il en reçut cette réponse :

«— Défie-toi des soixante-treize ans. »

L'empereur se rassura, croyant qu'il s’aœissait pour lui d’un danger qu'il courrait dans sa soixante-treizième année. Mais quand Galba, âgé de soixante-treize ans, le renversa, on comprit alors le sens de l’oracle.

Lucain constate, dans de beaux vers, que la foi aux oracles était grande encore du temps de l'empire, assez grande même pour exciter la frayeur des princes.

« Lesoraclessont muets, dit-il, depuis que les princes craignent l'avenir ; ils ont défendu aux dieux de parler, et les dieux ont obéi. »

On peut lire dans Pline le Jeune une lettre fort curieuse, où il est question d’une maison hantée par un esprit, et ce narrateur, un des hommes les plus sensés de son temps, ne met nullement en doute l’authenticité de l’aventure. Un nouveau possesseur, Athénodore le Philosophe, s’installe dans une maison depuis longtemps déserte et sur laquelle courent de mauvais bruits qu'il a dédaignés. La nuit, il est réveillé

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par des gémissements, un bruit de chaines trainées sur le plancher; il se hasarde, la lampe d’une main et l’épée de l’autre, à travers les corridors et rencontre un vieillard tout décharné, chargé de fers, qui lui fait le plus lamentable récit ; il a été assassiné par des voleurs et son corps est resté sans sépulture. Après ce récit, la forme disparait.

Athénodore, pour marquer l'endroit où le spectre à disparu, jette quelques feuilles d'arbres, et retourne à ses études. Il retourne au jour, creuse à la place indiquée, et trouve un squelette chargé de chaînes. I] lui fait alors donner une sépulture convenable, et l’âme en peine ne revient plus troubler les vivants.

Le spiritualisme, à l’envisager dans ses résultats, est un culte des plus poétiques ; expansif et lumineux, il ne sait pas avoir d'idées sinistres. L'apparition ci-dessus n'est pas un revenant pour lui, c’est plutôt un revivant, si l’on peut s'exprimer ainsi. I] porte l’homme à aimer, non pas seulement ses frères, mais ses frères inférieurs, les animaux, et à se sentir moins seul en présence de l’immense nature.

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Comme morale, il est essentiellement chrétien, parce que celle qu'il enseigne n’est que le développement et l'application de celle du Christ, la plus pure de toutes.

et dont la supériorité n’est contestée par personne, preuve évidente qu'elle est la loi de Dieu.

La Bible est une mine tellement féconde en exemples de manifestations spirituelles, qu’il faudrait un volume seul pour en épuiser la matière.

L'Ancien Testament nous apprend que Saül, vaincu, chassé de toutes ses villes, épuisé, à bout de ressources et de forces, alla trouver à Endor une pythonisse et lui demanda de faire revenir Samuel, et qu'en effet l'ombre de Samuel apparut pour lui annoncer sa mort prochaine.

Latransfiguration de Jésus-Christ nous montre encore deux esprits : Moïse et Elie, qui viennent s’entretenir avec Jésus- Christ; cette fois, nous avons l'exemple d’esprits matérialisés, car saint Pierre dit à Jésus :

__ Maitre, il est bon que nous demeurions

LE MONDE GRÉCO-ROMAIN, JUIF ET CHRÉTIEN 71 es LOU TRS TEEN ESS RUE ici; faisons-y trois tentes, une pour toi, l’autre pour Moïse, et l’autre pour Elie.

Il y a lieu d’insister sur l’étrangeté du phénomène et de sa vraisemblance, d'autant plus qu'Elie, au dire de l'Ecriture, n’était point mort, mais qu'il avait été enlevé au ciel dans un char de feu, et qu'on ne sait point où l'Eternel enterra Moïse. Il se peut donc que leurs corps ne soient point séparés de leurs âmes, ou qu’il leur soit plus loisible de revêtir l'enveloppe charnelle qu'au commun des mortels.

À la mort de Jésus, les Evangiles disent que Îles sépulcres s’ouvrirent et que des hommes morts depuis longtemps, des prophètes et des saints, sortirent de leurs tombeaux et parlèrent au peuple.

Les empereurs chrétiens abolirent les oracles, mais ils ne purent empêcher que, dans les premiers siècles, on eût toujours foi aux livres sibyllins, sans cesse augmentés de versets prophétiques.

La croyance des chrétiens dans ces prophéties spirituelles est attestée dans une hymne célèbre, le Dies iræ :

Dies iræ, dies illa Solvet sœetum in favilla Teste David, cum sibylla.

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Les vers les plus éclairés du moyen âge; les érudits, les lettrés de la Renaissance abondent en récits qui mettent hors de doute la possibilité de revenir d’un autre monde pour communiquer avec les vivants.

C’est ainsi que Marsile Fecin raconte le fait suivant. Il disputait avec Michel Mercati, son disciple, sur l’immortalité de l'àme, et, comme ils ne s'entendaient pas, 1ls convinrent que le premier qui partirait pour l’autre monde en viendrait donner des nouvelles à l’autre. Un soir que Michel, bien éveillé, s’occupait de ses études, il entendit le bruit d’un cheval qui venait en grande hâte à sa porte, et en même temps la voix de Marsile qui lui criait :

— Michel, rien n’est plus vrai que ce qu’on dit de l'autre vie.

Michel ouvrit la fenêtre et vit son maitre Fecin monté sur un cheval qui s’éloignait au galop. Il lui cria de s'arrêter, mais Marsile continua sa course jusqu'à ce quon ne le vit plus. Le jeune homme stupéfait envoya aussitôt chez Fecin et apprit qu'il venait d’expirer.

Des membres de familles seigneuriales,

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morts depuis longtemps, apparaissaient à leurs enfants, soit pour annoncer un évènement sinistre, soit pour révéler un crime, soit pour demander des messes. Les bords du Rhin et l'Ecosse sont peuplés de chàteaux auxquels s’attachent encore des légendes analogues.

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