XII PRÉFACE

les doux Méditerranéens en corsaires barbaresques, tandis que les conciles de IWrmorique ont fini par métamorphoser en sauveteurs bretons les fils des naufrageurs. Et il est possible que Ta théisme maçonnique substitue un jour, en France, aux barbares du Nord les sauvages du Midi.

Toutefois le proverbe espagnol dit vrai : « Derrière la croix se tient le diable. » Point de barbarie comparable à celle d'un peuple qui abuse de la grâce, et surtout qui fait servir la vérité religieuse à la satisfaction de sa luxure ou de son orgueil. De là les atroces despotismes de la Renaissance néronnienne dans ritalie pontificale. •

Si universelle apparaît d'ailleurs la loi d'équilibre, qu'une grande sainteté suscite presque toujours d'inimaginables turpitudes. Le Christ au Golgotha aura pour contrepoids Tibère à Caprée; aussitôt que surgissent les martyrs, on voit les descendants des Scipions devenir Héliogabale, Vitellius.

Telles sont les revanches du démon qui ne désarme jamais. Il faut tenir partout compte de l'Ennemi de Dieu. Ces théologiens l'oublient, qui représentent les peuples catholiques comme nécessairement justes et prospères ; ces

PREFACE XUI

historiens athées ne le soupçonnent pas, qui attribuent à la doctrine chrétienne les crimes des inquisiteurs ou les stupres de quelques papes.

L'on pourrait résumer dans les formules suivantes le conflit de la nature humaine générale avec le déterminisme ethnique, puis avec la civilisation ambiante et avec le degré de vérité religieuse :

I'' Le déterminisme ethnique régit la mentalité. Le libre-arbitre régit la moralité. Il importe par-dessus tout de bien séparer du domaine mental le domaine moral.

2'^ La mentalité concerne le groupe plus que l'individu. La moralité concerne l'individu plus le groupe.

3" La mentalité est influencée par la race, le climat, le milieu. La moralité est influencée par la civilisation et surtout par la religion.

4" La moralité domine la mentalité, mais elle peut être influencée modalement par elle. A son tour, elle réagit sur la mentalité : on voit des races modifiées non seulement par le climat et le milieu, mais aussi par l'état des mœurs.

o** Exemples de l'influence climatérique : le Nord développe le repliement intérieur, et le