CHAPITRE II L'Avènement de Benoit XV

Paris, septembre 1914

Les circonstances tragiques au milieu desquelles le Conclave de 191 4 put avoir lieu en toute tranquillité. Analogies entre la carrière de Benoit XIV et celle de Benoît XV.

I. La jeunesse de Don Giacomo délia Chiesa. Formation ecclésiastique et diplomatique. Stage à la nonciature de Madrid. Vingt années à la secrétairerie d'État. Œuvres de piété et de charité. Consécration épiscopale reçue de Pie X en 1907. Gouvernement spirituel de l'archidiocèse de Bologne. Promotion cardinalice quatre mois avant le Conclave de 191 4.

II. Que dira la page blanche? La Papauté romaine en présence du conflit européen. La médiation pontificale de i885. Analogies entre les circonstances historiques de i8i5etde... iqiô (?)

III. Que dira la page blanche ? La Papauté romaine et la paix religieuse de la France. Résultats obtenus par la politique de Pie X contre la loi de Séparation. Réveil religieux déterminé par la guerre actuelle. Atmosphère d'union et de réconciliation nationale, surtout durant les premiers mois de la guerre. Quel que soit l'avenir politique, des conditions favorables à la pacification religieuse coïncident avec l'avènement de Benoît XV.

Conclusion : Pie IX, Léon XIII, Pie X, Benoît XV se succèdent. Le Pape ne meurt pas et ne change pas. Il es toujours Pierre.

ParL*, janvier 1915

Résumé du document pontifical.

I. Enseignements sur la Guerre et la Paix. Initiatives du Saint-Père en faveur des prisonniers de guerre. Proposition d'une trêve de Dieu pour les fêtes de Noël.

II. Recommandations de Benoît XV pour la cessation des polémiques entre catholiques. De quelles polémiques récentes veut parler Benoit XV.

III. Le Souverain Pontife réprouve l'emploi de qualificatifs ajoutés au terme de catholique pour signifier, doctrinalement, une meilleure espèce de catholicisme. Inconvénients multiples du terme de catholique intégral et de la tendance outrée dont il est l'expression.

IV. Nouvelle et sévère condamnation par Benoît XV des erreurs modernistes, ainsi que des tendances doctrinales, des innovations disciplinaires ou des témérités sociales plus ou moins apparentées à l'esprit du modernisme.

V. Protestation de Benoit XV contre la situation anormale faite au Saint-Siège depuis la chute du pouvoir temporel. Insuffisance de la loi italienne des garanties pour sauvegarder comme il faudrait l'indépendance du Pape.

Paris, février et mars 1915

Attitude gardée par le cardinal Mercier en présence des autorités allemandes. Restrictions apportées à la liberté du primat de Belgique pour le punir d'avoir dit tout haut la vérité dans son Mandement de Noël. Cette lettre pastorale mérite une étude attentive.