Reclus, Nouv. Géogr, univ., t. XIII, p

2. Voy. sur la vitesse des trains, la Revue scientifique des 18 mai et 1er juin 1889.

•êter. Les premiers bateaux à vapeur meltaient quinze ar aller de Liverpool à New- York, — maintenant ils enl cinq'. Evidemment ce n'est pas le dernier mat. i innombrables progrès techniques qu'on réalise dans la lion des moteurs, il se produira bientôt une transforadicale : la substitution du naphte au charbon dans ation à vapeur. La rapidité des voyages sera encore i*. Mais les chemins de for et les bateaux k vapeur ussi détrônés un jour et un jour peut-être prochain. 11 us doute, rien à attendre des ballons. La direction de reils immenses, qui présentent une si grande surface & du vent, paraît une chimère. C'est dans une autre que le problème sera résolu. La théorie du vol de est maintenant connue; c'est en construisant des i basés sur elle, qu'on prendra possession de l'air, une ou l'aéronef, et non le ballon remplacera un locomotives et les bateaux & vapeur. La question sera :ment résolue avant la tin de notre siècle^. Pour se souis l'air, l'aéroplane devra faire en moyenne 200 kilo- !i l'heure et plus la vitesse sera grande, plus les poids pourront être considérables. Arrétons-nous cependant itesse moyenne (qui sera certainement dépassée). Elle '8 de faire le tour entier de l'équateur terrestre en •s. Avec l'aéronef, il n'y aura donc pas de point sur le

ranUiiicd do M. Iules Vurne »ont déli, dépassées. 11 ne faut plus il que soiianlc-neur jours pour Tsire le tour du monde, par la ligne , Yokoliams et Suei. On met niaintonanl vingt jour» pour «lier du Angleterre, par IWtnérique. C'est juste lo temps qu'on mettait, il t , pour la seule traversée dii Pacifique.

Diéliorations des bateaui i vapeur partent simultanéinent sur toutes I ; la chaudière, le moteur, la carène, etc., etc. Voici un oicmple B. ■• L'acier mel6 de 3 Ik 5 p. 100 de nickel a une force double de acier ordinaire; de plus, il ne subit sucune corrosion do ['eau d« ia couvre pas de coquillages. Les carènes construites avec ce métfti l'ouroni donc plus besoin de ueitoyage. D'un autre côté, comme [olé est plus forl, les navires pourront être construits plus légëreur force moirice, ainsi que la consommation de charbon, sera moÎDt même vitesse. • {Revue scientifique àa 9 janvier 1893, p. 63.) in article de M. S. Drzeniecki, dans U Revue générale detscienett ombre 1801. L'histoire de l'aviation j est risaumée d'une façon int concise et claire. On sait quo M. H. Maxim est en traio do en ce roomeat un aéronef basé sur l'étude scientifique du vol des

globe qui sera à plus de quatre jours de Londres. La vitesse moyenne du service des voitures publiques était de 2^", 2 par heure au xvu* siècle, de 3''",4 à la fin du xviii", de 4*",3 en 1815, de 6'»",5 vers 1830 et enfin de9»'»,5 vers 1848*. Il fallait donc h cette époque 90 heures, soit près de quatre jours, pour aller de Paris à Marseille. Avec l'aéronef, le globe tout entier sera donc ramené aux dimensions relatives qu avait la France en 1848.

Il s'agit ici du transport des hommes et des marchandises '. Quant aux communications de la pensée, l'électricité met les points les plus éloignés du globe à quelques minutes les uns des autres. Quand le télégraphe sera abandonné comme une vieillerie et remplacé par le téléphone, l'homme aura supprimé la distance pour la transmission des idées, parce que des personnes, habitant aux antipodes, pourront causer entre elles, comme si elles étaient dans la même chambre. Ce sont là des faits sans précédents dans l'histoire du monde.

Lès conséquences de ce perfectionnement de l'outillage sont innombrables. La France a pu former, dès Louis XIV, un organisme social très individualisé. Or le globe entier, au point de vue des communications, est devenu aussipetitquelaFrancel'était au xvn'' siècle. Si l'abbé de Saint-Pierre avait proposé l'établissement d un pouvoir central, régissant l'ensemble des sociétés humaines, on aurait eu raison de le traiter de fou. A Tépoque où vivait l'abbé de Saint-Pierre, il y avait des continents entiers dont l'Europe ne recevait aucune nouvelle pendant des siècles.

1. Voy. A. do Foville, la Transformation des moyens de transport, Paris, Guillaumin, 1880, p. 9). Voy. aussi son excellent article dans le Nouveau Dictionnaire d économie politique.

2. Par chemin de fer, la moyenne du prix de transport des marchandises est en France de G centimes par tonne et par kilomètre {Souv. Dict. d'économie politique y t. II, p. 1062). Par bateaux à vapeur, ces prix descendent a 2 dixièmes de centime. On voit donc que les transports maritimes coûtent trente fois moins que les transports terrestres, simplement parce que pour les premiers il n'y a aucune dépense d'établissement ni d'entretien de ia voie. L'aéronef se trouvera dans les mêmes conditions que le bateau à vapeur. H produira probablement des transports aussi économiques. Il ne pourra, sans doute, pas soulever des poids aussi considérables que les steamers, mais sa vitesse, de 7 ou 8 fois plus grande, lui permettra de compenser la différence par le nombre des voyages. Tout cela peut paraître utopique, mais nous ferons remarquer que les marins les plus instruits affirroaiont, en 1836, que vouloir traverser TAtlantique à la vapeur était une pure folie.

Une action extérieure se communiquant si lentement aux centres moteurs ne pouvait certes pas amener de réaction en temps voulu. Mais il n'en est plus de même aujourd'hui. Les événements, accomplis sur un point quelconque de la terre, pourraient être connus en quelques minutes par un pouvoir central dont les ordres pourraient être également transmis instantanément aux extrémités du globe. Une autorité générale pour notre planète cesse d'être une utopie, et la fusion de toutes les sociétés humaines en une vaste fédération, possédant quelques institutions communes, rentre dans le domaine des choses matériellement réalisables. Toutes les spéculations que nous faisons sur les progrès de Toutillage, sont basées sur nos connaissances actuelles de la nature. Mais il ne faut pas oublier que ces connaissances mêmes augmentent constamment. Si Ton avait dit à Christophe Colomb qu'un jour on pourrait se parler de TEspagne à Hispaniola, il aurait traité ce propos de pure folie, car Christophe Colomb n'avait aucune notion de la force naturelle (l'électricité) à l'aide de laquelle cette conversation peut se faire. Certes, nous ne pouvons pas avoir la prétention de connaître toutes les forces de la nature. La science a beau faire des progrès tous les jours, on pourrait même dire toutes les heures, nous ne parvenons pas à nous débarrasser de cette illusion qui nous pousse à considérer l'époque où nous vivons comme arrivée à l'extrême limite du connaissable. L'homme découvrira donc de nouvelles forces de la nature. 11 se créera des instruments nouveaux aussi difficiles à imaginer pour nous que le téléphone pour Christophe Colomb <.

Si imparfait que soit encore notre outillage technique ', les téléphones, les bateaux à vapeur et les chemins de fer ont pro-

1 . L*énergie mécanique de la clialeur que le soleil verse sur la terre en une niinute,représente 925 665 1 14 016 000 000 kilogrammètrea . Tant que rhomme n'aura pas trouvé moyen d'employer cette immense réserve de force, on peat dire que les progrés de la mécanique seront un vain mot. Aujourd'hui, par exemple, la machine électrique transforme en lumière seulement 1 p. 100 de réncrgie contenue dans le charbon. Cet épouvantable gaspillage montre que nous sommes encore dans l'enfance de l'art.

2. Ainsi une dépêche met parfois quatre fois plus de temps aujourd'hui

duit déjà des résultats d*une importance capitale. Ils ont créé des liens économiques, politiques et intellectuels si nombreux, entre les nations civilisées, que leur solidarité est désormais un fait accompli. Les fermiers de la Bretagne, de la Normandie, de la Picardie et de l'Artois approvisionnent tous les matins les marchés des villes anglaises. Leurs voitures pénètrent jusqu'à cent milles à l'intérieur du pays. Si une guerre éclatait aujourd'hui entre la France et l'Angleterre, Londres se trouverait dans la situation d'une ville assiégée. On y manquerait d'œufs, de beurre et de légumes. En un mot, le trouble le plus profond serait Jeté dans la vie de ses habitants. Il y a quarante ans à peine, il n'en était pas ainsi. De 1792 à 1815, la France et l'Angleterre ont pu interrompre toute communication sans que l'existence <ies deux peuples f<!^t troublée d'une façon sensible. Ces temps «ont passés à jamais. L'Angleterre doit tirer la moitié de ses subsistances du dehors. Il en est de même d'un grand nombre d'autres produits. L'industrie du coton tient la première place dans la production de l'Angleterre. Or la matière première de •cette industrie vient de l'étranger. Pendant la guerre d'Amérique, qui lit suspendre les arrivages, des milliers d'ouvriers anglais se trouvèrent dans la détresse la plus cruelle. Quand des unités vitales ne peuvent se passer les unes des autres, elles constituent un organisme unique. Aujourd'hui l'Angleterre (sans s'en douter peut-être) n'est plus une individualité par elle-même, mais la partie d'une individualité plus vaste qui l'englobe entièrement. L'Angleterre étant une des nations les plus avancées, elle

pour arriver du bureau télégraphique au domicile du destinataire que pour Tenir des antipodes. C*est de la barbarie pure. Tout le monde comprend que lies télégraphes deviennent de plus en plus une vieillerie démodée. Leur ■détrôncmcnt déflntif par le téléphone est une question de peu d'années. 11 faudra pouvoir causer avec tous les paj's du globe sans sortir de chez soi Tant que cela ne sera pas organisé, on peut dire que la transmission de la pensée humaine restera imparfaite. Tout notre outillage industriel est aujourd'hui en fonte, fer et acier. On sait que Taluminium a des qualités incomparables. C'est le métal le plus répandu sur notre globe. On le trouve dans toutes les argiles, mais en dose si infinitésimale, que sa production coûte encore très cher. Cependant, le prix de ce métal, qui était naguère encore de 120 francs le kilogramme, est descendu à 5 francs. Supposez les procédés perfectionnés. Supposez l'aluminium au même prix que l'acier, qui pourra dire la transformation qu'opérera cette seule réduction de prix. Le siècle futur sera peut-être celui de l'aluminium, comme le nôtre est celui du for.

L'ALLIANCE, olidarisée plus vite avec )e milieu ambiant. Hais chez tous uples, Jes mêmes phénomènes se produisent déjà, bien que le plus faible échelle. La dépendance internationale pronon seulement de l'importation, mais encore de l'expor- . Grâce à ses besoins encore assez peu développés, la s par exemple, peut se passer dans une certaine mesure des talions de l'étranger, mais elle ne peut pas se passer des lalions. Un grand nombre de propriétaires et de paysans, ssie, se trouveraient dans une situation très difficile, sr /ois de blé russe en Angleterre venaient h être totalement mes pour une longue période. Le commerce du monde value il y a un siècle h quatre ou cinq milliards au plus; ve, d'après les calculs de M. Neumann-Spallart, à 80 milde francs pour l'année 1885i, « En Angleterre et en Belles individus qui tirent leurs moyens de subsistance du ché extérieur, dit M. de Molinari *, forment le tiers environ opulation, en France le dixième, en Russie le centième. » in pays se civilise et plus sa dépendance de l'étranger inte. Mais déjà aujourd'hui les frontières économiques ncident plus nulle part avec les frontières politiques; globe forme un seul marché. Quand la dépendance mude toutes les nations aura atteint les mêmes limites Angleterre et en Belgique, on pourra dire qu'au point deonomique, l'humanité entière sera devenue un seul orga-

nobilité des capitaux est encore plus grande que celle des andises. Grâce aux dépèches urgentes et aux transmisélêphoniques urbaines, desppéculalions de Bourse peu vent :uer en moins de deux heures de Paris h Moscou. Des is et des baisses d'un demi pour cent sur le prix de cervaleurs donnent lieu à des opérations très considérables. inl de vue des capitaux, le système nerveux des paj's s(Biron peut s'exprimer ainsi) esldevenu d'une sensibilité le. Aussi toute variation qui se produit sur une Bourse, 8e- .ite immédiatement sur toutes les autres ; ce qui se passe .iB-AjTes affecte tout de suite Moscou et Sainl-Pétershourg, Ënomènes sont nouveaux. Ils ont acquis une aussi grande

intensité depuis une époque très récente. La solidarité des capitalistes est plus forte que celle des producteurs et desconsoitiroateurs. On a vu la Banque de France venir dernièrement au secours de la Banque d'Angleterre. Les financiers ont compris, bien avant les hommes d*État, que la ruine du voisin cause notre propre ruine. Aussi font-ils tout ce qui dépend d'eux pour empêcher des catastrophes, même chez les étrangers. Si, au point de vue commercial, le monde civilisé est seulement en voie de devenir un organisme unique, au point de vue financier ce résultat est non seulement déjà réalisé, mais encore, ce qui est plus grave, il est devenu conscient.

La solidarité des intérêts matériels ne provient pas seulement de réchange des marchandises, elle est encore plus intime, grâce aux mouvements des populations. L'émigration a pris de nos jours des proportions considérables. Elle est peu de chose cependant, en comparaison de ce que nous réserve un avenir même très immédiat. Nous n'avons pas pu nous procurer des chiffres récents relatifs à la Chine. En 1887, 83000 émigrants ont quitté le Céleste-Empire. Quant à l'émigration indienne, M. Strachey l'évalue à 16400 personnes par an *. C'est bien peu. Tandis que l'émigration européenne a approché à certains moments de 2 p. 1000, l'émigration indienne monte seulement à 0,05 p. 1000. Dans la même proportion que l'Europe, Tlnde aurait 578000 émigrants par an. Il est probable que, dans l'avenir, les émigrations de la Chine et de l'Inde prendront la même importance que l'émigration de TEurope : 2081 personnes seulement avaient quitté l'Angleterre, en 1815, pour s'établir aux colonies; en 1888, 398494 émigrants quittèrent ce pays. C'est environ deux cents fois plus à la seconde date qu'à la première. Tandis que 250000 Européens s'étabJissent aux Étals-Unis, de 1789 à 1820 (soit en moyenne 8000 par an), 15386091 s'y sont établis de 1821 à 1890 (soit en moyenne 307700 par an>). De 1815 à 1888, l'Angleterre a déversé dans les différenls pays du globe, 12 481 708 de ses enfants; TAllemagne, 5300000 de 1820 à 1889. Le plus grand nombre de ces Allemands (plus de 4 millions) sont allés aux États-Unis. Certes, ils auraient préféré aller