Revue scientifique du 26 mai 1889, p

une alimentation de beaucoup supérieure à celle des autres parties du corps. En temps de crise, les organes se dépouillent pour l'entretenir. Le cerveau accomplit la fonction la plus importante dans l'organisme, aussi reçoit-il un traitement privilégié. Il n'y a donc pas d'égalité entré les parties du corps vivant. Il ne peut pas y en avoir non plus entre les individus, composant une société humaine. Une armée pourrait-elle exister si les soldats n'obéissaient pas à leurs chefs, s'ils ne consentaient pas à ce que le général pensât seul pour 400000 ou 500000 hommes? Qui dit organisation, dit subordination hiérarchique. Les sociétés humaines sortent de l'anarchie chaotique, par rinégalité. Et cette inégalité est précisément la justice. Si on met les incapables aux postes les plus élevés et les capables aux postes inférieurs, on viole les règles les plus élémentaires de l'équité. Les intelligents doivent occuper les premières places, les hommes bornés les dernières.

Les législations les plus parfaites tachent d'assurer aux hommes les avantages de leur supériorité, même quand ils s'obtiennent sans aucun travail. Elles lâchent encore de garantir l'appropriation de bénéfice; provenant d'un simple hasard ou d'une chance heureuse. Un individu a inventé, il y a quelques années, un jouet appelé la question romaine. Gela ne lui a peut-être pas coûté une heure de travail. Néanmoins, cela lui a rapporté, dit-on, plus de deux millions, le centuple de ce qu'un grand nombre d'hommes pourront jamais obtenir par le travail le plus pénible et le plus obstiné. Mais comment l'inventeur de ce jouet a-t-il pu réaliser de si gros bénéfices? Simplement, parce que les gouvernements ont établi la législation si parfaite des brevets d'invention.

Nous dirons même plus, la civilisation est impossible avec l'égalité. Supposons, que tous les Français aient un revenu de 10000 francs. Mais, si tous les Français n'avaient pas plus de 10000 francs de revenu, la France redeviendrait un pays barbare. Quel grand artiste pourrait y vivre? Tel peintre, qui se fait payer 30000 francs pour un seul portrait, devrait émigrer dans un autre pays. Ces merveilleux hôtels privés qui embellissent Paris, devraient être démolis, car leur loyer comporte une somme supérieure à 10000 francs. Si tous les Français n'avaient que 10 000 francs de revenu, un Marcel Desprez n'au- Novicow. 32

t jaioais pu tenter née expériences. Kllesont coûté plus d'un Ilion&MM. de Rothschild. .\vec Tégalité, nul ne pourrait incer une pareille somme, faute de la posséder. Les inventeurs rraient s'adrcsBer à des compagnies d'actionnaires. On peut ,s difficilement convaincre plusieurs hommes qu'un seul : a causerait donc de grands retards. Avec l'égaliLé des forles, le luxe privé deviendrait impossible et, par conséquent, te l'activité dépensée pour l'acquérir, descendrait 6. zéro. :f, les sociétés, comme des corps inertes, seraient alors plonis dans la torpeur et la somnolence. L'égalité est donc une mère et une suprême iniquité.

în résumé la justice est le triomphe des meilleurs, - Le Iheur immérité est digne de toutes les sympathies et de tous

secours, mais l'homme sain d'esprit et de corps, qui vit au riment de ses semblables, est un voleur. Aucun sophisme

pourra prévaloir contre cette vérité. Karl Marx aura beau asser volume sur volume, il ne parviendra pas à démontrer en abolissant le capital, c'est-à-dire en prenant le fruit du tra- I de Jean pour le donner à Paul ou aux enfants de Paul,

pourra ne pas pratiquer le vol et la conOscation. 'lus la somme de justice que comporte une société, sera mde, plus l'élimination des mauvais sera énergique; la soté sera composée alors d'éléments plus parfaits et sera plus he, parce que nul ne sera frustré du fruit de son travail et rce que le parasitisme sera réduit au minimum '.

. L'AnglclerrD , au commencement de ce siâclo, esl la meilleur exemple no Boci6lé rongée par le parasilismo. Pcndanctiue les hautes classes se fdlinC accorder les sinAcurcs les plus scandaleuses, les basses classes reee :nl ce qu'on appelait alors l'oul itoor relief. Le malheureux produclcar portail de ce fait des cliar^es écrasantes. Dans une paroisse du comtd do :kin^ham. la taie des pauvres était montée de ISOI à 1833, de 10 £ M à

£. Les terres, dans cotte paroisse, no trouvaient plus de fermiers k un pris. On préférait les laisser en friclie piutAt que de payer eol ImpiH asant. Voill pour le parasitisme d'en bas. Quant i celui d'en haut, il Hpurit ore dans nos sociétés avec une vigueur des plus déplorables. Il y a bien I de pays, en Europe, où l'on puisse obtenir la moindre concession de tra- I publics [mémo quand on ne demande aucune faveur du gouvern ornent), t dépenser au moins de IS à SOp. 100 do son capiul. Les Ton «ion mires

BU Ibnt allouer ces gratifications sont de malbisanl* parabitei. Une Ole Justice anraîi mis fln 1 tous ces abus, et une immense économie au- . pu être obtenue dans les dépenses des outillages nationaui. Ëvideramont, iciiesso augmenterait incotnparablemenl piui vite qu'aujourd'hui, sans ces ndaleusea dilapidations.

Or une société, composée d'individus placés plus haut sur Téchelle des êtres, et possédant un outillage national plus complet, remportera toujours sur une société composée d*étres inférieurs et mal outillés. D'où Ton peut conclure que la victoire, dans la lutte pour Texistence, appartiendra à la nation qui aura établi chez elle la plus grande somme de justice.

Il n'entre pas dans les limites de notre sujet de parler de la morale. Nous en dirons cependant quelques mots, pour mettre en évidence un fait d'une grande valeur.

La morale et la justice sont de nature identique, mais emploient des procédés différents. Être moral, c'est pratiquer la justice sans contrainte, seulement sans impulsion interne. Comme le processus interne est plus rapide que le processus externe, la morale est supérieure à la justice. La lutte pour l'existence n'assurera pas seulement la survivance des plus intelligents, mais encore des moins corrompus. La société la plus honnête, étant celle où les fonctions s'accomplissent le plus vite, est, par cela même, la plus parfaite. A son tour, la nécessité de gagner du temps produit Thonnêteté. Un exemple. Dans les petits magasins de Paris on vend souvent « au procédé », c'està-dire à un prix supérieur au prix réel. Dans ce cas, le commis qui a eu l'habileté de tromper l'acheteur, a la moitié de la différence entre le prix marqué et celui auquel il a pu placer l'article. Dans les grands magasins (oomme le Louvre, le Bon Marché, etc.), on ne vend qu'au prix marqué. Ce n'est pas que les propriétaires des grandes maisons soient plus honnêtes que ceux des petites, mais le marchandage diminuerait le chiffre de leurs affaires et serait préjudiciable à leurs intérêts. On voit comment l'honnêteté s'impose par la force des choses. Ce que les propriétaires des grands magasins ont compris aujourd'hui, entrera un jour dans la conscience sociale, pour l'ensemble des fonctions publiques. C'est la cruelle nécessité qui poussera les États aux économies, c'est-à-dire à supprimer ces spoliations inombrables dont ils accablent encore les citoyens. Si tous les hommes étaient moraux, il ne faudrait ni police ni tribunaux.

8 forces vives exigées par ces inslilulions, seraient épargnées ; 1 sociétés seraient plus riches, donc plus cultivées, donc plus rfailes. Si l'homme moral est celui qui pratique la justice de 1 propre gré, la justice, è eon tour, est un moyen qui a pour l )a moralitù de la société. "

La morale étant identique & la justice, elle n'est autre chose ssi que l'abandon des procédés lents dans )a lutte pour xislence. En eirel l'assassinat, le brigandage, le vol, le dol, mensonge, i^ont des actes immoraux autant qu'injustes. Par ntrc, la supériorité mentale, l'activité, le don de persuader, puissance d'inspirer de la sympathie, la faculté de soumetlre i hommes à son ascendant, sont des qualités et non des défauts, lomme, qui use seulement de moyens pareils pour acquérir fortune, la gloire et la puissance, peut posséder la plus haute arahté et être le juste des justes.

C'est parce que la justice et la morale sont identiques, que jte loi injuste est immorale. Or, comme tous les procédés ationnels sont injustes, ils sont immoraux. Dés que les gournements emploient la coercition dans les luttes mentales, ils moralisent les peuples. On a beau faire, l'instinct social se Mte contre l'injustice. Quand elle est pratiquée pendant e trop longue période, le ressort moral est brisé chez l'inndu et la société tombe en pourriture et en décomposition. Une législation trop cruelle, appliquant la peine de mort ur les péchés tes plus véniels, habitue les hommes à verser le ig avec indifférence. Elle les rend sauvages. Les con Ci s cations, i sont des vols gouvernementaux, habituent les hommes & ne s respecter la propriété. Les persécutions religieuses abaissent caractères, d'abord parce qu'elles détournent de la recherche la vérité, qui devrait être l'aspiration la plus puissante de me, ensuile parce que l'esprit ne pouvant pas être dompté r la force, l'homme pense toujours ce qui lui parait vrai, ds cesse de le dire. Alors l'hypocrisie, le mensonge et la ssesse envahissent la société. L'Espagne est un triste exemple ce beau régime. La société y est tombée dans une corruption le, qu'un homme ne prend pas une pièce d'argent, de la maÎD' m autre, sans vérifier si elle n'est pas fausse. Sn édictant des législations iniques & l'égard d'une catégorie citoyens, les gouvernements démoralisent systématiquement

IK JUSTICE, leurs sujets. Or, comme l'attribution principe «st )a justice, sa fonction véritable est donc masses. Les mesures d'exception que le ( pread maintenant & l'égard de malheureun exemple très remarquable de démoralisali tout un peuple. D'abord elles poussent les I la force du poing comme l'arbitre suprém sures sont parfois si brutales que les fom devant leur exécution littérale. Alors ils i gouvernement à se sentir d'honnctes gens, pi loi. Les juifs, acculés parfois à des diflicull n'ont d'autre ressource que d'acheter les ft c'est le gouvernement qui pousse systémat: Tuption de ses agents! Une loi, pour être a conforme h. la nature des choses. Si un go dait de manger, il est clair que cette loi ne i un seul jour. Or toute loi, ayant pour bul par des procédés coercitifs, est contraire à I' Voilà pourquoi toutes les lois de celte esp' par conséquent immorales. Elles tendent à dé Le développement mental a une extrême im toire nous montre bien souvent que des socU ont vaincu des sociétés plus cultivées, mais l'extrême licence des mœurs qui a rendu I xvi" siècle et qui en a fait une proie facile poi seurs. Ce qui fait la force des collectivités, c caractèredes individus. Les gouvernements, ei lations injustes, travaillent systématiquement sociale. Il faut vraiment que l'espèce humain fond de puissance morale, pour avoir résisl toutes les attaques qu'on porte aux sentiment! pour n'être pas encore tombée dans une pou:

I. Les publiciate» «llemindi, idoliires de l'Eut, oi qu'il Tait. L'État est parfois parmi les plus puissants ag qui aient jamais existé parmi les hommes. L'État ne des qu'il sort do ses attributions véritables. Or combiei aujourd'hui de protéger les personues et les biens ? Ht L'Angleterre (e rapprochait de cet idéal, mais dans nous la voyons rouler aussi, peu à pou, sur la pente c'est-à-dire de la spollttion.