BR AN WEN, FILLE DE LLYR

des Forts et qu'il est roi couronné à Lundein. » — « Qu est-il arrivé, » dirent les sept, « à Garadawc, fils de Bran, et aux sept hommes qui ont été laissés avec lui dans cette île? » — « Kaswallawn les a attaqués et en a tué six; le cœur de Garadawc s'est brisé de désespoir (1) lorsqu'il a vu Tépée tuer ses hommes sans savoir qui les frappait. C'était Kaswallawn qui avait revêtu un manteau enchanté, de sorte que personne ne le voyait les tuer; on n'apercevait que l'épée. Pour Garadawc, il ne voulait pas le tuer, parce que c'était son neveu, le fils de son cousin-germain. Ge fut un des trois hommes dont le cœur se brisa de chagrin. Pendaran Dyvet qui était jeune valet avec les sept hommes s'est échappé dans un bois. » Ils se rendirent à Harddlech et s'y installèrent. Ils commencèrent à se pourvoir en abondance de nourriture et de boisson, et se mirent à manger et à boire. Trois oiseaux

Garadawc ab Bran {Myv. arc/i., p. 403, 24). Il organise une expédition de soixante et un mille homme pour aller enlever Flur, la fille de Mynach Gorr, à Mwrchan, prince gaulois; il passe en Llydaw (Armorique),bat les Romains, reprend Flur et reste en Gwasgwyn, où si'S descendants sont encore (Myv. arch.^ p. 402, col. 1 . cf. Brut Tysilio, ibid.,pAi9 et suiv. ; Gaufrei de Motimouih, Hist. ^ III, 20; IV, 2, 3, 7, 9). C'est aussi un des trois amoureux de l'îleil est, lui, amoureux de Flur; les deux autres sont Trystan ab Tailwch, amant d'Essyllt, femme de March ab Meirchion, son oncle, et Kynon, amant de Morvudd fille d'Urien de Keged (Myv.^ arch., p. 392, 53). C'est encore un des trois eiirgrydd ou cordonniers-orfèves, v. la note à Manawyddan, p. 151. Le cheval de Caswallawn s'appelle Melynlas (jaune pâle), Livre noir, 10, v. 15. (1) Noies critiques, à la page du texte 41 l. 15.

148 LES MARINOGION

vinrent leur chanter certain chant auprès duquel était sans charme tous ceux qu'ils avaient entendus. Les oiseaux se tenaient au loin au-dessus des flots et ils les voyaient cependant aussi distinctement que s'ils avaient été avec eux. Ce repas dura sept ans; au bout de la septième année, ils partipour Gwales (1) en Penvro.

Ils y trouvèrent un endroit agréable, royal, audessus des flots, et une grande salle. Deux des portes étaient ouvertes, mais la troisième étaient fermée, celle qui donnait sur Kernyw. « Voilà, » dit Manawyddan, « la porte que nous devons pas ouvrir.» Ils y passèrent la nuit au milieu de Tabondance et de la gaieté. Quoi qu'ils eussent vu de souffrances, quoi qu'ils en eussent éprouvé euxmêmes, ils ne se rappelèrent rien, non plus qu'aucun chagrin au monde. Ils y passèrent quatre-vingts années de telle sorte qu'ils ne se rappelaient pas avoir eu un meilleur temps ni plus agréable dans toute leur vie. Ils n'étaient pas plus fatigués ; aucun d'eux ne s'apercevait que l'autre fut plus vieux de tout ce temps qu'au moment où ils y étaient venus .

(1) Ce nom de Gwales représente l'anglo-saxon Wealas, Wales, nom sous lequel les Saxons désignaient les Bretons avec lesquels ils étaient en lutte. Les Germains ont appliqué en général cette dénomination à toutes les peuplades soumises à l'empire romain. Elle dérive de Volca, nom d'une population gauloise qui semble avoir joué un rôle très important dans les rapports des Celtes avec les Germains i Vieux-haut ail., Walah = Volca); de Wales nous avons fait Galles (V. d'Arbois de Jubainville, Cours de littérature, celtique, I, p. 11, d'après Gaston Paris). Ici Gwales désigne Gresholm (v. plus haut. p. 145, note 1).

BRANWEN, FILLE DE LLYIl 149

La compagnie de la tète ne leur était pas plus pénible que pendant que Bendigeit Vran était en vie. C'est à cause des quatre-vingts années passées ainsi qu'on désigne ce temps sous le nom de Réception de la tête sacrée (1). Le temps de l'expédition en Iwerddon s'appelle la réception de Brannwen et de Matholwch. Mais voici ce que fit un jour Heilyn, fils de Gwynn. « Honte sur ma barbe, » s'écria-t-il, « si je n'ouvre pas cette porte pour savoir si ce qu'on dit est vrai. »I1 ouvrit la porte et jeta ses regards sur Kernyw et Aber Henvelen. Aussitôt qu'il eut regardé, toutes les pertes qu'ils avaient faites, la mort de leurs parents et de leurs compagnons, tout le mal qui leur était arrivé leur revint en mémoire aussi clairement que si tout fût survenu à ce moment même, mais, par dessus tout, la perte de leur seigneur. A partir de ce moment, ils n'eurent pas de repos et partirent pour Llundein avec la tête.

Quelle qu'ait été la longueur de leur voyage, ils y arrivèrent et enterrèrent la tête dans Gwynn Vrynn. Ce fut, quand on l'enterra, la troisième bonne cachette, et, quand on la découvrit, la troisième mauvaise découverte : aucun fléau ne pouvait en effet venir dans cette île, tant que la tête aurait été cachée en cet endroit. Voilà ce que dit rhistoire de leur aventure. Ce furent là les hommes qui revinrent d'Iwerddon.

(1) Réception ou hospitalité : v. Notes critiques.

En Iwerddon, il ne resta de vivant qae cinq femmes enceintes, dans une grotte, dans le désert. Il naquit à la même époque à ces cinq femmes cinq fils. Elles les élevèrent jusqu'à ce qu'ils furent de grands jeunes gens, qu'ils pensèrent aux femmes et les désirèrent. Alors chacun d'eux coucha avec la mère de l'autre. Ils gouvernèrent le pays, le peuplèrent et le divisèrent entre eux cinq : c'est de ce partage entre cinq que viennent les cinq divisions actuelles d'Ivverddon (1). Ils examinèrent le terrain à Tendroit où avaient eu lieu les batailles ; ils y trouvèrent tant d'or et d'argent qu'ils devinrent riches(2). Voilà comment se termine cette branche du iI/a6//zo^/, traitant de la cause du soufflet donné à Branwen, le troisième des funestes soufflets donnés dans cette île ; de la réception de Bran quand il alla en Iwerddon avec les troupes des cent cinquante-quatre pays punir le soufflet de Branwen ; du souper à Harddlecli pendant sept années ; du chant des oiseaux de Biannon, et de l'hospitalité de la tête comprenant quatre-vingts ans.

(1) L'Irlande, anciennement, a été divisée en cinq parties : Meath, Gonnacht, Ulster, Leinster et Munster (0' Curry, On the manners, I, p. xcix ; Joyce, a social history of Ireland, 1. p. 36 et suiv.).

(2) Gomme les Scandinaves en Irlande, les Gallois fouillaient les tombeaux préhistoriques pour y trouver de l'or; nous en avons la preuve, dans un document du xn' siècle, le Livre noir de Carmarthen (Skene, F. a. b. II, p. 35, vers 5).

MANAWYDDAN 0), fils de Llyr

Voici la troisième branche du Mabinogi

Lorsque les sept hommes dont nous avons parlé plus haut eurent enterré dans Gwynvryn à Llundein la tête de Bendigeit Vran, le visage tourné vers la France, Manawyddan, jetant les yeux sur la ville de Llundein et sur ses compagnons, poussa

(1) C'est le même personnage que le Manannan, fils de Lir, des Irlandais (V. sur ce personnage O'Curry, On the manners, II, p. 198). Son nom dérive de Manavv, nom gallois de l'île de Man, qui désigne aussi une portion du territoire des Otadini (Manaw Gwotodin). Dans les Triades, c'est un des trois princes lleddVf obliques, ainsi appelés parce qu*ils ne recherchaient pas de domaines et qu'on ne pouvait cependant leur en refuser Myv. arch , 304, 20 ; 404, 38) ; les deux autres étaient Llywarch Hen ab Elidir Lydanwen,et Gwgawn Gwron ab Eleufer Gosgorddvawr.Des poèmes des lolo mss. (p. 263) lui attribuent la construction de la prison d'Oeth et Anoeth (v. Kulln'vch et Olwen, p. 255, note 2). Dans le Livre Noir il devient compagnon d'Arthur et on y vante la sagesse de ses conseils (Skene, Four ancient books, II, p. 51, 7). Gomme dans ce Mabinogi, il est donné par les Triades comme un des trois eur-grydd ou cordonniers-orfèvres : « Les trois cordonniers-orfèvres sont: (]aswallawn, fils de Beli, quand il alla chercher Flup à Rome; Manawyddan ab Llyr, pendant l'enchantement jeté sur Dyved; Llew Llaw Gyffes, quand il alla avec Gv^ydyon cher-

loi LES 3IABIN0GI0N

un grand soupir et fut pris de grande douleur et de grand regret. « Dieu tout-puissant, » s'écria-t-il, « malheur à moi ! Il n'y a personne qui n'ait un refuge cette nuit, excepté moi! » — « Seigneur, » dit Pryderi, « ne te laisse pas abattre ainsi. C'est ton cousin germain qui est roi de l'île des Forts. En supposant qu'il puisse avoir eu des torts vis-à-vis de toi, il faut reconnaître que tu n'a jamais réclamé terre ni possession; tu es un des trois qui sont prince sans l'être. » — « Quoique cet homme soit mon cousin, » répondit Manawyddan, « il est toujours assez triste pour moi de voir qui que ce soit à la place de mon frère Bendigeit Vran. Je ne pourrai jamais être heureux dans la même demeure que lui. » — « Veux-tu suivre un conseil? » — « J'en ai grand besoin; quel est-il ce conseil? » — « Sept cantrevs m'ont été laissés en héritage; ma mère Riannon y demeure. Je te la donnerai et avec elle les sept cantrevs. Ne t'inquiète pas quand même tu n'aurais pas d'autres possession ; il n'y en a pas au monde de meilleurs. Ma femme est Kicva, la fille de Gwynn Gohoyw. Les domaines seront à mon nom, mais vous en aurez la jouissance, toi et Riannon. Si tu désirais jamais des domaines en propre, tu pourrais prendre ceux-là. » — « Non jamais? seigneur: Dieu te rende ta confraternité! » — « Si

cher à avoir un nom et des armes d'Aranrot, sa mère » {Triades Mabin, p. 308, 1. 14). Son nom paraît être associé à celui de Pryderi, sous la forme Manawyt, dans un poème de Taliesin (Skene, Four ancient Books, p. 155, v. 9).

MANA\VYDDA>', FILS DE LLYR 15î^

tu veux, toute l'amitié dont je suis capable sera pour toi. » — « J'accepte, mon âme : Dieu te le rende. Je vais aller avec toi voir Riannon et tes états. » — « Tu as raison; je ne crois pas que tu aies jamais entendu femme causant mieux qu^elle. A l'époque où elle était dans la fleur de la jeunesse, il n'y en avait pas de plus parfaite, et maintenant encore son visage ne te déplaira plus. »

lis partirent aussitôt, et, quelle qu'ait été la longueur de leur voyage, ils arrivèrent en Dyvet. Ils trouvèrent un festin préparé à leur intention en arrivant à Arberth ; c'était Riannon et Kicva qui l'avaient organisé. Ils se mirent tous à table ensemble et Manawyddan et Riannon causèrent. Cet entretien lui inspira pour elle de tendres sentiments et il fut heureux de penser qu'il n'avait jamais vu de femme plus belle ni plus accomplie. « Pryderi,» dit-il, « je me conformerai à tesparoles.» — «Quelles paroles?» demanda Riannon. — « Princesse,» répondit Pryderi, « je t'ai donnée comme femme à Manawyddan fils de Llyr. » — «J'obéirai avec plaisir, » dit Riannon. — « Et moi aussi, » dit Manawyddan. « Dieu récompense celui qui me témoigne une amitié aussi solide. » Avant la fin du banquet, il coucha avec elle. « Jouissez, » dit Pryderi, « de ce qui reste du festin. Moi, je m'en vais aller porter mon hommage à Kass\yallawn, fils de Reli, en Lloegyr (1). » — « Seigneur, » répondit Riannon,

(1) Lloegr ou Lloegyr est le nom que les Gallois donnent àTAngleterre proprement dite, au sud de l'Humber.

154 LES MABl^'OGlO^'

« Kasswallawn est en Kent. Tu peux terminer ce banquet et attendre qu'il soit plus près. » — « Nous attendrons donc,» dit-il. Ils achevèrent le banquet et ils se mirent à faire leur tour de Dyvet, à chasser, à prendre leur plaisir. En circulant à travers le pays, ils constatèrent qu'ils n'avaient jamais vu pays plus habité, meilleur pays de chasse, mieux pourvu de miel et de poisson. Leur amitié à tous les quatre grandit ainsi à tel point qu'ils ne pouvaient se passer les uns des autres ni jour ni nuit. Entre temps, Pryderi alla porter son hommage à Kasswallawn à Ryt-ycben (1). Il y reçut un excellent accueil et on lui fut reconnaissant de son hommage. Lorsqu'il fut de retour, Manawyddan et lui se remirent aux festins et aux délassements. Le festin commença à Arberth ; c'était la principale cour et c'était toujours par elle que commençait toute cérémonie. Après le premier repas, ce soir-là, pendant que les serviteurs étaient en train de manger, ils sortirent tous les quatre et se rendirent avec leur suite au Tertre d'Arberth. Comme ils y étaient assis, un grand coup de tonnerre se fit entendre, suivi d'un nuage si épais qu'ils ne pouvaient s'apercevoir les uns les autres. La nuée se dissipa et touts'éclaircit autour d'eux. Lorsqu'ils jetèrent les yeux sur cette campagne où auparavant on voyait troupeaux, richesses, habitations,

(l)Nom gallois d'Oxford. Le terme gallois signifie gué des Jbœu/s, et paraît une interprétation du nom anglo-saxon Oxnaford.

MANA\VYDDAN,FILS DE LLYR 155

lout avait disparu, maison, bétail, fumée, hommes, demeures ; il ne restait que les maisons de la cour, vides, sans une créature humaine, sans un animal. Leurs compagnons mêmes avaient disparu sans laisser de traces ; ils ne restait qu'eux quatre. « Oh ! Seigneur Dieu I » s'écria Manawyddan, « où sont les gens de la cour ? Où sont tous nos autres compagnons ? Allons voir. »Ils se rendirent à la salle : personne ; à la chambre et au dortoir : personne ; à la cave à l'hydromel, à la cuisine : tout était désert. Ils se mirent tous les quatre à continuer le festin, à chasser, à prendre leur plaisir. Chacun d'eux parcourut le pays et les domaines pour voir s'ils trouveraient des maisons et des endroits habités, mais ils n'aperçurent rien que des animaux sauvages. Le festin et les provisions épuisées, ils commencèrent à se nourrir de gibier, de poisson, de miel sauvage. Ils passèrent ainsi joyeusement une première année, puis une deuxième, mais à la fin la nourriture commença à manquer. « Nous ne pouvons, en vérité, » dit Manawyddan, « rester ainsi. Allons en Lloegyr et cherchons un métier qui nous permettre de vivre. »

Ils se rendirent en Lloegyr et s'arrêtèrent à Henffordd (Hereford). Ils se donnèrent comme selliers. Manawyddan se mit à façonner des arçons et à les colorer en bleu émaillé comme il l'avait vu faire à Llasar Llaesgygwyd. Il fabriqua comme lui l'émail bleu, qu'on a appelé calch lasar (1) du nom de son

(1) Calch lasar, émail. Ca/c/i signifie chaux^ du latin calx, calcis.

15G LES MABINOGIO>

inventeur, Llasar Llaesgygwyd (1). Tant qu'on en trouvait chez Manawyddan, on n'achetait dans tout Henfordd à aucun sellier ni arçon ni selle ; si bien que les selliers s'aperçurent que leurs gains diminuaient beaucoup ; on ne leur achetait rien que quand on n'avait pu se fournir auprès de Manawyddan. Ils se réunirent tous et convinrent de tuer Manawyddan et son compagnon. Mais ceux-ci en furent avertis et délibérèrent de quitter la ville. « Par moi et Dieu, » dit Pryderi, « je ne suis pas d'avis de partir, mais bien de tuer ces vilains-là. » — « Non pas, » répondit Manawyddan ; « si nous nous battions avec eux, nous nous ferions une mauvaise réputation et on nous emprisonnerait. Nous ferons mieux d'aller chercher notre subsistance dans une autre ville. »

Ils se rendirent alors tous les quatre à une autre cité. « Quel métier professerons-nous ? » dit Pryderi. — « Faisons des boucliers, » répondit Manawyddan. — « Mais y connaissons-nous quelque chose ? > — « Nous essaierons toujours. » Ils se mirent à fabriquer des ecus ; ils les façonnèrent sur le modèle des bons quails avaient vus et leur donnèrent la même couleur qu'aux selles. Ce travail leur réussit si bien qu'on n'achetait un écu dans toute la ville que lorsqu'on n'en avait pas

et aussi haubert (v. notes crit. ; cf. Myv. arch., p. 161, col. 2 ; 167, col. 2). L'étymologie donnée à lasar est une pure fantaisie, Cf. Gaidoz, Zeilschrifl fur G. L.

(1) Peniarth : Llaesgygnwyt.

MANAWYDDAN, FILS DE LLYR 157

trouvé chez eux. Ils travaillaient vite ; ils en firent une quantité énorme ; ils continuèrent jusqu'à ce qu'ils firent tomber le commerce clés ouvriers de la ville et que ceux-ci s'entendirent pour chercher à les tuer. Mais ils furent avertis ; ils apprirent que ces gens avaient décidé leur mort. « Pryderi, » dit Manawyddan, « ces hommes veulent nous tuer. »

— « Ne supportonspointpareillechose,» répondit-il, «deces vilains ; marchons contre eux et tuons-les.»

— « Non point ; Kaswallawn et ses hommes l'apprendraient ; nous serions perdus. Allons dans une autre ville, » Ils arrivèrent dans une autre ville.

« A iquel art nous mettrons-nous maintenant, » dit Manawyddan ? » — « A celui que tu voudras de ceux que nous savons, » répondit Pryderi. — «Non point; faisons delà cordonnerie. Des cordonniers n'auront jamais assez d'audace pour chercher à nous tuer ou à nous créer des obstacles. »

— « Mais moi, je n'y connais rien. » — « Je m'y connais moi, et je t'apprendrai à coudre. Ne nous mêlons pas de préparer le cuir, achetons-le tout préparé et mettons-le en œuvre. » Il se mit à acheter le cordwal (1) le plus beau qu'il trouva dans la ville ; il n'achetait pas d'autre cuir excepté pour les semelles. Il s'associa avec le meilleur orfèvre de la ville ; il lui fit faire des boucles pour les souliers, dorer les boucles, et le regarda faire jusqu'à ce qu'il eût appris lui-même. C'est à cause

(1) Cuir de Gordoue ; en vieux français cordoiian

de cela qu'on l'a surnommé un des trois cordonniers-orfèvres (1). Tant qu'on trouvait chez lui soulier ou chaussure, on n'en achetait chez aucun cordonnier dans toute la ville. Les cordonniers reconnurent qu'ils ne gagnaient plus rien. A mesure que Manawyddan façonnait, Pryderi cousait. Les cordonniers se réunirent et tinrent conseil ; le résultat de la délibération fut qu'ils s'entendirent pour les tuer. « Pryderi », dit Manawyddan, « ces gens veulent nous tuer. » — « Pourquoi supporter pareille chose », répondit Pryderi, « de ces voleurs de vilains ? Tuons-les tous. » — « Non pas », dit Manawyddan ; « nous ne nous battrons pas avec eux et nous ne resterons pas plus longtemps en Lloegyr. Dirigeons-nous vers Dyvet et allons examiner le pays. »

Quelque temps qu'ils aient été en route, ils arrivèrent en Dyvet et se rendirent à Arberth. Ils y allumèrent du feu, et se mirent à se nourrir de gibier ; ils passèrent un mois ainsi. Ils rassemblèrent leurs chiens autour d'eux et vécurent ainsi pendant une année. Un matin. Pryderi et Manawyddan se levèrent pour aller à la chasse ; ils préparèrent leurs chiens et sortirent de la cour. Certains de leurs chiens partirent devant et arrivèrent à un petit buisson qui se trouvait à côté

(1) L'usage de peindre, gaufrer, dorer le cuir est ancien. D'après Viollet-le-Duc, on en trouve des exemples dès les premiers siècles du moyen âge. ( VioUet-le-Duc, Diet. rais, du mob. fr., I.) Pourles trois cordonniers-orfèvres, v. la note à Manawyddan.

MANA\VYDDAN,FILS DE LLYR 159

d'yeux. Mais à peine étaient-ils allés au buisson qu'ils reculèrent immédiatement, le poil hérissé et quails retournèrent vers leurs maîtres. « Approchons du buisson, » dit Pryderi, « pour voir ce qu'il y a ». Ils se dirigèrent de ce côté, mais quand ils furent auprès, tout d'un coup un sanglier d'un blanc éclatant se leva du buisson. Les chiens excités par les hommes s'élancèrent sur lui. Il quitta le buisson et recula à une certaine distance des hommes. Jusqu'à ce que les hommes fussent près de lui, il rendit les abois (1) aux chiens sans reculer devant eux. Lorsque les hommes le serrèrent de près, il recula une seconde fois et rompit les abois. Ils poursuivirent ainsi le sanglier jusqu'en vue d'un fort très élevé, paraissant nouvellement bâti, dans un endroit où ils n'avaient jamais vu ni pierre ni trace de travail. Le sanglier se dirigea rapidement vers le fort, les chiens à sa suite. Quand le sanglier et les chiens eurent disparu à l'intérieur, ils s'étonnèrent de trouver un fort là oii ils n'avaient jamais vu trace de construction. Du haut du tertre, ils regardèrent et écoutèrent mais ils eurent beau attendre, ils n'entendirent pas un seul chien et n'en

(1) Les expressions galloises de vénerie sont en général des traductions du français. A chaque pause que fait le porc Trwyth dans Kulhwch et Owen (v. trad, fr.), le texte dit rodes ar gyvarthva. Cette expression est inintelligible sans le secours des termes français de vénerie ; c'est la traduction galloise de l'expression rendre les abois, terme classique en usage quand le cerf ou le sanglier n'en peut plus et se repose (V, La Vénerie, par Jacques du Fouilloux, réimpression de 1844, Angers).

virent pas trace. « Seigneur, » dit Pryderi, « je m'en vais au château chercher des nouvelles des chiens. » — « Ce n^est pas une bonne idée, » répondit Manawyddan,« que d'aller dans ce château que tu n'as jamais vu. Si tu veux m'écouter, tu nuiras pas. C'est le même qui a jeté charme et enchantement sur le pays qui a fait paraître ce château en cet endroit. » — « Assurément, je n'abandonnerai pas mes chiens, » dit Pryderi. En dépit de tous les conseils de Manawyddan, il se rendit au château. Il entra et n'aperçut ni homme, ni animal,ni le sanglier, ni les chiens,ni maison, ni endroit habité. Sur le sol vers le milieu du fort, il y avait une fontaine entourée de marbre, et sur le bord de la fontaine, reposant sur une dalle de marbre, une coupe d'or attachée par des chaînes qui se dirigeaient en Tair et dont il ne voyait pas Textrémité(l). Il fut tout transporté de Téclat de l'or et de Texcellence du travail de la coupe. Il s^en approcha et la saisit. Au même instant, ses deux mains s'attachèrent à la coupe et ses deux pieds à la dalle de marbre qui la portait. Il perdit la voix et fut dans l'impossibilité de prononcer une parole. Il resta dans cette situation.

Manawyddan, lui, attendit jusque vers la fin du jour. Quand le temps de nones touchait à sa fin et qu'il fut bien sûr qu'il n'avait pas de nouvelles à

(1) Cf. tome 11, la description de la fontaine enchantée dans Owen et Lune t.

MA^'AWYDDAN, FILS DE LLYR IGl

attendre de Pryderi ni des chiens, il retourna à la cour. Quand il rentra, Riannon le regarda : « Où est ton compagnon ? » dit-elle. « Où sont les chiens? » — « Voici Taventure qui m'est arrivée, » répondit-il. Et il lui raconta tout.« Vraiment,» dit Riannon, « tu es un mauvais camarade et tu en as perdu un bien bon ! » En disant ces mots, elle sortit. Elle se dirigea vers la région où il lui avait dit que Pryderi et le fort se trouvaient. La porte était ouverte; tout y était au grand jour. Elle entra. En entrant, elle aperçut Pryderi les mains sur la coupe. Elle alla à lui : « Oh ! Seigneur, » dit-elle, « que fais-tu là ? » Et elle saisit la coupe. Aussitôt, ses deux mains s'attachèrent à la coupe, ses deux pieds à la dalle, et il lui fut impossible de proférer une parole. Ensuite, aussitôt qu'il fut nuit, un coup de tonnerre se fit entendre, suivi d'un épais nuage, et le fort et eux-mêmes disparurent. Kicva, fille de Gwyn Gohoyw, voyant qu'il ne restait plus dans la cour que Manawyddan et elle, en conçut tant de douleur que la mort lui semblait préférable à la vie. Ce que voyant, Manawyddan lui dit : « Tu as tort, assurément, si c'est par peur de moi que tu es si affectée ; je te donne Dieu comme caution que je serai pour toi le compagnon le plus sur que tu aies jamais vu, tant qu'il plaira à Dieu de prolonger pour toi cette situation. Par moi et Dieu, je serais au début de la jeunesse que je garderais ma fidélité envers Pryderi. Je la garderai aussi pour toi. N'aie pas la moindre crainte, ^la

société sera telle que tu voudras, autant qu'il sera en mon pouvoir, tant qu'il plaira à Dieu de nous laisser dans cette situation pénible et cette affliction. » — « Dieu te le rende », répondit-elle ; « c'est bien ce que je supposais. » La jeune femme en conçut joie et assurance. « Vraiment », dit Manawyddan, « ce n'est pas le moment pour nous de rester ici : nous avons perdu nos biens, il nous est impossible d'avoir notre subsistance. Allons en Lloeger(l), nous trouverons à y vivre plus facilement. >> — « Volontiers, seigneur », répondit-elle ; « suivons ton idée. »

Ils marchèrent jusqu'en Lloegyr. « Quel métier professeras-tu, seigneur » ? dit-elle. « Prends-en un propre. » — « Je n'en prendrai pas d'autre », répondit-il, « que la cordonnerie, comme je l'ai fait auparavant. » — « Seigneur, ce n'est pas un métier assez propre pour un homme aussi habile, d'aussi haute condition que toi. » — « C'est cependant à celui-là que je me mettrai. » Il se mit à exercer sa profession; il se servit pour son travail du cordwal le plus beau qu'il trouva dans la ville. Puis, comme ils l'avaient fait ailleurs, ils se mirent à fermer les souliers avec des boucles dorées ; si bien que le travail des cordonniers de la ville était inutile ou de peu de valeur auprès du sien. Tant qu'on trouvait chez lui chaussure ou bottes, on n'achetait rien aux autres. Au bout d'une année de

(1) Dans les formes Lloegyr ou Lloeger, y et e sont de simples voyelles de résonnance et n'ont rien d'étymologique.

cette existence, les cordonniers furent animés de jalousie et de mauvais desseins contre lui; mais il fut averti et informé que les cordonniers s'étaient entendus pour le tuer : « Seigneur », dit Kicva, « pourquoi supporter pareille chose de ces vilains » ? — \< Laissons », répondit Manawyddan, « et retournons en Dyvet. » Ils partirent pour Dyvet.

En partant, Manawyddan emporta avec lui un faix de froment. Il se rendit à Arberth et s'y fixa. Il n'avait pas de plus grand plaisir que de voir Arberth et les lieux où il avait été chasser en compagnie de Pryderi et de Riannon. Il s'habitua à prendre le poisson et les bêtes sauvages dans leur gîte. Easuite il se mit à labourer la terre, puis il ensemença un clos, puis un second, puis un troisième. Il vit bientôt se lever le froment le meilleur du monde et le blé de ses trois clos grandir de même façon ; il était impossible de voir plus beau froment. Les diverses saisons de l'année passèrent ; Tautomne arriva. Il alla voir un de ses clos : il était mûr. « Je moissonnerai celui-là demain », dit-il. Il retourna passer la nuit à Arberth, et, au petit jour, il partit pour moissonner son clos. En arrivant, il ne trouva que la paille nue ; tout était arraché à partir de l'endroit oii la tige se développe en épi ; l'épi était entièrement enlevé, il ne restait que le chaume. Il fut grandement étonné et alla voir un autre clos : celui-là aussi était mûr. «Assurément », dit-il, « je viendrai moissonner celui-ci demain. »

Le lendemain, il revint avec l'intention d'y faire

la moisson: en arrivant, il ne trouva que le chaume nu. « Seigneur Dieu », s'écria-t-il, « qui donc est ainsi à consommer ma perte ? Je le devine ; c'est celui qui a commencé qui achève et ma perte et celle du pays. » Il alla voir le troisième clos ; il était impossible de voir plus beau froment, et celuilà aussi était mûr.« Honte à moi,» dit-il, « si je ne veille cette nuit. Celui qui a enlevé l'autre blé viendra enlever aussi celui-ci ; je saurai qui c'est. » Il avertit Kicva. « Ou'as-tu l'intention de faire ? » dit-elle. — « Surveiller ce clos cette nuit,» répondit-il. Il y alla.

Vers minuit, il entendit le plus grand bruit du monde. Il regarda: c'était une troupe de souris, la plus grande du monde, qui arrivait ; il était impossible de les compter ni d'en évaluer le nombre. Avant qu'il ne pût s'en rendre compte, elles se précipitèrent dans le clos ; chacune grimpa le long d'une tige, rabaissa avec elle, cassa l'épi et s'élança avec lui dehors, laissant le chaume nu. Il ne voyait pas une tige qui ne fût attaquée par une souris et dont elles n'emportassent Tépi avec elles. Entraîné par la fureur et le dépit, il se mit à frapper au milieu des souris, mais il n'en atteignait aucune, comme s'il avait eu affaire à des moucherons ou à des oiseaux dans l'air. 11 en avisa une d'apparence très lourde, au point qu'elle paraissait incapable de marcher. Il se mit à sa poui-suite, la saisit, la mit dans son gant, dont il lia les extrémités avec une ficelle, et se rendit avec le gant à la cour.

MANA\VYDDAN,FILS DE LLYR lOo

Il entra dans la chambre où se trouvait Kicva, alluma du feu et suspendit le gant par la ficelle à un support. « Qu'y a-t-il là, seigneur? » dit Kicva.

— « Un voleur, > répondit-il, « que j'ai surpris en train de me voler. » — « Quelle espèce de voleur, seigneur, pourrais-tu bien mettre ainsi dans ton gant? » — « Voici toute l'histoire. » Et il lui raconta comment on lui avait gâté et ruiné ses clos, et comment les souris avaient envahi le dernier en sa présence. « Une d'entre elles, » ajoutat-il, « était très lourde : c'est celle que j'ai attrapée et qui est dans le gant. Je la pendrai demain, et, j'en prends Dieu à témoin, je les pendrais toutes, si je les tenais. » — « Seigneur, je le comprends. Mais ce n'est pas beau de voir un homme aussi élevé, d'aussi haute noblesse que toi, pendre un vil animal comme celui-là. Tu ferais bien de ne pas y toucher et de le laisser aller. » — « Honte à moi, si je ne les pendais pas toutes, si je les tenais. Je pendrai toujours celle que j'ai prise. » — « Seigneur, je n'ai aucune raison de venir en aide à cet animal ; je voulais seulement f éviter une action peu noble. Fais ta volonté, seigneur. » — « Si je savais que tu eusses le moindre sujet de lui venir en aide, princesse, je suivrais ton conseil, mais, comme je n'en vois pas, je suis décidé à le tuer. »

— « Volontiers, fais-le. »

Il se rendit à Gorsedd (1) Arberth avec la souris

(1) Au Tertre d'Arberth.-

et planta deux fourches à Tendroit le plus élevé du tertre. A ce moment, il vit venir de son côté un clerc revêtu de vieux habits de peu de valeur, pauvres. Il y avait sept ans que Manawyddan n'avait vu ni homme ni bête, à l'exception des personnes avec lesquelles il avait vécu, lui quatrième, jusqu'au moment où deux d'entre elles encore avaient disparu. « Seigneur, » dit le clerc, « bonjour à toi. » — « Dieu te donne bien, » répondit-il, « sois le bienvenu. D'où viens-tu, clerc? » — « Je viens de Lloegyr, où j'ai été chanter (1). Pourquoi me le demandes-tu? » — « Parce que, depuis sept ans, je n'ai vu que quatre personnes isolées, et toi en ce moment. » — « Eh bien, Seigneur, moi je me rends maintenant, à travers cette contrée, dans mon propre pays. A quoi es-tu donc occupé, seigneur? » — « A pendre un voleur que j'ai surpris me volant. » — « Quelle espèce de voleur? Je vois dans ta main quelque chose comme une souris. Il n'est guère convenable, pour un homme de ton rang, de manier un pareil animal; lâche-le. » — « Je ne le lâcherai point, par moi et Dieu. Je l'ai surpris en train de me voler; je lui appliquerai la loi des voleurs : je le pendrai ». — « Seigneur, plutôt que de voir un homme de ton rang accomplir pareille besogne, je te donnerai une

(1) Canu, ehanter : ce passage est intéressant, il semble indiquer que les Gallois allaient chanter en pays saxon, mais canu a ainsi le sens de réciter : canu y pader, réciter le paier. Il ne faut pas oublier qu'il s'agit d'un clerc.

MANAWYDDAîs, FILS DE LLYR 167

livre que j'ai recueillie en mendiant; donne la liberté à cet animal. » — « Je n'en ferai rien, et je ne le vendrai pas. » — « Comme tu voudras, seigneur; si ce n'était pour ne pas voir un homme de ton rang manier un pareil animal, cela me serait indifférent. » Et le clerc s'éloigna.

Au, moment où il mettait la traverse sur les fourches, il vit venir à lui un prêtre monté sur un cheval hanarché. « Seigneur, » dit le prêtre, « bonjour à toi. » — « Dieu te donne bien, » répondit Manawyddan : « ta bénédiction ?» — « Dieu te bénisse. Et que fais-tu là, seigneur ? » — « Je pends un voleur que j'ai pris en train de me voler. » — « Quelle espèce de voleur est celui-là, seigneur ?» — ^ « C'est un animal, une espèce de souris ; il m'a volé ; il aura la mort des voleurs.» — « Seigneur, plutôt que de te voir manier pareil animal, je te l'achète ; lâche-le. » — « J'en atteste Dieu : je ne le vendrai ni ne lâcherai. » — « Il est juste de reconnaître, seigneur, qu'il n'a aucune valeur. Mais, pour ne pas te voir te salir au contact de cette bête, je te donnerai trois livres ; lâchele. » — « Je ne veux, par moi et Dieu, pour lui aucune compensation autre que celle à laquelle il a droit : la pendaison. » — « C'est bien, seigneur, fais à ta tête. » Le prêtre prit le large.

Manawyddan enroula la ficelle autour du cou de la souris. Comme il se mettait à l'élever en l'air, il aperçut un train (1) d'évêque avec ses bagages et sa

U) Je traduis train : le gallois rivtter est clairement l'anglais

168 LES MAni^0G10>'

suite. L'évéque se dirigeait vers lui. Il s'arrêta dans son œuvre. « Seigneur évêque, » dit-il, « ta bénédiction ? » — «Dieu te donne sa bénédiction, » répondit-il. — « Que fais-tu donc là ? » — « Je pends un voleur que j'ai pris en train de me voler. » — « N'est-ce pas une souris que je vois dans ta main ? — « Oui, et elle m'a volé. » — « Puisque je surviens au moment où elle va périr,je te l'achète; je te donnerai pour elle sept livres. Je ne veux pas voir un homme de ton rang détruire un animal aussi insignifiant que celui-là ; lâche-le donc, et la somme est à toi. » — « Je ne le lâcherai pas, par moi et Dieu. » — « Puisque tu ne veux pas le relâcher à ce prix, je t'offre vingt-quatre livres d'argent comptant. » — « Je ne le lâcherais pas, j'en prends Dieu à témoin, pour le double. » — « Puisque tu ne veux pas le lâcher à ce prix, je te donne tout ce que tu vois de chevaux dans ce champ, les sept charges et les sept chevaux qui les traînent. »

— « Je refuse, par moi et Dieu. » — « Puisque tu n'en veux pas, fais ton prix toi-même. » — « Je veux la liberté de Riannon et Pryderi. » — « Tu l'auras. » — « Ce n'est pas assez, par moi et Dieu.»

— « Que veux-tu donc ?» — « Que tu fasses disparaître le charme et l'enchantement de dessus les

miter (routiers); sur ce mot, cf. John Rhys, Arthur. Legends, p. 289, note 1. C'est un dérivé du français route^ qui peut avoir le sens de troupe en marche (Chrétien, Perceval, chez Potvin, t. II, p. 207 : une route de chevaliers parmi la lande voit trespasser). Il a ici le sans collectif.

sept cantrevs, » — « Je le l'accorde ; relâche la souris. » — « Je ne la lâcherai pas avant d'avoir su qui elle est. » — « C'est ma femme, et si cela n'était, je n'essaierais pas de la faire relâcher (1).» — Pourquoi est-elle ainsi venue à moi?» — « Pour piller. Je suis Llwyt, fils de Kilcoet (2). C'est moi qui ai jeté le charme sur les sept cantrevs de Dyvet, et cela par amitié pour Gwawl,fils de Clut, et qui ai puni sur Pryderi le jeu du Blaireau dans le sac (3) que Pwyll, chef d'Annwn, avait fait subir à GwawJ dans la cour d'Eveydd Hen, par une mauvaise inspiration. Ayant appris que tu étais venu habiter le pays, les gens de ma famille vinrent me trouver, et me demandèrentde les changer en souris pour détruire ton blé. La première nuit, il n'y eut que mes gens à y aller ; la deuxième nuit, de même, et ils détruisirent les deux clos. La troisième nuit, ma femme et les dames de la cour me prièrent de les métamorphoser aussi. Je le fis. Elle était enceinte ; sans cela tu ne l'aurais pas atteinte. Puisqu'il en est ainsi, et que tu la tiens, je te rendrai Pryderi et Riannon ; je débarrasserai Dyvet du

(1) V. notes critiques.

(2) Ce personnage paraît avoir été assez célèbre. Dafj'dd ab Gwilym, voulant vanter un brave, le compare à Lhvyd, fils de Gelcoet. Il est question dans le roman de Kulhwch, (plus bas. p, 216), de Llivydeu, fils de Kilcoet. Le nom de Cilgoet est conservé dans le nom d'un ruisseau qui prend sa source près de Ludchurch {Eglwys Lwyd), en Pembrokeshire (Eg. Phillimore, Owen's Pembrok., t. I, p. 906, note 2.)

(3) Voir plus haut, Mabin. de P-svyll.

170 LES MABIMOGION

charme et de renchantement. Je t'ai révélé qui elle était; lâche-la maintenant.» — « Je ne le ferai point, par moi et Dieu.» — « Que veux-tu donc? »

— « Voici ce que je veux .-qu'il n'y ait jamais d'enchantement, et qu'on ne puisse jeter de charme sur Dyvet. » — « Je Taccorde; làche-la.» — « Je n'en ferai rien, par ma foi. » — « Que veux tu donc encore ?» — « Qu'on ne tire jamais vengeance de ceci sur Pryderi, Riannon et moi. » — « Tout cela, tu l'auras, et tu as été vraiment bien inspiré ; sans cela, tous les malheurs retombaient sur toi. » — « Oui, et c'est pour l'éviter que j'ai ainsi précisé.»

— « Mets ma femme en liberté maintenant. » — « Je ne la délivrerai pas, par moi et Dieu, avant d'avoir vu Pryderi et Riannon libres ici avec moi. »

— « Les voici qui viennent. » A ce moment parurent Pryderi et Riannon.

Manawyddan alla à leur rencontre, les salua, et ils s'assirent ensemble. « Seigneur, » dit Tévêque, « délivre maintenant ma femme ; n'as-tu pas eu tout ce que tu as indiqué ?» — « Avec plaisir. » Et il la mit en liberté. L'évêque la frappa de sa baguette enchantée, et elle redevint une jeune femme, la plus belle qu'on eût jamais vue. « Regarde le pays autour de toi, » dit-il, « et tu verras les maisons et les habitations en aussi bon état que jamais. » Il se leva et regarda. Tout le pays était habité, pourvu de ses troupeaux (1) et de tou-

^1) Le mot gallois alavoed^ pluriel de alav n'a, dans les dictionnaires, que le sens de richesses; son sens propre est troupeaux .

MANAWYDDANjFlLS DE LLYR 171

tes ses maisons. « A quel service ont été occupés Pryderi et Riannon?» dit Manawyddan. — « Pryderi portait au cou les marteaux de la porte de ma cour. Riannon avait au cou,elle, les licous des ânes après qu'ils avaient été porterie foin. Voilà quelle a été leur captivité.» C'est à cause de cela qu'on a appelé cette histoire le Mabinoçji de Mynnweir et de Mynordd (1). Ainsi se termine cette branche du Mabinogi,

Alanot dans le L. Rouge a pour correspondant dans Pan. 4 Alavoed (v. t. II, p. 185 note à 205, 1. 9). pi. de aZau., bétail. Pour l'équivalence de richesses et troupeaux^ voir plus loin, p. 260, note 1.

(1) Mynweir, collier pour les bêtes de somme; Mynordd, d'' après le Màhinogi^ est composé de myn =: mvon, « cou, » avec la dégradation vocalique habituelle, parce que l'accent est sur le second terme, et deordd, actuellement donné à tort sous la forme gorddy marteau, dans les dictionnaires. Un autre personnage a porté le surnom de3ft/nw)eir, d'après ce passage de Taliessin : Jbum Mynawc Mynioeir, « J'ai été MynawcMynweir » {Skene, Four ancient books, II, 156,v.22).

MATH, fils de Mathonwy

Voici la quatrième branche du Mabinogi, Math (1), fils de Mathonwy, était maître de Gwy-

(1) Math. « Les trois premières magies, » disent les Triades, « sont: celle de Math, fils de Mathonwy, qu'il apprit à Gwydyon, lils de Don, celle d'Uthur Pendragon, qu'il apprit à Menw, fils do Teirgwaedd, celle de Rudlwm Gorr, qu'il apprit à Goll,fils de Collyre vvi son neveu {Triades Mab., p 302, 1. 20 ; cf. Skene, Four anc. booJis, append. II, p. 460: Rudlwm est remplacé par Gwidolwyn Gorr). Taliesin parle de la baguette enchantée de Mathonwy (Skene, Four anc. books, p. 947, 25), et fait aussi une allusion à la magie de Math {ibid., p. 200, v. 1). « J'ai été, » dit aussi un poète du Livre Rouge,, « avec des hommes artificieux, avec le vieux Math et Govannon (Skene, Four ancient books^ p. 303, v. 20; le texte donne gan Vathheu, il faut lire gan Valh hen). » Dafydd ab Gwilym nomme comme les trois maîtres en magie, Menw, Eiddilic Gorr le Gael, et Maeth {sic), sans qu'il soit possible de supposer une erreur de l'éditeur pour Math (p. 143). M, Rhys en fait une sorte de Plutus ou Pluton gallois (Lectures on welsh philology, 2« édit., p. 413, 414). Il est évident que les trois noms de Math, Mathonwy, Matholwch dérivent de la même racine. Zimmer a voulu tirer Mathonwy d'un nom irlandais au génitif Mathgamnai (auj. Mahony). C'est invraisembable pour bien des raisons. (Zimmer, Getting. Gelehrte Anz., 1890, p. 512). Les dérivés en~onwy sont fréquents en gallois: Daronwy, Gronwy^ Gwynonwy, Ewronwy, etc.

174 LES 3IABIN0G10N

nedd (1), et Pryderi, fils de Pwyll, de vingt et un cantrevs du Sud, c'est-à-dire des sept cantrevs de Dyvet, des sept cantrevs de Morganhwc (2) (Glamorgan), des quatres de Keredigyawn (Cardigan) et des

(1) Gwynedd. Cette expression désigne tout le nord du pays de Galles compris entre la mer, depuis la Dee à Basingwerk jusqu'à Aber Dyfi, au nord et à l'ouest; la Dyfi au sud-ouest; au sud et à l'est, les limites sont moins naturelles; Gwynedd est séparé de Powys en remontant jusqu'à la Dee tantôt par des montagnes, tantôt par des rivières. Gwynedd comprenait donc Anglesey, le Carnarvonshire, le Merionethshire, une partie du Flintshire et du Denbighshire. Suivant M. Rhys, Gwynedd, à une certaine époque, aurait désigné spécialement la partie comprenant la vallée de la Glwyd et le district à l'est de cette vallée et au nord de la Mawddach. Gwynedd est identique à l'irlandais Fine. « tribu » (Zeuss, Grdmmatica celtica, 2» édit., VIII, note *). Le nom des Veneti, aujourd'hui Gioene^ en breton armoricain, appartient peut-être à la même racine, mais n'a pas le même suffixe (Sur les autres formes de ce nom, voy. Rhys, Lectures, p. 369-370).

(2) Voy. la note à Dyved, Pwyll, p. 27. Ce qui est digne de remarque, c'est que le niabinogi attribue sept cantrevs à Morgannwc qui n'en comptait, au xni« siècle, que quatre {My v., arch., p. 737) cf. The Book of Llnndav, éd., Rhys-Evans p. 2-47-249). C'est exactement l'étendue du royaume de lestin ab Gwrgan, roi de Glamorgan de 1043 à 1091 {loto mss., p. 22). Le Liber Landavensis, d'après un document disparu mais d'accord en principe avec les loto mss., njus donne également sept cantrevs pour Morgannwc. Outre Gwent, les deux documents donnent à Morgannwc Ystrad Yw, dans le Brecknockshire, et Euyas dans le Herefordshire. Ces deux districts auraient été adjugés par le roi Edgar à Morgan Hen et à son fils, contre Howell Dda (Bock of Llandav, p. 248 ,- cf. Myv. arch., p. 739, col. 2). Morgaa Hen (le vieux) mourut en 980, Le comté actuel de Glamorgan (pour Ghlad Morgan^ le pays de Morgan), ne représente pas exactement l'ancien Morgannwg: sur ce comté cf. Egerton Phillimore, Owens Pemhrok., p. 208, note 1.

trois d'Ystrat Tywi (Carmarthen) (1).A cette époque, Math, fils de Mathonwy, ne pouvait vivre qu'à la condition que ses deux pieds reposassent dans le giron d'une vierge, à moins toutefois que le tumulte de la guerre ne s'y opposât (2). La vierge qui vivait ainsi avec lui était Goewin, fille de Pebin, de Dol Pebin (3) en Arvon. C'était bien, à la connaissance des gens du pays, la plus belle jeune fille de son temps. Math résidait toujours à Caer Dathyl (4) en Arvon ; il ne pouvait faire le

(l). En gros, Ystrad Tywi (vallée de la Ty-svi), représentente le comté actuel de Garmarthen. Il y a cependant deux modifications importantes : le Carmarthenshire ne comprend pas le Cymmwd de Gower qui est actuellement en Glamorganshire ; il comprend, en exceptant le petit district de Velfrey, tout le Cantref Gwarthaf, le plus considérable des sept Cantrefs de Dyfcd (Egerton Phillimorc, Owen's Pembrok. I, p. 216, note 1).

(2) Parmi les fonctionnaires de la cour, figure, dans les Lois, le Troediawc ou porte-pied. Son office consiste à tenir le pied du roi dans son giron, depuis le moment où il s'asseoit à table jusqu'au moment où il va se coucher ; il doit gratter le roi, et défendre le roi tout ce temps contre tout accident. Il a sa terre libre, sa toile et son drap du roi, et un cheval aux frais du roi. Il mange au même plat que le roi, le dos tourné au feu. Son sarhaet « compensation pour outrage, » est de cent vingt vaches payées en argent. Sa valeur personnelle est de cent vingt-six vaches, avec augmentation possible. Il peut protéger un coupable en le faisant sortir depuis le moment où le roi met le pied dans son giron jusqu'au moment où il se retire dans sa chambre {Ancient Laws. I, p. 622, 660, 678).

(3) Bol, pré ou vallon fertile, souvent sur les bords d'une rivière. Dol Pebin est entre Llanllyfni et Nantlle Lakes en Carnarvon (Egerton Phillimore, Owen's Pembrokeshire, II, p. 351.

(4) Caer Daihl, ou, avec une voyelle irrationnelle ou euphonique, Citer Dathyl et Dathal; est encore un nom de lieu du Carnarvon-

I7G LES 3IABIN0GI0X

tour du pays, mais Gilvaethwy, fils de Don (1) et Eveydd (2), fils de Don, ses neveux, fils de sa sœur, ainsi que les gens de sa famille, le faisaient à sa place; la jeune fille ne le quittait pas. Or, Gilvaethwy tourna ses pensées vers la jeune fille et se mit à l'aimer au point qu'il ne savait que faire à cause d'elle. Tel était son amour qu'il commença à dépérir, couleur, physionomie, aspect extérieur : c'est à peine si on l'aurait reconnu. Gwydyon (3),

shire. Le caer ou fort se trouvait sur une eminence près de Llanrwst (Lady Guest, d'après le Cambro-Briton, II, p. 3). Il en est souvent question dans les Mah. et ailleurs {Myv. arch., p. 151 col. 2; Llewis Glyn Gothi, IV, 1, 7).

(1) Les enfants de Don sont Amaethon, Gilvaethwy, Govannon, Heveydd, Gwydyon et Aranrot. Ce mahinogi fait de Don leur mère. Suivant les lolo mss., il y a eu un Don roi de Llychlyn (Scandinavie)et de Dulyn (Dublin) qui, vers 267 après J.-G., amena les Gaels en Gwynedd, Ils y restèrent pendant cent vingt-neuf ans, jusqu'à répoque où ils furent chassés par les fils de Cunedda venant du nord de l'Angleterre (p. 81). 11 y a eu encore ici probablement confusion entre un personnage mythologique et un personnage réel. Chez les Irlandais, il y a aussi un Don, l'aîné des fils de Milet, personnage mythologique, et un Don Dess, roi de Leinster, dont les fils ravagèrent, avec un roi des Bretons, la plus grande partie des côtes de Bretagne (O'Curry, On the mannej'S^ II, 189; III, 136, 137).

(2) Eveidd, appelé Euuyd chez Taliesin (Skene, p. 200, v. 1).

(3) Gwydyon est le plus célèbre des fils de Don, et un personnage des plus fameux dans la légende galloise. Suivant les lolo mss., il était roi de Mon et de Gwynedd. Ce serait lui qui, le premier, aurait appris la lecture et les sciences des livres aux Gaels de Mon et d'Irlande. II aurait appelé auprès de lui Maelgyn Hir. barde de Landaf, qui aurait remporté tous les prix et aurait péri victime de la jalousie des Gaels (77, 78). Dans les Triades, c'est un des trois astrologues avec Idris Gam et Gwynn ab Nudd

son frère, le regarda un jour attentivement. « Jeune homme, » lui dit-il, « que t'est-il arrivé ?» — « Pourquoi cette question ? » répondit-il. « Que remarques-tu en moi ?» — « Je vois que tu as perdu ton air et tes couleurs : qu^as-tu ?» — « Seigneur frère, ce qui m'est arrivé, je ne serai pas plus avancé de le confesser à qui que ce soit. » — « Qu'estce, mon âme ?» — « Tu connais le privilège de Math, fils de Mathonwy : la moindre conversation

{Myv. arch., p. 409, col. 1) ; c'est un grand magicien; il apprend la magie de Math (voy. la note à Math); c'est par sa magie qu'il gouverne Gwynedd, aidé en cela des conseils de Mor ap Morien (lolo mss,, p. 263, 20). C'est un des trois grands bergers de Tîle ; il garde son troupeau de deux mille vaches à lait en G^'\ynedd, au-dessus de Gonwy ; les deux autres sont Benren, qui garde les troupeaux de Garadawc ab Bran et Llawfrodedd Varvawc, qui garde les troupeaux de Nudd Hael. Le Livre Noir mentionne Caer Lew et Gwydyon (Skene, Four ancient books, II, p. 57, 3). Taliesin le mentionne souvent (Skene, Four ancient books, II, p. 138, 29; 154, 25 : « J'ai été au combat de Goddeu avec Llew et Gwydyon »). Un de ses poèmes est, à ce sujet, particulièrement intéressant : « L"homme le plus habile dont j'aie entendu parler est Gwydyon ap Don, aux forces terribles — je lis dygynnertheu au lieu de dygynueriheu ; on pourrait aussi supposer dygynwyriheu,« aux prodiges terribles », — qui a tiré par magie une femme des fleurs, qui emmena les porcs du Sud ; car c'est lui qui avait la plus grande science {Kan bu idaw disgoreu, « leg. Kan bu idaw dise goreu)... qui forma du sol (?) de la cour des coursiers et des selles remarquables » (Skene, p. 158, vers 13-21). Plus loin, le poète nous dit qu'il a vu, le dimanche, une lutte terrible dans laquelle était engagé Cwydyon à Nant Ffrangcon (près de Carnarvon); le jeudi ils vont à Mon {ibid., v. 27). Le Livre Rouge vante aussi Ihabileté de Lieu et Gwydyon (Skene^ II, p. 302, v. 8). Llewis Glya Cothi fait allusion à Caer Gwydyon qui, d'après les éditeurs, serait la voie lactée (p. 254, vers. 1). Gilvaethwy n'est guère connu.

entre deux personnes, chuchotée aussi bas que possible, si le vent l'atteint (1), il la sait. » — « C'est bien, n'en dis pas plus long, je connais ta pensée : tu aimes Goewin. »

En voyant que son frère connaissait sa pensée, Gilvaethwy poussa un soupir le plus profond du monde. « Gesse de soupirer, mon âme, » dit Gwydyon ; « ce n'est pas ainsi que l'on vient à bout d'une entreprise. Je ferai soulever, puisqu^il n'y a pas d'autre moyen, Gwynedd, Powys (2) et le Sud (3) pour pouvoir aller chercher la jeune fille. Sois joyeux ; je ferai cela pour toi. »

Ils se rendirent aussitôt auprès de Math, fils de Mathonwy. « Seigneur,» dit Gwydyon, « j'ai appris qu'il était arrivé en Dyvet une espèce d'animaux

(1) V. le mabinogi de Lludd et Llevelys : les Corranicit, race étrangère, avaient ce privilège.

(2) Une des trois grandes divisions du pays de Galles. Powys, à l'époque de sa plus grande étendue, était borné à l'ouest et au nord-ouest, par Gwynedd ; au sud, par le Cardiganshire et la Wye, et à l'est, par les marches d'Angleterre, depuis Chester jusqu'à la Wyc, un peu au-dessus d'Hereford. La capitale avait d'abord été Pengwern, aujourd'hui Shrewsbury, appelée par les Gallois maintenant Am wythic. Les empiétements des Saxons firent transporter la capitale de Pengwern plus à l'intérieur, à Mathraval. Suivant Powel, ce transfert aurait eu lieu en 796, après l'achèvement du fossé d'Offa ; mais les lolo mss., p. 30, donnent encore Pengwern comme capitale du temps de Rhodri le Grand qui mourut en 877.

(3) Le Sud (Deheubarth), formant le royaume de Dinevwr, comprenait tout le reste du Pays de Galles, c'est-à-dire tout Tancien pays des Demetae et des Silures représentés par les deux évêchés de Saint-David et de Llandaf.

comme il n'y en a jamais eu dans cette île. » — « Comment les appelle-t-on ? » répondit Math. — « Des hob (1) (cochons), seigneur. » — « Quel genre d'animaux sont ceux-là ?» — « Ce sont de petites bêtes, mais dont la chair est meilleure que celle des bœufs. Ils sont de petite taille. Ils sont en train de changer de nom. On les appelle moch (porcs), maintenant. » — « A qui appartiennent-ils ?» — « Ils ont été envoyés d'Annwn à Pryderi, fils de Pwyll, par Arawn, roi d'Annwn (on a encore conservé quelque chose de ce nom : Hannerhwch, Hannerhob) (2). » — Eh bien I de quelle façon pourraiton les avoir de lui ?» — « J'irai, seigneur, moi douzième, avec des compagnons déguisés en bardes, demander les cochons. Mon imagination n'est pas mauvaise :je ne reviendrai pas sans les porcs. » — « Volontiers, pars. » Il alla, avec Gilvaethwy et dix autres compagnons, jusqu'en Keredigya\vn(3), à l'endroit qu'on appelle maintenant Ruddlan Teivi (4), où se trouvait la cour de Pryderi.

(1) Hoh. Ce mot n'est plus usité. Il a été conservé dans une chanson très populaire dont la ritournelle est hoh y deri dando.

(2) Le texte de ce passage n'est pas certain. Il semble qu'on soit ici en présence d'une glose du copiste du xiv* siècle, à en juger par le dictionnaire de Davies au mot hob ; après avoir renvoyé à ce passage de notre mabinogi, Davies ajoute : « hl'nc usitatum hannerhob. » Hannerhwch = hanner « moitié ; » hwch « truie ». Hannerhob aujourd'hui encore, a le sens de tranche de lard.

(3) Keredigyawn ou pays de Ceretic (V. trad, II, p. 323, XXXIII), correspondait à peu près exactement au comté actuel de Cardigan.

(4) Rhuddlan Teivi, Rhuddlan, sur les bords de la Teivi, pour le

Ils entrèrent sous l'aspect de bardes. On leur fit bon visage. Ce soir-là, Gwydyon fut placé à côté de Pryderi. « Nous serions heureux, » dit Pryderi, « d'entendre un récit de ces jeunes gens là-bas. » — « Notre coutume, » répondit Gwydyon, « le premier soir que nous nous rendons auprès d'un personnage important, c'est que le Pennkerdd (1) prenne la parole. Je te raconterai volontiers une histoire. » Gwydyon était le meilleur conteur qu'il y eût au monde. Cette nuit-là, il amusa si bien la cour par des discours récréatifs et des récits que tout le monde fut charmé de lui et que Pryderi prit plaisir à causer avec lui. En finissant, Gwydyon dit : « Seigneur, quelqu'un pourrait-il mieux rem-

distingucr d'autres Rhuddlan (plus anciennement Ruddglan, « la rive rouj;-e »). C'est peut-être Glan Teivy, d'après lady Guest, à un mille et demi de Cardigan Bridge. Il y a des villages de Riilann en Bretagne armoricaine aussi.

(IJ Penkerdd, « chef du chant ou des musiciens. » Le pencerdd est, à répoque où les lois de Cwynedd et de Dyved ont élé écrites, le même personnage que le barde à chaire ; cela est dit expressément dans les lois de Dyved {Ancient laws^ I, p. 382, 9). Le huitième personnage de la cour est le barde de la famille. Il a sa terre libre, son cheval aux frais du roi, son habit de toile de la reine et son habit de laine du roi. 11 s'assied auprès du Penteulu, ou chef de la maison royale, aux trois principales fêtes de Tannée et celui-ci lui met la harpe en main. Quand on désire de la musique, c'est au barde à chaire ou au chef des bardes, comme dans notre mabinogi, à commencer. Il a droit à une vache et à un bœuf sur le butin fait par le clan dans une contrée voisine, après que le tiers a été donné au roi ; pendant le partage des dépouilles, il chante Unheynyaeth Prydyn, « monarchie de Bretagne. » Sa valeur est de 12o vaches {Ancient laws, I, p. 33-34^.

plir ma mission auprès de toi que moi-même ? »— « Oh ! non, » répondit-il ; « c'est une langue pleine de ressources que la tienne. » — « Voici quelle est ma mission, seigneur ; j'ai à te demander les animaux qui t'ont été envoyés d'Annwvyn. » — « Ce serait la chose du monde la plus facile sans la convention qui existe à leur sujet entre le pays et moi ; il est convenu que je ne m'en dessaisirai pas avant que leur nombre ici n'ait doublé. » — « Je puis, seigneur, te libérer de ta parole. Voici comment : ne me les donne pas ce soir, mais ne me les refuse pas non plus. Demain, je te proposerai des objets d'échange à leur place. » Cette nuit même, Gwydyon et ses compagnons se rendirent à leur logis pour se concerter. « Hommes, » dit-il, « nous n'obtiendrons point les porcs en les demandant. » — « Assurément, » répondirent-ils. « Par quel artifice pourrons-nous les avoir ?» — « J'y arriverai, » dit Gwydyon.

11 eut recours alors à ses artifices et commença à montrer sa puissancemagique.il fit paraître douze étalons, douze chiens de chasse noirs ayant chacun ie poitrail blanc, avec leurs douze colliers et leurs douze laisses que tout le monde eût pris pour de l'or. Les douze chevaux portaient douze selles, et partout le fer était remplacé par de Tor; les brides étaient en rapport avec les selles. 11 se rendit auprès de Pryderi avec les chevaux et les chiens. « Bonjour à toi, seigneur, » dit-il. — « Dieu te donne bien, » répondit Pryderi ;«sois le bienve-

182 LES MABI.XOGION

nu. » — « Seigneur, je t'apporte un moyen de te libérer de la parole que tu as donnée, disais-tu hier soir, au sujet des porcs, à savoir que tu ne les donnerais ni ne les vendrais. Tu peux les échanger pour quelque chose de mieux. Je t'offre ces douze chevaux avec leur équipement, tel que tu le vois, leurs selles et leurs brides, ces douze chiens de chasse avec ces colliers et ces laisses, ainsi que ces douze boucliers dorés. » Ces ecus, c'étaient des champignons qu'il avait transformés. (1)

« Eh bien, » dit Pryderi, « nous allons tenir conseil. » Ils décidèrent de donner les porcs à Gwydyon, en échange des chevaux, des chiens et des ecus. Les gens du Nord prirent congé, et se mirent en route avec les porcs. «Compagnons,» dit Gwydyon, « il nous faut marcher en toute hâte. Le charme ne dure que d'une période d'un jour à l'autre. » Cette même nuit ils marchèrent jusqu'à la partie la plus élevée de Keredigyawn, à l'endroit qu'on appelle encore, pour ce motif, Mochdref (la ville au porcs) (2j. Le lendemain, ils se mirent en route, traversèrent Elenit (3),et, à la nuit, se trouvèrent entre Keri et Arwystli (4), dans la ville

(1) Voir plus haut la note à Gwydyon.

(2) 3/oc/i, «porcs ; » trev^ « habitation, ville. » Ce nom se retrouve très vraisemblablement en Amorique dans Motreff, près Garhaix, Finistère.

(3) Elenit. Lady Guest suppose que c'est une erreur pour Melenidd, montagne entre Llan Ddewi et Knni dans le Radnorshire. On pourrait supposer aussi Mevenydd, dans le comté de Cardigan.

(4) Keri était un cymmwd du cantrev de Melienydd, relevant de

qu'on appelle aussi, depuis, Mochtref, Us reprirent leur marche, et arrivèrent, à la nuit, dans un kymmwtde Powys,qu'on appelle,pour cette raison, Mochnanl (1). Puis il atteignirent le cantrev de Ros (2), et passèrent la nuit dans la ville connue encore sous le nom de Mochlref. « Hommes, » dit Gwydyon, « réfugions-nous, avec ces animaux, au cœur de Gwynedd ; on lève des armées à notre poursuite. » Ils se rendirent à la ville plus élevée d'Arllechwedd (3), et y contruisirent des écuries pour les porcs, ce qui a valu à la ville le nom de Creawyryon (4). Les écuries faites, ils se rendirent auprès de Math, Fils de Mathonwy, à Kaer Dathyl.

Mathraval, et faisant partie de Powys. Arwystli était un cantrev de Meirionydd. Çeri et Anvystli sont actuellement dans le comté de Montgomery.

(1) Mochnant, « le ravin ou le ruisseau aux porcs » (Cf. amoricain ant, la fosse entre deux sillons : an ant pour an nant. Cf. an env pour an nenv). Il y avait deux cymmwd de Mochnant en Powys ; Mochnanl uch Raiadyr, dans le cantrev de Y Vyrnwy et Mochant Is Raiadyr dans le cantrev de Raiadyr (V. Fowei, History of Wales ; My v. arch., p. 736). On trouve dans cette région aussi un Castell y Moch.

(2) Ros. Ce cantrev était en Gwynedd, dans la région appelée y Berveddwlad, «le milieu du pays. » 11 fait partie actuellement du Denbighshire. Le Mochdrev de Ros est actuellement un village entre Conway et Abergele.

(3) Arllechwedd était un cymmwd d'Arvon, divisé en deux parties : uchav et isav, le plus haut et le plus bas. On les appelle maintenant simplement lichav et Isav, ditlady Guest. Ils faisaient partie du cantrev d'Aber.

(4) Creuwyryon. L'auteur voit dans ce mot une forme ou un dérivé de creucraw,^ toit à porcs; » armor., craoz2,« étable, écurie.»

'184 LES MABI^'OGION

Lorsqu'ils y arrivèrent, on était en train d'appeler le pays aux armes. « Qu'y a-t-il de nouveau, » dit Gwydyon ? — « Pryderi, » lui fut- il répondu, « est entrainderéunir lesgensde sesvingtetunoantrevs pour vous poursuivre. Nous avons été étonnés de la lenteur de votre marche. Où sont les animaux que vous avez été chercher ? » — « Ils sont,» dit Gwydyon, « dans l'autre cantrev, là-bas, où nous leur avons fait des écuries. » A ce moment, ils entendirent les trompettes appelant les gens du pays aux armes. Ils s'armèrent et marchèrent jusqu'à Pennardd (1), en Arvon. Gwydyon, fils de Don, avec Gilvaethwy, son frère, se rendit, lui, à Kaer Dathyl ; il fitcoucher Gilvaethwy avec Goewin, dans le lit de Math, fils de Mathonwy, après avoir jeté dehors outrageusement les autres pucelles. Gilvaethwy coucha avec elle cette nuit-là malgré elle. Le lendemain, dès qu'ils virent poindre le jour, ils se rendirent auprès de Math, fils de Mathonwy et ses troupes. On allait justementtenirconssil pour savoir de quel côté on attendrait Pryderi et les hommes du Sud. Ils prirent part à la délibération. Il fut décidé qu'on attendrait au cœur de Gwynedd. Ils attendirent, en effet, juste au milieu des deux mae-

(1) Pennardd, à l'ouest de la rivière Seint, en face Caernarvon. Cet endroit a eu une certaine célébrité (V. Ancient laws, I, p. 103j. D'après les lois, Pennardd était la principale cynghellawrdref on villa de chancelier de tout le pays de Galles {Ancient laws, II, p. 584). Il y a une commune de Pennars près Quimper.

nawr (1) de Pennardd et de Coet Alun (2). Pryderi vint les y attaquer.

C'est là qu'eut lieu la rencontre, et le massacre *ut grand des deux côtés ; les hommes du Sud furent forcés à la retraite. Ils reculèrent jusqu'à l'endroit qu'on appelle encore, aujourd'hui, Nantcail (3), poursuivis par leurs adversaires. Alors eut lieu un carnage indescriptible. Ils battirent ensuite en retraite jusqu'à Dol Penmaen (4), où ils se concentrèrent et demandèrent la paix. Pryderi donna des otages; les otages étaient Gwrgi Gwastra (5) et vingt-trois autres fils de chefs. Ils s'avancèrent ensuite en paix jusqu'à Traeth Mawr (6);mais, quand ils se retrou-

(1) Maenaior ou maynawl, subdivision du cymmwd. D'après les Lois, il y aurait eu d'abord deux maenawr et deux trevs dans chaque cymmwd [Ancient laws, I, 90, 7-13).

(2) Coet Alun ou le bois d'Alun, transformé aujourd'hui, par de malencontreux archéologues, en Coet Helen ou le bois d'Hélène, l'impératrice, près de la ville de Caernarvon, de l'autre côté de la rivière .

(3) Nantcall est actuellement, d'après lady Guest, un ruisseau qui traverse la route de Dolpenmaen et de Caernavon, à neu milles de cette dernière ville.

(4) Dol Penmaen {penmaen, tête de pierre), dans l'ancien cantrev de Dunodig, aujourd'hui dans le district d'Eivionydd.

(5) II y a plusieurs Gwrgi; le plus célèbre est le frère de Peredur et le fils d'Elifïer Gosgorddvawr (il/t/u. arch., p. 392, col. 1 ; V. la note à Peredur, dans le Mab, de ce nom). Il y a un Gwrg Garwlwyd qui ne mangeait que de la chair humaine ; il était allié d'Edelfled, roi des Saxons ; il fut tué par Diffedell, fils de Dysgyvedawg [Myv. arch., p. 405, 45, 46).

(6) Traeth mawr ou le grand Traeth. Traeth indique proprement une étendue sablonneuse de rivage couverte par les flots à la haute mer seulement (arm. treaz, sable, rivage sablonneux). Le

vèrent réunis à Melenryt (1), on ne put empêcher les gens de pied de se lancer des flèches. Pryderi envoya des messagers demander à Math d'arrêter ses gens, et de laisser l'affaire se vider entre lui et Gwydyon, fils de Don, l'auteur de tout ce qui se passait. Quand Math, fils de Mathonwy,eut entendu son message, il dit:« Par moi et Dieu, si Gwydyon, fils de Don, le trouve bon, je le permets volontiers; je ne forcerai personne à combattre au lieu de faire nous-mêmes de notre mieux.» — « En vérité,» dirent les messagers, « Pryderi trouve qu'il serait bien, à l'homme qui lui a fait pareil tort, d'opposer son corps à son corps, et de laisser en paix sa famille. » — « J'en atteste Dieu,» dit Gwydyon, « je ne demande pas aux hommes de Gwynedd de se battre pour moi, lorsque je puis lutter seul à seul avec Pryderi. J'opposerai mon corps au sien volontiers.» Laréponse fut apportée à Pryderi.« Jene demande,» dit-il, « le redressement de mes torts à personne autre qu'à moi-même.» On les laissa seuls à l'écart; ils s'armèrent et se battirent. Par Teffet de sa force et impétuosité, de sa magie et de ses enchantements, Gwydyon l'emporta, et Pryderi fut tué. Il fut enterré à Maentyvyawc (2), au-dessus de Melenryt ; c'est là qu'est sa tombe.

Traeth mawr est une sorte d'estuaire sur les confins d'Arvon et de Merioneth. Le Traeth bach ou petit Traeth est un peu plus bas en Merioneth.

(1) Melenryt. Sa situation m'est inconnue ; ryt signifie gué.

(2) Lady Guest a lu Maen Tyryawc, qu'elle identifie avec le Maentivroff actuel, Merionethshire, ce qui est impossible.

Les gens du Sud se dirigèrent vers leur pays en faisant entendre des chants funèbres; ce qui n'avait rien de surprenant: ils avaient perdu leur seigneur, beaucoup de leurs meilleurs guerriers, leurs chevaux et leurs armes en grande partie. Les hommes de Gwynedd s'en retournèrent pleins de joie et d'enthousiasme. « Seigneur, » dit Gwydyon à Math, « ne ferions-nous pas un acte de justice en rendant auxgensdu Sud leur seigneur qu'ils nous ont donné en otage pour la paix? Nous n'avons pas le droit de le tenir en captivité. » — « Qu'on le mette en liberté, » répondit Math. On laissa Gwrgi et les autres otages aller rejoindre les hommes du Sud. Math se rendit à Kaer Dathyl, tandis que Gilvaethwy, fils de Don, et tous les gens de la famille qui l'accompagnaient auparavant se mirent à faire, comme d'habitude, le circuit de Gwynedd, en laissant de côté la cour. Arrivé dans sa chambre, Math fît préparer un endroit où il pût s'accouder et reposer ses pieds dans le giron de la pucelle.« Seigneur, » dit Goewin, « cherche une vierge pour supporter tes pieds maintenant : moi,je suis femme.» — « Qu'est-ce que cela veut dire,» répondit-il ? — « On m'a assaillie, seigneur, et cela en cachette. Je ne suis pas restée silencieuse: il n'y a personne à la cour qui ne Tait su. L'attaque est venu de tes neveux, des fils de ta sœur, Gwydyon etGilvaethwy, fils de Don. Ils m'ont fait, à moi violence, et à toi honte. On a couché avec moi, et cela dans ta chambre et dans ton propre lit. » — « Eh bien, » répon-

dit-il, «je ferai de mon mieux. Je te ferai tout d'abord avoir satisfaction, et je chercherai ensuite celle qui m'est due. Je te prendrai comme femme, je remettrai entre tes mains la propriété de mes Etats.» Cependant, les deux fils de Don ne se rapprochaient pas de la cour ; ils continuaient à circuler à travers le pays ; ils se tinrent à Técart de lui jusqu'au moment où il fut interdit de leur donner nourriture et boisson. Alors, seulement, ils se rendirent auprès de lui. « Seigneur, » dirent-ils, « bonjour à toi. » — « Oui, » dit-il, » est-ce pour me donner satisfaction que vous êtes venus ?» — « Seigneur, » répondirent-ils, « nous sommes prêts à faire ta volonté. » — « S'il en avait toujours été ainsi, je n'aurais pas tant perdu d'hommes et de chevaux; ma honte, vous ne pouvez me la réparer, sans parler de la mort de Pryderi. Puisque vous êtes venus vous mettre à ma disposition, votre châtiment va commencer. » Il prit sa baguette enchantée, et, d'un coup, transforma Gilvaethwy en une biche de bonne taille; puis instantanément, il prévint toute fuite de la part de l'autre, en le frappant de la même baguette, et en fit un cerf. « Comme vous êtes maintenant liés, » dit Math, « vous marcherez ensemble, vous formerez un couple, et vous aurez les instincts des animaux dont vous avez la forme. Vous aurez un petit à l'époque accoutumée pour eux. Dans un an, vous reviendrez auprès de moi (1).»

(1) Sur le changement de sexe dans les contes celtiques, v.U.Gaidoz (Revue deThist. des religions, LVIl, p. 317-332).

Au bout d'un an, jour pour jour, on entendit un grand bruit contre les parois de la chambre, ce qui excita aussitôt les aboiements des chiens. « Allez voir, » dit Math, « ce qu'il y a dehors. » — « Seigneur, » dit quelqu'un, « je viens d'aller voir : il y a là un cerf, une biche et un faon. » Il se leva aussitôt et sortit; il aperçut, en effet, trois bêtes: un cerf, une biche et un faon vigoureux. Il leva sa baguette en disant: « Que celui d'entre vous qui a été biche l'année dernière soit sanglier cette année, et que le cerf soit une truie. » Et il les frappa de sa baguette. « Le petit, je le prends, » ajouta-t-il ; « je le ferai élever et baptiser. » On lui donna le nom de Hyddwn (1). « Allez, » dit-il; « vous serez l'un sanglier maie, l'autre femelle, et vous aurez les mêmes instincts que les porcs des bois. Dans un an, trouvez-vous sous les murs de cette maison avec votre petit. » Au bout de l'année, les aboiements des chiens se firent entendre sous les murs de la chambre, et toute la cour accourut de ce côté. Il se leva lui-même et sortit. Dehors, il aperçut trois bête: un sanglier mâle, un sanglier femelle et un petit très fort pour l'âge qu'il paraissait. « Celuici », dit-il, « je le garde, et je le ferai baptiser. » Et, d'un coup de sa baguette, il en fit un bel adolescent brun et fort. On l'appela Hychtwn(2). « Que

(1) Hyddwn; l'auteur le fait dériver de hydd, « cerf, » armorie, heiz.

(2) Hychtwn. Hych en composition, non accentué =z hwcli, « porc, truie, » arm. hoiich.

celui d'entre vous, » ajouta-t-il, « qui a été sanglier mâle l'année dernière, soit louve cette année, et que la truie soit loup. » En disant ces mots, il les frappa de sa baguette et ils devinrent loup et louve. «Ayez,» dit-il, « les instincts des animaux dont vous avez la forme.' Soyez ici, sous ces murs, dans un an aujourd'hui. »

Un an après, jour pour jour, il entendit un grand tumulte, des aboiements de chiens sous les murs de sa chambre. Il se leva et sortit. Dehors, il aperçut un loup, une louve et, avec eux, un fort louveteau. « Celui-ci, » dit-il, » je le prends et je le ferai baptiser. Son nom est tout trouvé: ce sera Bleiddwn(l). Vous avez trois fils, et ces trois les voilà: Les trois fils de Gilvaelhwy le traître ; trois guerriers éminents et fidèles : Bleiddwn, Hyddwn, Hychtwn Hir {le Long). » Et, d'un coup de sa baguette, ils se trouvèrent dans leur propre chair. « Hommes, » dit Math, « si vous m'avez fait tort, vous avez assez souffert et vous avez eu la grande honte d'avoir des enfants l'un de l'autre. Donnez à ces hommes un bain, faites-leur laver la tête et donner des habits. » On exécuta ces ordres. Quand ils furent équipés, ils revinrent auprès de lui. « Hommes, » dit Math, « la paix, vous l'avez eue, l'affection, vous l'aurez aussi ; conseillez-moi ; quelle pucelle prendrai-je? » — « Seigneur, » répondit

(1) Bleiddwn, dérivé de bleidd, arm. bleiz, « loup. » Le passaj en italiques est en vers du genre englyn dans le texte.

Gwydyon, « rien de plus facile: Aranrot (1), fille de Don, ta nièce, la fille de ta sœur. »

On alla la lui chercher: La jeune fille entra. « Jeune fille, » dit Math, « es-tu vierge ?» — « Pas autre chose, seigneur, » répondit-elle,» à ma connaissance. » Alors, il prit sa baguette et la courba. « Passe par-dessus, » dit-il, < et, si tu es vierge, je le reconnaîtrai. » Elle fit un pas par-dessus la baguette enchantée et, en même temps, elle laissa après elle un enfant blond etfort.Aux cris de l'enfant, elle chercha la porte, et aussitôt elle laissa encore quelque chose après elle, comme un petit enfant, mais, avant que personne ne pût l'apercevoir une seconde fois, Gwydyon saisit l'enfantjl'enrouladans un manteau depaile et le cacha au fond d^un coffre, au pied de son lit. « Eh bien, » dit Math, fils de Mathonwy, en parlant de l'enfant blond, « je vais faire baptiser celui-ci, et je lui donnerai le nom de Dylan. » On le baptisa. A peine fut-il baptisé qu'il se dirigea vers la mer. Aussitôt qu'il y entra, sur-lechamp il en prit la nature et devint aussi bon nageur que le plus rapide des poissons. Aussi

{1} Aranrot ou Arianrhod : « Les trois aimables ou heureuses dames de l'île sont Creirwy, fille de Ceritwen ; Arianrhod, fille de Don, et Gwenn, fille de Gywryd ap Crydon » {Myv. arch., 392, 73; cf. ibid., 410, col. 2). Taliesin célèbre aussi l'illustration d' Aranrot (Skene, II, p. 159, v. 2. Sur ce nom, v. Rhys, Lectures, p. 374, 426). Il y a aussi une Aryanrot, fille de Beli (Triades Mab., p. 298). Arianrod est le nom de la constellation Corona Borealis, de même que Gassiopée porte le nom de Llys Don, la cour de Don, suivant laJy Guest, on ne voit pas sur quelle autorité (cf. Silvan Evans, Welsh Diet,

192 LES MABI?sOGlON

l'appela-t-on Dylan Eil Ton (1) (Dylan, fils de la vague). Jamais vague ne se brisa sous lui. Le coup qui causa sa mort partit de la maindeGovannon(2) son oncle, et ce fut un des trois coups funestes.

Comme Gwydyon était un jour au lit mais éveillé? il entendit des cris dans le coffre qui était au pied de son lit ; ils étaient tout juste assez forts pour être entendus de lui. Il se leva précipitamment et ouvrit le coffre. H aperçut un petit garçon remuant les bras du milieu du manteau et le rejetant. Il prit l'enfaiit dans ses bras se rendit avec lui en ville, dans un endroit où il savait trouver une femme pouvant donner le sein et fit marché avec elle pour nourrir l'enfant. On le nourrit une année. Au bout de l'année, il était d'une taille qui eût paru forte même pour un enfant de deux ans. Au bout de la seconde année, c'était un grand enfant capable d'aller tout seul à la cour. Quand il fut à la cour, Gwydyon veilla sur lui;renfant se familiarisa avec lui et l'aima plus que personne. 11 fut élevé à la

(1) Dylan, « fils de la vague » : « c'est le bruit des vagues contre le rivage voulant venger Dylan, » dit Taliesin (Skene, 146- 8). Un autre passage du même poète a trait à cet épisode de notre mabinogi : « Je suis né avec Dylan Eil Mor (fils de la mer), au milieu d'une assemblée ? entre les genoux des princes (Skene, II, 142, v. 30).

(2) Govannon, un des enfants de Don, a donné son nom à Kaer Govannon. Taliesin dit qu'il est resté un an à Kaer Ovannon ( Skene II, p. 108, 3^. Son nom est associée celui de Math, fils de Mathonwy, dans un poème de Llywarch Hen (Skene, II, p. 303). Il est question de lui dans le Mab. de Kulh\vch et Olwen.

cour ainsi jusqu'à Tàge de quatre ans ; il eût été bien assez développé pour un enfant de huit ans. Un jour, il alla se promener au dehors à la suite de Gwydyon. Celui-ci se rendit avec lui à Kaer Aranrot. En le voyant entrer, Aranrot se leva pour aller à sa rencontre, lui souhaiter la bienvenue et le saluer. « Dieu te donne bien, » dit-il, — « Quel est donc, » dit-elle, « cet enfant qui te suit ?» — « Cet enfant, c'est ton fils, » répondit Gwydyon. — « Homme, » s'écria-t-elle, « qu'elle idée t'a pris de m'outrager ainsi, de poursuivre et de maintenir aussi longtemps mon déshonneur ? » — « Si tu n'as pas d'autre déshonneur que celui de voir nourrir par moi un enfant aussi beau que celui-ci, ce sera peu de chose. » — « Quel est le nom de ton fils ?» — « Il n'en a pas encore, en vérité. » — « Eh bien, je jure qu'il aura cette destinée qu'il n'aura pas de nom avant d'en avoir reçu un de moi. » — « J'en atteste Dieu ; tu es une femme de rien ; l'enfant aura un nom quand même tu le trouverais mauvais, et toi, tu ne retrouveras plus jamais celui que tu es si furieuse d'avoir perdu, celui de piicelle. » En disant ces mots^il sortit furieux et retourna à Kaer Dathyl où il passa la nuit.

Le lendemain il se leva, prit l'enfant avec lui et alla se promener sur les bords de la mer, entre l'Océan et Aber Menei. Il fit paraître par enchantement un navire à l'endroit où il aperçut des algues et du varech; ils transforma les algues et le goëmon en cordwal en grande quantité; il Uii

donna diverses couleurs au point qu'on ne pouvait voir de plus beau cuir. Il mit à la voile et se rendit lui et l'enfant à la porte de l'entrée de Kaer Aranrot. Puis il se mit à façonner des soul4ers et à les coudre. On le remarqua du fort. Aussitôt qu'il s'en aperçut, il changea ses traits et ceux de Tenfant pour qu'on ne pût les reconnaître. « Quels hommes sont à bord de ce navire? » dit Aranrot.

— « Ce sont des cordonniers, » lui fut-il répondu.

— « Allez voir quelle espèce de cuir ils ont et comment ils travaillent. » On se rendit auprès d'eux, et on trouva Gwydyon en train de colorer le cuir : il le dorait. Les messagers allèrent le rapporter à Aranrot. « Eh bien, » dit-elle, « portez la mesure de mon pied à' ce cordonnier et dites lui de me faire des souliers. » Il façonna les souliers, mais non d'après sa mesure : il les fît plus grands. On apporta les souliers : ils étaient trop grands. « Ils sont trop grands, » dit-elle ; « je les lui paierai, mais qu'il en fasse une paire de plus petits. » Que fit-il ? Il lui en façonna une paire beaucoup trop petite pour son pied et la lui envoya. « Dites-lui, » dit-elle, « que ceux-ci ne me vont pas non plus. » On lui rapporta ces paroles. « Eh bien, » s'écriat-il, « je ne lui ferai pas de souliers avant d'avoir vu son pied. > On alla le lui dire. « Eh bien, » s'écria-t-elle, « je vais aller jusqu'à lui. » Elle se rendit au navire : il était en train de tailler et le jeune garçon de coudre. « Princesse, » dit-il, « bonjour à toi. » — « Dieu te donne bien, » répondit-

MATH, FILS DE MATllONWY 195

elle. « Je suis étonnée que tu ne puisses arriver à, me faire des souliers sur mesure. » — «C'est vrai, mais je le pourrai maintenant. » A ce moment, un roitelet se dressa sur le pont du navire. L'enfant lui lança un coup et l'atteignit entre le nerf de la jambe et l'os. Elle se mit à rire. « En vérité, » s'écria-t-elle, « c'est d'une main bien sûre que le lieu (1) l'a atteint. » — « Eh bien, » dit Gv^y-

(1) Lieu Llaw Gyffes. Il n'y a pas à hésiter à rétablir Lieu au lieu de Llew.Dàas Vençjlyn de la p. 130 (v. notes critiques à la page 78 1.30 du Livre Rouge), la rime suffirait à le démontrer. On en trouvera d'autres preuves aux notes critiques de la page 71, 1. 5. Le scribe du Livre Rouge copiait un manuscrit où eu représentait eu', eu et ev. De même le scribe de Peniarth 4. Ce dernier a été moins logique ; il donne Lieu dans le titre et même dans l'exclamation d'Arianrod : Lieu. Ailleurs il a Llew, mais le caractère qu'il emploie a eu, à une certaine époque, par exemple dans les Privilèges de Llandav, la double valeur u et w. Le sens s'oppose aussi à l'interprétation llew, lion. Il faudrait au moins un qualificatif. Quel est ici le sens de lieu"! Le seul sens connu est brillant, lumière (en composition dans go-leu). Il ne peut être juste ici. On pourrait peut-être songer à l'irlandais moyen là, petit (Arch, fiir celt. Lexic, p. 791 : lu : gach mbecc (tout ce qui est petit); id. p. 771. Pour l'identité de ù final irlandais et eu gallois, cf. cnà, noix, gall, cneu ; crû, sang, gall, creu .

C'est un des trois eurgrydd ou cordonniers orfèvres (v. plus haut la note à Gwydyon). C'est aussi un des trois ruddvoâwc ou ruddvaawc, ainsi nommés parce que là où ils passaient, pendant une année entière, il ne poussait ni herbe ni plante ; les deux autres étaient Run, fils de Beli, et Morgan Mwynvawr (sur Run Ruddvoawg, cf. Mi/u. arc/i.,p. 224, col. 1, XIII); Arthur l'était encore plus qu'eux : rien ne poussait après lui pendant sept ans {Triades Mab., 303, 5; cf. Skene, II, app,, p. 458 : ici Llew est supprimé et remplacé par Arthur). Le Livre Noir mentionne sa tombe: « La

196 LES 3IAB1^0G10x^

dyon, « il a un nom, sans que nous ayons à prier Dieu de t'en récompenser, et le nom n'est pas mauvais : désormais, il s'appellera Lieu Llaw Gyffes. » Aussitôt, tout ce qu'il avait fait se transforma en algue et en goëmon, et il ne continua pas plus longtemps ce travail, qui lui valut d'être appelé un des trois eurgrydd (cordonniers-orfèvres) (l). « En vérité, » dit-elle, « tu ne te trouveras pas mieux de te montrer aussi méchant envers moi. » — « Je ne l'ai pas été, » répondit-il. Et il rendit à Tenfant ses traits. « Eli bien, » dit-elle, « je jure que l'enfant aura pour destinée de n'avoir pas d'armure avant que je l'en revête moi-même.» — « Par moi et Dieu, » dit Gwydyon, « tu peux être aussi perverse que tu voudras, il aura des armes. »

Ils se rendirent à Dinas Dinllev (2). 11 y éleva l'enfant jusqu'à ce qu'il fût en état de monter n'importe quel cheval et qu'il eût atteint tout son détombe de Llevv Llawgyffes est sous un havre (ou lieu protégé près de la mer), là où a été son intime... (1/ gywnes ? tç)0\xt cyvnes -, cf. irl, comnesssCin) : c'était un homme qui ne donna jamais justice à personne (Skene, II, p. 31, 23).

(1) V. p. 97, note 1.

(2) Binàs Dinllev ou la forteresse ou ville forte de Dinllev, citadelle de Lieu, aujourd'hui Dinas Dinlle, à trois milles environ au sud-ouest de la ville de Caernarvon, sur la côte, dans la paroisse de Llandwrog. Il y a encore des restes très visibles de la forteresse. Dinas est dérivé de clin, « citadelle, » irlandais dùn, vieux celtique dùnos (cf. les noms gaulois en dunum. Dinaslet, dans le diet, vannetais de Gillart de Kerampoul, traduit palaia et suppose un singulier dinas ? ; cf. Dinan).

veloppement comme visage, taille et corpulence. Gwydyon s'aperçut qu'il était humilié de n^avoir pas de cheval ni d'armes, il l'appela auprès de lui: « Garçon, » lui dit-il, « nous irons en expédition demain toi et moi : sois donc plus joyeux que cela. » — « Je le serai, » répondit le jeune homme. Le lendemain, ils se levèrent dans la jeunesse du jour et remontèrent la côte jusqu'à Brynn Aryen (1). Arrivés au haut de Kevyn Clutno (2), ils s'équipèrent eux et leurs chevaux et se dirigèrent vers Kaer Aranrot. Ils changèrent leurs traits et se rendirent à l'entrée sous l'aspect de deux jeunes gens, Gwydyon ayantpris toutefois un visage plus grave que soncompagnon.« Portier, » dit-il, « rentre et dis qu'il y a ici des bardes de Morgannwc. » Le portier obéit. « Qu'ils soient les bienvenus au nom de Dieu, » dit elle ; « laisse-les entrer. » On leur fit le meilleur accueil. La salle fut préparée et ils se mirent à table. Quand on eut fini de manger, elle causa avec Gwydyon de contes et d'histoires. Gwydyon était bon conteur. Quand ce fut le moment de cesser de boire, on leur prépara une chambre et ils allèrent se coucher. Gwydyon se leva de grand matin et appela à lui sa magie et son pouvoir. Un grand mouvement de navires et un grand bruit de trompettes auxquels répondirent de grands cris dans la campagne, se firent entendre. Quand le jour vint, ils entendirent

(1) Brynn Aryen ou la colline d'Aryen.

(2) Cevyn Clutno, le promontoire, ou la colline arrondie de Clutno. Cevyn signifie proprement dos (arm. kein).

frapper à la porte de la chambre, et Aranrot demander qu'on lui ouvrît. Le jeune homme se leva et ouvrit. Elle entra suivie d'une pucellc (1). « Gentilshommes, » dit-elle, « nous sommes dans une mauvaise situation. » — « Oui, » répondirent-ils ; « nous entendons le son des trompettes et les cris ; que t'en semble ?» — « En vérité, » dit-elle, « il est impossible de voir les flots, tellement les navires sont serrés les uns contre les autres. Ils se dirigent vers la terre de toute leur vitesse. Que faire ? » — « Princesse, il n'y a pas autre chose à faire que de nous renfermer dans le fort et le défendre du mieux que nous pourrons. » — «Dieu vous le rende. Défendez-le; vous trouverez ici des armes en abondance. »

Elle alla leur chercher des armes. Elle revint avec deux pucelles, apportant chacune une armure : « Princesse, » dit Gwydyon,« revêts son armure à ce jeune homme ; moi, je revêtirai l'autre avec le secours des deux pucelles. J'entends le tumulte de gens qui arrivent. » — « Volontiers, » répondit-elle. Elle le revêtit avec empressement d'une armure complète. « As-tu fini, » dit Gwydyon à Aranrot, « d'armer ce jeune homme ?» — « C'est fait, » répondit-elle. — « J'ai fini moi aussi. Tirons maintenant nos armures; nous n'en avons plus besoin. » — « Oh ! pourquoi ? Voici la flotte autour de la maison. » — « Non, femme, il n'y a pas la moin-

(]) Pucelle. J'emploie ce mot dans ma traduction avec les sens qu'il avait au moyen âge, de femme non mariée et de suivante.

dre flotte. » — « Que signifiait donc toute cette levée ?» — « C'était pour rompre le sort que tu as jeté sur ce jeune homme et lui procurer des armes, et il en a eu sans que tu aies droit à des remerciements. »^ — « Par moi et Dieu, tu es un méchant homme. Il se pourrait que bien des jeunes gens perdissent la vie à cause de la levée que tu as occasionnée dans cecantrev aujourd'hui. Je jure que ce jeune homme aura pour destinée de n'avoir jamais une femme de la race qui peuple cette terre en ce moment. » — « En vérité, » dit-il, « tu as toujours été une femme de rien, que personne ne devrait soutenir. Il aura une femme quand même. »

Ils se rendirent auprès de Math, fils de Mathonwy, et se plaignirent d'Aranrot avec la plus grande insistance. Gwydyon lui apprit comment il avait procuré une armure au jeune homme. « Eh bien, » dit Math, « cherchons, au moyen de notre magie et de nos charmes à tous les deux, à lui faire sortir une femme des fleurs. » Il avait alors la stature d'un homme et c'était bien le jeune homme le plus accompli qu'on eût jamais vu. Ils réunirent alors les fleurs du chêne, celles du genêt et de la reine des prés, et, par leurs charmes, ils en formèrent la pucelle la plus belle et la plus parfaite du monde. On la baptisa suivant les rites d'alors et on la nomma Blodeuwedd (aspect,visage de fleurs) (1) Lorsqu'ils eurent couché ensemble, pendant le

(1) Blodeuwedd, v. la note à la p^ge 208.

festin, Gwydyon dit: « 11 n'est pas facile de s'entretenir sans domaines. » — « Eh bien, » répondit Math, « je lui donnerai le meilleur cantrev qu'un jeune homme puisse avoir. » — «Quel cantrev,^e\gneur ?» — « Celui de Dinoding. » (Ce canlrev porte aujourd'hui les noms d'Eivynydd et Ardudwy) (1). On lui bâtit une cour à l'endroit qu'on appelle Mur y Castell (2), dans la partie escarpée d'Ardudwy. C'est là qu'il habita et régna. Tout le monde fut content et accepta avec plaisir sa domination.

Un jour, il se rendit à Kaer Dathyl pour faire visite a Math, fils de Mathonwy.- Ce jour-là, Blodeuwedd se mit à se promener dans l'enceinte de la cour. Le son d'un cor se fit entendre, et aus-

(J) Cette phrase paraît une glose introduite dans le texte. Au XIII" siècle encore, parmi les cantrevs de l'Arvon, on donne le cantrev de Dunodig avec les deux kj'mmwd d'Eivionydd et (pour Dunoding) d'Ardudwy. Après la conquête définitive du pays de Galles et sa réorganisation par le roi Edouard I", il n'est plus question du cantrev de Dunodig ; Evionydd reste au contraire un des cymmwd dépendant du vicomte de Caernarvon ; le cymmivd d'Ardudv^'y est sous la main du vicomte de Mcirionydd (V. Statuts de Rothelan, Ancient laws, II, p. 708 ; les statuts de Rothelan, ou mieux Rhuddlan, ont été promulgués en 1284). J'écris Eivynydd, le 10 ayant parfois encore la valeur d'un v ; cf. Cynivael = Cynvael. Le ms. a Eiwynyd. L'original portait probablement Eivyonyd ou Eivonyd.

(2) Mur y Castell, « le mur ou rempart du château, » appelé aussi Tomen y Mar, sur les confins d'Ardudwy, est, d'après lady Guest, à deux milles au sud de la Cynvael ou rivière de Festiniog, et à. trois milles de Llyn y Morwynion, ou laç des jeunes filles, où les pucelles de Blodeu^vedd se noyèrent,

sitôt elle vit passer un cerf fatigué poursuivi par les chiens et les chasseurs. Après les chiens et les chasseurs venait toute une troupe de gens à pied, « Envoyez un valet, » dit-elle, « savoir à qui est cette troupe-là. » Un valet sortit et demanda qui ils étaient. — « La troupe de Gronw Pebyr (1), seigneur de Penllynn (2), » répondirent-ils. Le valet revint le lui dire. Pour Gron\v,il continua à poursuivre le cerf, l'atteignit sur les bords de la rivière Kynvael et le tua. 11 fut occupé à l'écorcher et à donner la curée aux chiens jusqu'à ce que la nuit vînt le surprendre.

Quand il vit le jour s^en aller et la nuit approcher, il passa devant l'entrée de la cour. « Il est bien sur, » dit Blodeuwedd, « que nous ferons mal parler de nous par ce seigneur, si nous le laissons, à une pareille heure, aller à un autre endroit sans rinviter. » — « Assurément, princesse, » répondirent ses gens, « il vaut mieux Tinviter. » Des messagers allèrent lui porter l'invitation. Il accepta avec plaisir et se rendit à la cour. Elle alla au devant de lui pour lui souhaiter la bienvenue et le saluer. « Princesse, » dit-il, « Dieu te récompense de ton bon accueil. » Il se désarma et ils s'assirent. Blodeuwedd le regarda et, à partir de ce moment, il n'y eut pas une place dans tout son être

(1) Gronw le Fort, v. p. 208, note 2.

(2) Penllynn était un cantrevdeMeirionydd{Myv. arch.,p. 735)^ qui devint, par le statut de Rothelan, un cymmwd sous l'autorité du vicomte de Meirionydd {Ancient Zaïos, II, p. 908).

qui ne fut pénétrée de son amour. Il jeta lui aussi les yeux sur elle et il fut envahi par les mêmes sentiments. Il ne put lui cacher qu'il l'aimait; il le lui dit. Elle en fut toute réjouie. L'amour qu'ils avaient conçu l'un pour Tautre fut Tunique sujet de leur entretien ce soir-là. Ils ne tardèrent guère à s'unir: cette nuit même ils couchèrent ensemble. Le lendemain, il voulut partir. « Non, assurément, » dit-elle, « tu ne t'en iras pas d'auprès de moi ce soir. » Ils passèrent la nuit ensemble et se concertèrent pour savoir comment ils pourraient vivre réunis. » Il n'y a qu'un moyen, » dit-il, « il faut que tu cherches à savoir de lui comment on peut lui donner la mort, et cela sous couleur de sollicitude pour lui. » Le lendemain il voulut partir. « Vraiment, » dit-elle, « je ne suis pas d'avis que tu t'en ailles d'auprès de moi aujourd'hui. » — « Puisque tel est ton avis, je ne m'en irai pas, » répondit-il, « je te ferai seulement remarquer qu'il est à craindre que le seigneur de cette cour ne revienne à la maison. » — Eh bien, demain, je te permettrai de t'en aller. » Le lendemain, il voulut partir, et elle ne s'y opposa pas. « Rappelle-toi, » dit-il, « ce que j'ai dit ; presse-le de questions, et cela, comme en plaisantant, par tendresse ; applique-toi à savoir de lui comment la mort pourrait lui venir. »

Lieu Llaw GyfPes revint chez lui ce soir-là. Ils passèrent le temps en causeries, musique, festin, et, dans la nuit, allèrent coucher ensemble. Il lui

adressa la parole une fois, puis une seconde, sans obtenir de réponse. « Qu'as-tu, » lui dit-il, « tu n'es pas bien? » — « Je réfléchis, » répondit-elle, « à une chose qui ne te viendrait jamais à l'esprit à mon sujet ; je suis soucieuse en pensant à ta mort au cas où tu t'en irais avant moi. » — « Dieu te récompense de ta sollicitude ; mais si Dieu luimême ne s'en mêle, il n'est pas facile de me tuer.» — « Voudrais tu, pour l'amour de Dieu et de moi, m'indiquer de quelle façon on pourrait te tuer? car, pour ce qui est des précautions, j'ai meilleure mémoire que toi,» — « Volontiers. Il n'est pas facile de me tuer en me frappant ; il faudrait passer une année à faire le javelot dont on se servirait et n'y travailler que pendant la messe le dimanche. » — « Est-ce sûr ?» — « Bien sûr. On ne peut me tuer dans une maison, on ne le peut dehors; on ne peut me tuer, si je suis à cheval ; on ne le peut, si je suis à pied. » — « Eh bien, de quelle façon peuton donc te tuer ?» — « Je vais te le dire : il faut me préparer un bain sur le bord d'une rivière, établir au-dessus de la cuve une claie voûtée, et ensuite la couvrir hermétiquement, amener un bouc, le placer à côté de la cuve; il faudrait que je misse un pied sur le dos du bouc et l'autre sur le bord de la cuve : quiconque m'atteindrait dans ces conditions, me donnerait la mort. » — « J'en rends grâces à Dieu, c'est là une chose facile à éviter. » Elle n^'eut pas plutôt obtenu cette révélation qu'elle la fit parvenir à Gronw Pebyr. Gronw s'occupa de

la fabrication de la lance, et, au bout de l'année, jour par jour, elle fut prête. Il le fit savoir, le jour même, à Blodeuwedd. « Seigneur, » dit celle-ci à Lieu, « je me demande comment pourrait se réaliser ce que tu m'as dit. Voudrais-tu me montrer comment tu te tiendrais sur le bord de la cuve et sur le bouc, si je prépare moi-même le bain? » — « Je te le montrerai,» répondit-il. Elle envoya vers Gronw et l'avertit de se tenir à l'abri de la colline qu'on appelle maintenant Brynn Kyvergyr (1) sur les bords de la rivière Kynvael. Elle fit rassembler tout ce qu'elle trouva de chèvres dans le cantrev et les amena de l'autre côté de la rivière en face de Brynn Kyvergyr.

Le lendemain, elle dit à Lieu : « Seigneur, j'ai fait préparer la claie et le bain ; ils sont prêts. » — « C'est bien, » répondit-il, « allons voir. » Ils allèrent voir le bain. « Veux-tu aller dans le bain, seigneur, » dit-elle ? — « Volontiers, répondit-il. Il y alla et prit son bain. « Seigneur, dit-elle, «voici les animaux que tu as dit s'appeler boucs. » — « Eh bien, » répondit-il, « fais en prendre un et fais-le amener ici. » On amena le bouc. Lieu sortit du bain, mit ses chausses et posa un pied sur le bord de la cuve, et l'autre sur le dos du bouc. Gronw se leva alors, à l'abri de la colline qu'on appelle Brynn Kyvergyr, et, appuyé sur un genou, il le frappa de la lance empoisonnée, et l'atteignit si vio-

{!) Brynn Kyvergyr ou la colline de la rencontre, du combat.

lemment dans le flanc, que la hampe sauta, et que le fer resta dans le corps. Lieu s'envola sous la forme d'un oiseau en jetant un cri strident, affreux, et on ne le revit plus.

Aussitôt qu^il eut disparu, ils se rendirent, eux, à la cour, et, cette nuit même, couchèrent ensemble. Le lendemain, Gronw se leva et prit possession d'Ardudwy. Après s'en être rendu maître, il le gouverna et devint seigneur d'Ardudwy et de Penllyn (l). L'histoire parvint aux oreilles de Math, fils deMathonwy.Math en conçut profonde douleur et grand chagrin, et Gwydyon beaucoup plus encore. « Seigneur, » dit Gwydyon, « je ne prendrai jamais de repos avant d'avoir eu des nouvelles de mon neveu. » — « Bien, » dit Math, « Dieu te soit en aide. » 11 partit et se mit à parcourir le pays ; il erra à travers Gwynnedd et Powys d'un bout à l'autre. Ensuite il se rendit en Arvon, et arriva à la maison d'un serf qui habitait le maenaivr de Pennardd. Il descendit chez lui et y passa la nuit. Le maître de la maison et les gens de sa famille rentrèrent. Le porcher arriva le dernier. Le maître lui dit : « Valet, ta truie est-elle rentrée ce soir ?» — « Oui, » répondit-il ; » en ce moment elle est venue rejoindre les porcs. » — « Quel trajet fait donc cette truie, » demanda Gwydyon ? — « Tous les jours, aussitôt qu'on ouvre l'écurie, elle sort et on ne la voit plus; on ne sait quel chemin elle a pris,

(1) Ardudwy touche Penllyn à l'Ouest. '

20G LES MABINOGIOK

pas plus que si elle allait sous terre !» — « Voudrais-tu, » reprit Gwydyon, « me faire le plaisir de ne pas ouvrir la porte de l'écurie avant que je ne sois avec toi à côté ?» — « Volontiers. » Ils allèrent se coucher.

Au point du jour, le porcher se leva et réveilla Gwydyon. Il se leva, s'habilla, alla avec le porcher, et se tint auprès de l'écurie. Le porcher ouvrit la porte ; au même moment, la truie s'élança dehors et se mit à marcher d'une allure vigoureuse. Gwydyon la suivit. Elle prit sa course en remontant le cours de la rivière, se dirigea vers le vallon qu'on appelle maintenant Nant y Llew (le ravin de Llew ou du Lion) ; là, elle s'arrêta et se mit à paître. Gwydyon vint sous l'arbre et regarda ce que mangeait la truie. Il vit que c'étaient de la chair pourrie et des vers. Il leva les yeux vers le haut de l'arbre et aperçut un aigle au sommet. A chaque fois que l'aigle se secouait, il laissait tomber des vers et de la chair en décomposition que mangeait la truie. Gwydyon pensa que l'aigle n'était pas autre que Llew, et chanta cet englyn :

Chêne qui pousse entre deux glens, l'air et le vallon sont sombres et agités : si je ne me trompe, ces débris décomposés sont ceux de Llew (1).

L'aigle se laissa aller jusqu'au milieu de l'arbre. Gwydyon chanta un second englyn :

Chêne qui pousse sur cette terre élevée, que la pluie ne peut (1) V, notes critiques.

plus mouiller, n'a pas amolli, qui a supporté cent quatre-vingts tempêtes : à son sommet est Lieu Llaw Gyffes.

L'aigle se laissa aller jusque sur la branche la plus basse de Tarbre. Gwydyon chanta un troisième englyn :

Chêne qui pousse sur la ponte... si je ne me trompe, Lieu viendra dans mon giron.

L'aigle se laissa tomber sur les genoux de Gwydyon. D'un coup de sa baguette enchantée, Gwydyon lui rendit sa forme naturelle. On n'avait jamais vu quelqu'un présentant plus triste aspect : il n'avait que la peau et les os.

Gwydyon se rendit avec lui à Kaer Dathyl. On amena, pour le soigner, tout ce qu'on put trouver de bons médecins en Gwynedd. Avant la fin de l'année, il était complètementrétabli.« Seigneur, » dit-il alors à Math, fils de Mathonwy, « il est temps que j'aie satisfaction de l'homme dont j'ai eu souffrance. » — « Assurément, » répondit Math, « il ne peut se maintenir sans te rendre satisfaction. » — « Le plus tôt que j'obtiendrai satisfaction sera le mieux pour moi. »

Ils rassemblèrent toutes les troupes de Gwynedd et marchèrent sur Ardudwy. Gwydyon, qui était à leur tête, se dirigea sur Mur yCastell. Blodeuwedd, à la nouvelle de leur approche, prit ses suivantes avec elle, et se dirigea, à travers la rivière Kynvael, vers une cour située sur la montagne. Leur terreur était telle qu'elles ne pouvaient marcher qu'en

retournant la tète ; elles tombèrent ainsi clans l'eau sans le savoir, et se noyèrent toutes à l'exception de Blodeuwedd. Gwydyon l'atteignit alors, et lui dit; « Je ne te tuerai pas, je ferai pis (1). Je te laisserai aller sous la forme d'un oiseau. Pour te punir de la honte que tu as faite à Lieu Llaw Gyffes, tu n'oseras jamais montrer ta face à la lumière du jour, par crainte de tous les autres oiseaux. Leur instinct les poussera à te frapper, à te traiter avec mépris partout où ils te trouveront. Tu ne perdras pas ton nom, on t'appellera toujours Blodeuwedd. » On appelle en effet le hibou Blodeuwedd, aujourd'hui encore (2). C'est ainsi que le hibou est devenu un objet de haine pour tous les oiseaux.

Gronw^ Pebyr, lui, retourna à Penllynn, d'où il envoya une ambassade à Lieu Llaw Gyffes pour lui demander s'il voulait, pour prix de son outrage, terre, domaines, or ou argent. « Je n'accepte pas, »

(1) Sur le châtiment ou la réparation en cas d'adultère, cf. J. Loth, Le roman de Tristan et Iseut est-il d'origine celtique ? (Rev. Celt. XXX, p. 280).

(2) Cette tradition fait le sujet d'un poème de Dafydd ab Gwilym, connu sous le titre de Achau y Di/lhian, ou la généalogie du liibou. Le poète lui demande son nom; l'oiseau lui répond qu'on Ta appelée Blodeuwedd, et qu'elle était fille d'un seigneur de Mon. « Qui t'a métamorphosée?» reprend le poète. — « C'est Gwydyon, fils de Don, des abords de Conwy, qui, avec sa baguette magique, — il n'y en a plus eu de son espèce, — m'a fait passer de ma lieauté dans le triste état où tu me vois, m'accusant d'avoir aimé, soleil éclatant d'une race brillante, Goronwy, le jeune homme vigoureux (Pefr, peut-être le fils vigoureux de Gronw Hir, le texte n'est pas sûr à ce vers^le seigneur de Penllynn, le beau, le grand, » (2" éd., p. 258.)

répondit-il, « j'en atteste Dieu. Voici le moins que je puisse accepter de lui: il se rendra à Tendroit où je me trouvais quand il me donna le coup de lance, tandis que moi je serai à la même place que lui, et il me laissera le frapper d'un coup de lance. C'est la moindre satisfaction que je puisse accepter. » On en informa Gronw Pebyr. « Eh bien, » dit-il, « je suis bien forcé de le faire. Nobles fidèles, gens de ma famille, mes frères de lait, y a-t-il quelqu'un de vous qui veuille recevoir le coup à ma place? » — « Non pas, » répondirent-ils. C'est à cause de cela, parce qu'ils ont refusé de souffrir un coup à la place de leur seigneur, qu'on n'a cessé de les appeler depuis, la troisième famille déloyale (1).

(1) Les trois principales familles ou tribus déloyales de Tîle de Bretagne sont : la famille de Gron>y Pevyr de Penllynn, dont les hommes refusèrent à leur seigneur de le remplacer en face de la lance empoisonnée de Lieu Llawgyffes ; la tribu de Gwrgi et de Peredur, qui abandoima ses seigneurs à Kaer Greu, lorsqu'ils avaient rendez-vous de combat le lendemain avec E'din Glingawr (ou au genou de géant): ils furent tués tous deux ; la troisième, la tribu d'Alan Fergan, qui abandonna en secret son seigneur sur la route de Gamlan; le nombre des combattants de chaque famille était de cent vingt hommes {Tinades Mab., p. 305, 1. 13). Les Triades de Skene (II, p. 361) mentionnent que Llew se trouvait à Lechoronwij, ou la pierre de Goronwy, à Blaenn Kynvael, ou au sommet, vers la source de la Gynvael. On y lit aussi Alan Fyrgan; les Triades de Rhys-Evans ont Ar lan Fergan. faute évidente du scribe pour Alan Fergan. Dans le mahinoji de Kulhwch, il est fait mention d'un Isperyn, fils de Fergan, roi du Llydaw ou Bretagne amoricaine. Alain Fergant ou Fergent est Alain VI, qui régna en Bretagne de 1104 à 1119. Parmi les Alan de Bretagne, les plus célèbres sont Alain le Grand (877-907) et Alain Barbe-Torte, qui revint

210 LES 3IABIN0G10^

« Eh bien, » dit-il, « c'est donc moi qui le supporterai. »

Ils se rendirent tous les deux sur les bords de la rivière de Kynvael. Gronw se tint à Tendroit où était Lieu Llaw Gyffes quand il le frappa, tandis que Lieu occupait sa place. Gronw Pebyr dit alors à Lieu : « Seigneur, comme c'est par les artifices pervers d'une femme que j'ai été amené à ce que j'ai fait, je te prie, au nom de Dieu, de me laisser mettre entre moi et le coup, cette pierre plate que j'aperçois sur le bord de la rivière. » — « Je ne refuserai pas cela, assurément, » répondit Lieu. — « Dieu te le rende. » Gronw prit la pierre et la tint entre lui et le coup. Lieu darda sa lance, traversa la pierre de part en part, et Gronw lui-même, au point qu'il lui rompit le dos. Ainsi fut tué Gronw Pebyr. 11 y a encore là, sur le bord de la rivière Kynvael, une pierre percée d'un trou ; et, en souvenir de ce fait on l'appelle encore aujourd'hui Llech Gronw (1). Lieu Llaw Gyffes reprit possession du pays, et le gouverna heureusement. D'après ce que dit le récit, il devint ensuite seigneur de Gwynedd. Ainsi se termine cette branche du Mabinogi»

de Grande-Bretagne pour écraser définitivement les Normands (937-952). Sur le dévouement au chef de clan, v. J. Loth, Le draw.e moral de Tristan et Iseut. (Revue celt., XXX, p. 280 et suiv.) (1) Llech Gronw ou « la pierre plate de Gomv. »

Le songe de Maxen

Voici le songe de Maxen Wledic

Maxen Wledic (1) était empereur à Ruvein (Rome). C'était le plus beau et le plus sage des hommes, le mieux fait pour la dignité d'empereur

(1) Le Maxen de ce récit est un personnage imaginaire; mais sa physionomie est formée de traits empruntés à des personnages historiques. Ce nom est un souvenir littéraire mais non populaire de Maxeritius, l'adversaire de Constantin le Grand, tué en 313. Il y a peut-être aussi un vague ressouvenir de Magnentius, qui aspira à l'empire et périt en 353; il était Breton par son père (Zonaras, XIII, 6, ap Pétrie, Mon, hist. brit.). Le mariage avec Hélène est un trait de la vie de Constance, père de Constantin. L'expédition de-i troupes bretonnes, leur établissement dans le Llydaw sont le fait du Maxime de Nennius (XXIII) et du Maximianus de Gaufrei do M )nmouth (V, 5, 9, 10, 11, 12, 13, 15, 16; VI, 2, 4 ; IX, 16; XII, 5 .

Les traits du Maxime de l'histoire ne sont pas du tout ceux du personnage le la légende. II est d'origine espagnole, repousse en Bretagne un î attaque des Pietés et des Scots, est proclamé empereur par Ijs légions, passe en Gaule, prend et tue Gratien à Lyon et est défait et tué par Valentinien et Théodose à Aquilée, 483-488 (v. Aurélius Victor, c. 47, 48 ; Zosime, III, 35; Paul Orose, VII, 34, 35; Sozomèaj, VII, 13 ; Prosper d'Aquitaine, aux années 383, 388; Prosper Tvron, à l'année 382). Paul Orose est le seul qui fasse