XIV PRÉFACE

sentiment de la nature; le Midi développe la passion, el le culte des arts. En religion, le Nord reste plus volontiers spirilualiste ; le Midi va plus haut ou plus bas : il est athée ou mystique (ceci s'entend évidemment de la collectivité). Le Midi paraît plus propre à fonder une civilisation ; le Nord, à la conserver et à Fétendre. Il y a enfin dans le Nord un plus grand respect de la femme, et dans le Midi un plus grand respect de Tamour.

6" La Providence peut compenser le déterminisme ethnique par la vocation de certains peuples (destinées messianiques des grossiers Hébreux — la croisade prêchée au pays des fabliaux i . La race est un produit déterministe : \e peuple est un produit de la vocation divine ou de la liberté humaine. C'est pourquoi une époque matérialiste considère de préférence la race, tandis qu'une époque religieuse s'intéresse surtout au peuple.

7" Pour mesurer l'influence moralisatrice de la religion, il ne faut pas comparer un peuple avec un autre peuple, ni un homme avec un autre homme. Il faut comparer ce peuple ou cet homme avec lui-même dans un précédent état religieux. C'est un sophisme d'opposer à un athée d'humeur douce un dévot violent; on