Voir la note do la pa^c

2. lievue des Peux Mondes, n» du If"»" janvier l8î)?, p. 7.'».

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rinde dépend de la sagesse et de la justice de ses fonctionnaires

plus que toute autre chose. »

Au point de vue économique, rinlérèl des nations riches les pousse à établir la sécurité sur tous les continents, afin défaire un plus gros chiffre d'affaires. Il y a tout autant d'avantage pour les nationalités très cultivées, à être entourées de sociétés arrivées à un développement mental aussi élevé que possible, car alors (comme nous l'avons montré) l'échange des idées est bilatéral et l'assimilation plus rapide.

Ainsi, d'une part, chaque société a intérêt à devenir plus civilisée ' ; de l'autre, toute société plus avancée a intérêt à améliorer les sociétés les moins avancées. N'est-il pas légitime de conclure de tout cela qu'il n'y a pas d'antagonisme entre l'intérêt national et l'intérêt de l'humanité, comme il n'y pas d'antagonisme réel entre l'intérêt de l'individu et celui de communauté au sein de l'État. L'État n'existe que pour l'individu, l'association internationale, quand elle se formera, n'existera aussi que dans l'intérêt de chaque nation particulière. L'antagonisme n'est pas entre l'intérêt national et l'intérêt international, mais entre ce qui parait être l'intérêt national et l'intérêt général.

.Mais, dira-t-on, espérez-vous que ces idées pourront jamais être comprises par la majorité des hommes? Oui, certes, car, à

1. Ainsi l'établissement de la sécurité en Afrique sera surtout un immense bienfait pour les Africains, \ous frémissons d'horreur, en lisant les rapports médicaux sur les guerres européennes. Quand on nous apprend que la guerre de Crimée a coûté la vie à 785000 hommes, nous nous sentons envahis d'une profonde tristesse, en songeant combien ces épouvantables hécatombes ont été inutiles. Eh bien, en Africjue, les guerres entre tribus emportent lotis le-i a/js" un nombre presque égal de victimes. A proprement parler, l'Afrique est maintenant un vaste charnier. Les rêveries de Houssoau ont fait croire à quelques naïfs et à quelques pessimistes que l.i sauvagerie est une condition pleine de délices et de bonheur. C'est une profonde erreur. L'existence des sauvages est horrible. Leur vie est menacée perpétuellement et par la misfre et par les atta^iues de leurs semblables. Au Canada, par exemple, les l'eaux-llouges restent parfois dix jours sans manger. Des tribus cnli'TOs meurent de faim. Que dirait-on en Kurope d'iui homme qui n'aurait pas mangf'' pendant dix jours, et combien ne plaindrait-on pas son sort? De plui. les Indiens se livraient, avant l'arrivée des Européens, à des guerres (V n .sans pitié. (Voy. Heclus, Xouv. Géor/r. univ., t. XV, p. yOôet

i est synonyme de misère. Or nul ne pourra affirmer que la

mi»«:ru iH)\\. un bien. Les efforts séculaires de l'iiumanité ont eu pour but de sortir de la sauvagerie. Quelques rhéteurs seuls peuvent s'imagiuer qu'elle constitue un eut de béatitude absolu.

proprement parler, il n'y a rien à comprendre mais à étendre. On sait, depuis des siècles, que l'ordre est préférable à l'anarchie. Les Anglais, les Français, les Italiens comprennent parfaitement qu'ils n'ont aucun intérêt à se massacrer entre compatriotes. La seule conviction qu'il faudrait encore faire entrer dans les esprits, c'est qu'il est tout aussi funeste de se massacrer entre Européens qu'entre Français, Anglais ou Italiens.

Ce chapitre peut être condensé dans la formule suivante : 1° Chaque organisme individuel et collectif a intérêt à devenir aussi parfait que possible (c'est-à-dire à s'adapter à son milieu dans le temp? le plus court) ;

2° Chaque organisme a intérêt à rendre les autres aussi parfaits que possible (c'est-à-dire à adapter le milieu à soi).