Lw Sociétés animales. Paris, 1878, p

États du Sud de se retirer de TUnion, Washington serait devenu un centre de revenus financiers moins importantqu'aujourd'hui.

Il y a lài évidemment une grande part de vérité. En laissant de côté cette considération, que les gouvernements existent pour les peuples et non les peuples pour les gouvernements, plaçonsnous un instant au point de vue des intérêts des chefs politiques. Tout d'abord, ils se trompent singulièrement, en s*imaginant que les revenus d*un Etat dépendent uniquement de son étendue. Fort souvent c'est juste le contraire. La perte d'une province rebelle et réfractaire peut enrichir TÉtat, au lieu de l'appauvrir. Et puis les chefs des entreprises politiques sont des habitants d'un État aussi bien que tous les autres citoyens. Ils ont donc à gagner au développement de la richesse générale. L'Europe groupée en fédération, atteindrait un degré de prospérité dont nous n'avons aucune idée aujourd'hui. Les citoyens, plus riches, payeraient plus d'impôts. Mais, de plus, le bien-être général augmenterait les jouissances des chefs d'État, autant qu'elle augmente les jouissances des simples particuliers. Autre chose est d'avoir pour capitale une ville luxueuse, comme Paris, et autre chose est de posséder même des palais magnifiques dans une modeste bourgade. La fédération européenne profiterait également aux chefs des entreprises politiques : par malheur, ils sont trop aveugles pour le voir. Depuis de longues années ils abandonnent la proie pour l'ombre, avec une persévérance digne d'un meilleur sort.

Quand les sociétés comprendront l'avantage qu'il y a à porter la lutte pour l'existence uniquement sur le terrain intellectuel, elles comprendront en même temps que leur intérêt principal est d'organiser l'union fédérale du groupe de civilisation. S'il fallait attendre, pour réaliser cette fédération, que tous les citoyens de tous États soient convaincus de ses avantages, il faudrait attendre longtemps, peut-être toujours. Aujourd'hui, après des siècles de vie civile, nombre d'individus ne comprennent pas encore que dépouiller son voisin, c'est se faire du tort h soi-même. Si Ton devait attendre le consentement universel pour défendre le vol, il serait encore autorisé pendant de longs siècles par les codes de toutes les nations. Pour réaliser une réforme au sein de l'État, il suffit seulement, parfois, qu'une élite intellectuelle , assez peu nombreuse , soit convaincue

de son utilité. Quand la epolialion par le tarif protecteur a été abolie en Angleterre, une grande minorité, même dans le Parlement , considérait encore ce genre de vol cooune un bien aocial.

De même la fédéraUon européenne n'a pae besoin pour se réaliser de rallier tous leshabitants de noire continent ; il suffira de l'élite intellectuelle des différents États. A partir du moment où cette élite aura compris le jeu des lois naturelles, oii elle aura saisi les avantages de la lutte par les procédés rapides, elle appréciera l'immense valeur de la Justice, c'est-à-dire de la fédération.

Au sein d'un Étal, tout bomme qui combat seulement parles procédés rapides, ne transgresse jamais la loi. Aussi la communauté lui confère-t-elle la plénitude des droits civils et politiques. C'est ce que nous appelons un citoyen actif. 11 en sera de même dans l'association internationale. Les pays qui accorderont, de plein gré, aux étrangers la même sécurité qu'aux nationaux, démontreront par là la compréhension des lois qui président b la lutte pour l'existence. Ils seront comcienls des fins de l'assodation, donc des membres jouissant de la plénitude des droils fédéraux.

Au sein de l'Etat, tous les citoyens ne sont pas conscients des fins sociales : les enfants ne le sont pas encore, les malades et les vieillards ne le sont plus. Aussi, non seulement ces individus ne jouissent pas de la plénitude des droits civils el politiques, mais, encore, ils sont placés sous tutelle. De même dans l'humanité, les peuples sauvages ne comprennent pas encore la nécessité d'assurer la pleine sécurité à l'étranger, les nations en décadence ne la comprennent plus'. Dans ces cas la contrainte est inévitable. Les sauvages et les barbares violent le droit, les civilisés sont dans le cas de légiUme défense quand ils font la conquête des pays où la sécurité ne peut pas être établie par les gouvernements indigènes. L'occupation de l'Afrique par les Européens, celle de l'Egypte et de l'Inde par les Anglais, de

1. Mahomet 11 le flntUit qu'une remme pouvait impunément traverser kod empire aani craiote d'Ctre moleslée. Aujourd'hui, en Turquie, des homme« «ont enlevés tous Icajoura par les brigands, en pleiu midi, mâme tar lei lignes do cheoiia de Ter et d*as les ville». Eu Cbine, en Pêne, il n'j ■ aucune aécuritâ pour l'élranger.

TAlgérie et de la Tunisie par les Français, de l'Asie Centrale par les Russes, sont des applications de cette politique rationnelle qui s'impose aux nations policées.

Nous avons montré' que tout] ensemble d'unités vitales en contact les unes avec les autres, passent des mouvements incoordonnés aux mouvements coordonnés, c'est-à-dire se redistribuent en groupes plus vastes possédant une organisation plus complexe. Dans la Grèce antique, les différentes cités se soumirent à l'hégémonie de Sparte et d'Athènes. 11 se forma deux fédérations rivales qui se fondirent plus tard dans le groupe plus vaste de la Macédoine. Rome associa toutes les cités de la péninsule Apennine, pendant que Carthage unissait en un seul État les populations de l'Afrique et de l'Espagne. Comme Sparte et Athènes en Grèce, ces deux puissances rivales se confondirent à la fin dans l'empire romain. L'Ile-de-France, Moscou, le Brandebourg, le Piémont, la Castille ont été les centres de groupement de la France, de la Russie, de l'Allemagne, de l'Italie et de l'Espagne. Ce mouvement se répétera sur une plus vaste échelle et l'Europe, dans son ensemble, deviendra le centre de groupement du globe entier. Une loi naturelle pousse les parties les plus intelligentes à prendre la direction des groupes. Ainsi le premier anneau des annélidés se trouve amené par sa position même à acquérir un degré de conscience plus considérable que les autres. Il décent la tète et les autres anneaux suivent la direction qu'il leur indique. De même dans les sociétés, il se forme une élite sociale, une aristocratie qui imprime ses volontés aux masses. L'Europe jouera le rôle de cette aristocratie, par rapport aux autres continents.

Le groupe européen sera soumis aux lois de développement de toutes les associations. Il passera de la forme aristocratique à la forme démocratique ^ Aujourd'hui, par €fxemple, l'Angleterre centralise presque tous les transports maritimes. Mais, peu à peu, nous voyons chaque nation faire ses transports elle-même.

1. Cette évolution n*est aussi, au fond, qu'une face de l'équilibration des forces.

. actuellement une très grande disproportion de richesse l'Angleterre et les autres contrées de l'ancien monde, mais disproportion ira toujours en s'atténuanl. Comme au seio îlat, l'évolution tend à une moindre inégalité des condi- ', au sein de l'atisociatioii internationale, le niveau écono- ; des unités politiques a aussi une tendance h s'égaliser, éme l'élaboration des idées et les progrès scienliGques l'apanage presque exclusiT de cinq grandes nationalités lise*, française, allemande, italienne et rusbe). Mais, peu , d'autres sociétés prendront une part de plus en plus

au travail intellectuel de l'humanité. L'association inlerlale passera donc de la phase aristocratique à la phase cratique.

is le répétons encore, il est impossible de rien prévoir

& l'époque où les relations juridiques s'établiront entre ciélés humaines. Nous pouvons seulement observer que vail de concentration s'opère sous nos yeux avec uoe e rapidité. A l'heure actuelle il ne reste plus qu'une Ekntaine d'États indépendants sur le globe'. Or, à la fin du

dernier, il y en avait, seulement en Allemagne près de :ent cinquanle : indépendants, sinon en droit, du moins en ette rapide concentration racililern l'entente internationale minuant le nombre des unités entre lesquelles il faudra ndre.

utre part, ei les progrés des sciences ne s'arrêtent pas, lagede l'humanité ira en seperfeclionnant. Par cela les relanlreles peuples deviendront plus fréquentes et leur interdénce plus grande. Si l'on pouvait observer en ce moment une ssance des progrès scientifiques, on pourrait en déduire que action du mouvement social tend vers l'anarchie, la désoraion et la mort. Mais il n'en est pas ainsi. Les progrés scien-

■ir l'owellent ouvrago de M. P. Lcroy-BoauUeu sur ta Répartition dct ■I. PïHi, 3° édition, ISSS.

en BQtandu lea AmAriuine «ont compris dins It nttionalilâ «nglûse. négligeant les puissance» minusculci, comme Saint-Marin et Andorre, iuropc, e en Asie (Arabie, Perse, Afglianisun. Ctiinc, Japon, Siam), Hquo (le Maroc, le Soudan, colui-ci divisé, il est vrai, en pluslenn lonl nous connaissons mal les limites, l'Orange et la république Sudle); !0 en Amérique lÊUts-Unis, Mexique, Giiaicroiia, Honduras, «ador, Costa Rica, Colombie, Venciucta, Pérou, Bolivie, Cliili, république no, Brésil, Uruguay et Paraguay].

Passé et avenir du groupe européen. 633

tifiques vont, au contraire, en s'accélérant tous les jours. Rien ne fait prévoir un recul. La barbarie est complètement domptée. Une nouvelle invasion de Huns et de Tartares n'est plus à craindre. L'unique ennemi sérieux du groupe européen est la Chine, mais actuellement la faiblesse de cet empire est extrême. Pour que la Chine puisse être aussi forte que l'Europe, il faudrait qu'elle possédât un outillage scientifique et matériel aussi parfait que le nôtre. Il se passera de longues années avant qu'il en soit ainsi. Les Chinois, pour acquérir nos connaissances scientifiques, doivent modifier les bases mêmes de leur outillage intellectuel : non seulement leur écriture, mais encore leur langue. Jamais un idiome monosyllabique, où un seul son comme /b, a deux cent-quarante acceptions diverses, ne pourra lutter, comme instrument mental, avec nos langues à flexion.

On a répété souvent que le vrai danger vient maintenant du dedans et non du dehors, que nous sommes menacés de nouveaux barbares à l'intérieur : les socialistes et les communistes. Si ces hommes étaient de nouveaux quakers poursuivant tout ce qui est raffinement et luxe, leur arrivée au pouvoir pourrait faire reculer la civilisation ; mais il n*en est pas ainsi. Le quatrième état veut surtout la jouissance. Les explosions de sauvagerie amenées par les révolutions sociales, pourront causer, sans doute, de grands désastres. Mais du moment que les classes ouvrières aspirent au bien-être, ils ne seront pas tentés de détruire cette richesse qui constitue leur plus ardent désir. D'autre part, comme nous l'avons montré, les socialistes commencent à comprendre que la science c'est la force. Loin de la combattre, ils sont portés à s'en servir.

Rien ne fait donc prévoir un recul de la science. Or tant qu'elle avancera, notre outillage industriel et technique ira en se perfectionnant. Il faut avouer qu'il a encore de grands progrès à réaliser. Des machines motrices transformant en mouvement un dixième de l'énergie contenue dans le charbon, sont des instruments bien barbares. De plus, nous laissons improductives la plus grande partie des forces naturelles qui se trouvent à portée de nos mains. D'autre part, nous sommes k la veille du jour où sera résolu le problème de la navigation aérienne. On sait combien l'outillage influe sur l'organisation des sociétés. C'est probablement Taéronef qui nous délivrera de

SB aussi enfantines que funeetesquî s'appellent i censure, les droits de douane. L'aéronef fera ration européenne malgré les routines et ies

des gouvememenls et en dépit de leur oppo- , l'histoire de l'humanité sera partagée un jour

périodes : celle où l'homme a péniblement re, comme un faible vermisseau, et celle où il lation de l'air, comme l'aigle altier et superhe. révoir le recul de la Ecience, rien ne fait pré- : le perfectio.inement de notre outillage. Par .rajectoire que suit actuellement l'humanité, liant des mouvements incoordonnés aux mouinés, c'est-à-dire de l'anarchie h la fédération.