Revîte scientifique du 13 août 1887, p

2. Darwin, Origine des espèces^ trad. Barbier. Paris, Reinwald, 1880, p. 79.

3. Nous pouTons, cependant, en saisir un certain nombre. La forme la plus

IRATIONS GËNËRALES.

i difficile de déterminer où commence

laisé de déterminer où elle finit.

, Euciologie s'enchaîne insensiblement

iélés animales se troijvent évidemment

zoologie, puisque leurs unités compo-

; mais elles se trouvent aussi dans le e, si on se place au point de vue des lilés. Même en bornant le domaine de lumaine, on n'arrive pas & préciser les ïr rapport & la biologie. L'homme s'est n ancêtre animal. On ne peut donc pas mmencé la société humaine, puisqu'on loroent a commencé l'espèce humaine, ations humaines sont aussi vagues que animales. Des hordes, composées de vidus, se sont réunies de gré ou de force Les tribus se sont agglomérées en cités,

les pays civilisés l'État a des limites ■quées par des bornes frontières; maia

ainsi. Jusqu'à présent les frontières hiatémala, par exemple, ne sont pas

précise. On ne peut donc pas dire où )ù commence l'autre. De plus, quand le irganisé, la sujétion des provinces limi- 3lles passent facilement d'un mailre i.

nt leur indépendance. Les nombreuses rhare modifient les frontières avec une inc très difficile de déterminer, parfois, D politique dans l'espace.

provient du simple vriisinB^e. Le* ipis d'un ce de croître qu'un épi loui wul ; ils se priaient Mr le simple voisinage. Les rëpubliciins (^'ri'Joléridionaic construisent leurs nid* sous un loit

simple JuiUpositian . Chez d'iulres inimaui les

en plus vtrièi et, quand on arrive enfin aui cilles, on trouve une division du travail poussée siologiijues les plus tranchées. Quand l'action nt un groupe, est (aîble, il échappe à no* regards, agglomération. Quand les rapporta réciproques

plus apparents, nous disons qu'il >' a société.

de plus ou de moins.

Il nous semble aujourd'hui que TÉlat est le dernier terme du groupement social. Cependant mille circonstances placent les États dans les relations les plus diverses les uns à Tégard des autres. Les guerres de conquête amènent des sujétions qui Tont de la vassalité purement nominale k la subordination la plus complète. D'autre part les États indépendants abandonnent de gré une très forte part de leur souveraineté. Dans le domaine économique ils se lient par des traités de commerce ; ils garantissent, parfois, les propriétés mobilières, immobilières et intellectuelles des étrangers ; ils font des conventions pour la remise des criminels ; ils adoptent une législation commune pour les postes, les télégraphes et les chemins de fer (tarifs internationaux], entin ils concluent des traités d'alliance qui les obligent à faire des guerres dans certaines circonstances données. Dans ce cas la destinée d'un État dépend des résolutions que prend le gouvernement d'un autre. Ajoutons de plus que les citoyens des difTérents États sont placés entre eux dans les relations les plus complexes. Tel gouvernement n'autorise pas l'achat des terres par les étrangers, tel autre, au contraire, leur accorde tous les droits civils. On va encore plus loin. Ainsi tout natif d*une des républiques de l'Amérique centrale peut devenir citoyen du Guatemala dès quil en exprime le désir. Est-ce à . dire, qu'après avoir adopté cette législation de plein gré, le Guatemala a cessé d'être un État indépendant? Non, à coup sûr. A part les alliances temporaires, il s*est aussi formé des confédérations d'États, qui ont subsisté pendant des périodes plus ou moins longues. A vrai dire Tindépendance politique absolue ne serait possible que si chaque État se trouvait sur tme planète séparée. Dans Tordre actuel des choses, les différents Etats de notre globe forment déjà des systèmes plus complexes, unis par des rapports plus ou moins intimes. Où s'arrêteront ces rapports? Voilà ce qu'il est impossible de déterminer. La seule chose que l'on puisse dire avec certitude, c'est que, par la force même des lois naturelles (comme cela sera démontré plus loin), ces rapports deviendront de plus en plus intimes. Rien ne prouve qu'une fédération d'Élats ne remplacera pas le régime actuel. Ces unions plus vastes se trouveront en contact avec des groupes qui seront restés en dehors de leur alliance. L'Europe tout entière, par exemple, • pourra se trouver en pré-

sence de l'Amérique et de la Chine. De nouveau il s'établira entre ces groupes immenses des rapports quelconques, qui les combineront en systèmes plus vastes encore. En un mot, pas plus dans le domaine sociologique que dans le domaine biologique ou chimique, il n'est possible d'assigner des limites à l'association.

Les limites des organismes collectifs sont impossibles à déterminer parce qu'elles n'existent pas en réalité. Dans la nature il n'y a ni chimie, ni biologie, ni sociologie ; il n'y a que des atomes, des mouvements et des systèmes plus ou moins complexes. Les lignes de démarcation, que nous établissons entre les différentes sciences, sont de pures catégories subjectives de notre esprit*.

1 . Si l*or n'est pas du cuivre, c'est qu'il s'accomplit d'autres groupements et d'autres mouvements dans le premier métal que dans le second. Si un éléphant n'est pas une baleine, c'est que la matière vivante s'est autrement combinée dans le pachyderme que dans le cétacé. Le cerveau de Newton était différent de celui de son domestique parce qu'il s'accomplissait dans l'un des mouvements qui ne s'accomplissaient pas dans l'autre. En quoi un paysan se distingue-t-il d'un roi ? En ce que le paysan fait des mouvements que le roi n'accomplit pas ; en ce que les citoyens accomplissent i l'égard du roi des mouvements qu'ils n'accomplissent pas à l'égard du paysan. L'Angleterre est un pays constitutionnel, la Russfe est un pays monarchique. Ils sont différents par leur structure politique. Qu'est-ce que cela veut dire en définitive? C'est qu'à un certain moment les citoyens se réuniront en Angleterre pour élire des députés ; les députés se réuniront dans un lieu déterminé pour discuter les affaires du pays, n s'accomplira en Angleterre des mouvements et des groupements qui ne s'accomplissent pas en Russie. De même la différence entre l'Angleterre et la Prusse consiste en ce qu'après certains mouvements des députés (les votes), les ministres n'exécutent pas les mêmes mouvements en Angleterre qu'en Prusse. Dans le premier pays, ceux-ci se retirent du pouvoir ou y restent ; dans le second ils y restent toujours.