I MM III

Eléazar pourtant n |>ln> entendu

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\ sa mitre sanglante nu autre <>^e prétend]

AVI MM m »

Qu'as-tu vu dans ce temple?

BÉUODQRE.

Un grand-prétre doui

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Toujourt de la discorde agitant le flambeau ,

( Ys prêtres obstinés expieront leur démence El leurs cris n'ont encor lassé que ma elémen

HIJJOnORE.

I ,évi seul entretient tes ennemis secrets. Jérusalem soumise adorait tes décrets; Déjà même aux autels dressés sur mon pai 'lus d'un Hébreu timide apportait son hommagi

Mais à peine ai-je atteint , «le mes soldats SUN i ,

L'enceinte réservée aux enfana de Lévi , Que l'entière, tribu , fidèle Israélite,

Les Miichiibèfs. 2

i8 LES MACHABÉES ,

Vers le temple à grands cris soudain se précipite ;

De toutes parts couraient des vieillards éperdus ,

Femmes, enfans, guerriers, ensemble confondus;

De vieux prêtres noyés en des larmes amères.

Les épouses en deuil s'accusaient d'être mères.

Une mère, croyant le temple profané,

A , dans son désespoir , maudit son premier né.

Des parvis cependant ouverts à ces rebelles

J'ordonne de fermer les portes infidèles ;

Mais le peuple, embrassant ces barrières d'airain ,

Appelle Eléazar.... Il l'appelait en vain....

Lorsqu'au pied de l'autel, un jeune homme, un lévite,

Apparaît tout à coup ; et la foule interdite

Du sacerdoce auguste en ces murs tout-puissant

Contemple sur son front le signe éblouissant.

Moi-même je l'observe, et reconnais ce traître ,

Grand-prêtre consacré par le sang d'un grand-prêtre ,

Qu'Eléazar bénit à son dernier adieu.

<x Ces portes, a-t-il dit, n'obéissent qu'à Dieu. »

De tes ordres sacrés je l'instruisais à peine ,

Que lui, m'interrompant, d'une voix souveraine :

ce L'édit d'Antiochus est venu jusqu'à moi ;

» J'irai, je me rendrai dans le palais du roi. »

Et son geste superbe , appuyant sa menace,

Semblait hors de son temple exiler mon audace.

Et moi de son regard encor tout étonné,

Jusque dans ce palais, par la foule entraîné,

Contre ces prêtres vains qu'arme noire induL

Je viens d'un roi puissant exciter la vengeant

A.\ f lo. III s

M.i incc esl i m taine. el le km I ma pei n

De m assurer enfin de tous mes ennemii

\ tu dans leurs déserts surpris les MacliaJ