I.ËOM1E
Si vous croyez que cela puisse m’aider à me corriger , je le veux bien, ma bonne amie.
MADEMOISELLE
Oui, je vous le promets. Quand vous aurez envie de dire ou de faire quelque sottise, vous penserez en vous-méme : J’ai promis de l’écrire , et on le lira devant ces demoiselles ; et la peur de l’entendre lire vous empêchera de la faire. Voyons donc ce papierj; venez à côte de moi , ma chère , que je vous embrasse auparavant; car je suis bien contente de votre courage. Voulezvous lire vous-méme ?
LEONIE.
Non, mademoiselle, je suis trop honteuse.
MADEMOISELLE
C’est bon signe que vous soyez honteuse. Eh bien, je vais lire.
* J’ai refusé d’obéir à mademoiselle ; je lui ai dit qu'elle était bien hardie de me commander , puisqu’elle n’était que ma servante. Je lui ai dit aussi que je souhaitais la mettre si fort en colère qu’elle me donnât un coup pour me casser un bras ou une jambe, parce que cela la ferait chasser de la maison. •
LÊONIE, en pleurant.
Ah ! ma bonne amie , ces demoiselles ne voudront plus me souffrir dans leur compagnie , à présent qu’elles savent combien je suis méchante.
MADEMOISELLE
Mais , ma chère , elles voient combien vous avez envie de vous corriger. Ecoutez bien , mon enfant , nous naissons tous avec des défauts. Les honnêtes gens, quand ils étaient jeunes , en avaient autant que les méchants ; mais ils se sont corrigés : voilà toute la différence qu’il y a. Je veux bien vous avouer une chose , ma chère, c’est que, quand j’étais petite, j’étais aussi méchante que vous ; mais, par bonheur, j’avais une bonne mère qui m’aimait beaucoup. Je suivis ses conseils, et en deux mois je me corrigeai , en sorte qu’on ne me reconnaissait pas. Je ne vous
dirai point combien ce que vous avez dit à votre institutrice est horrible : je veux l’oublier, parce que vous reconnaissez votre faute.
SOPHIE
Ne pleurez pas , ina petite Lconie , nous vous aimons de tout notre cœur ; et , pour moi , je gagerais que vous ne ferez plus de pareilles fautes.
Ma bonne amie, je lisais, il y a quelque temps, qu’il y avait un grand philosophe que tout le monde admirait à cause de sa bonté. Eh bien , il dit un jour qu’il était né gourmand , menteur, ivrogne, voleur; mais personne ne le voulait croire, parce qu'il s’était tout ii fait corrigé. Ainsi , quand Léonie sera grande , on ne voudra pas croire qu'elle ait été méchante ; car elle sera si bonne qu’on en sera charmé.
MADEMOISELLE
Et à présent, ma chère, on aurait de la peine à croire que vous étiez , il n’y a qu’un mois, une orgueilleuse, qui preniez plaisir à parler des défauts des autres pour les humilier. Vous vous corrigerez , et , si cela continue , je vous aimerai encore davantage. Mais dites-moi , je vous prie , le nom de ce philosophe.
JULIETTE
Il s’appelait Socrate.
MARIE
Ah ! je le connais bien , mademoiselle ; vous m'avez appris hier une jolie histoire de lui.
MADEMOISELLE
Répétez-la à ces demoiselles, ma chère.
MARIE
Socrate avait une femme si méchante qu’elle ne cessait de l'outrager par mille sortes d’injures. Un jour qu’elle l’avait beaucoup querellé, il sortit de chez lui pour ne la plus entendre. Cette méchante femme fut fort fichée de n’avoir plus personne à gronder, et cela la mit si fort en colère qu’elle prit un pot plein d’eau sale, et jeta cette eau sur la tête de son mari. Vous croyez
peut-être , mesdames, que Socrate se fâcha contre sa femme: point du tout; il se mit à rire, et dit à l’un de ses amis qui était
là : Après le tonnerre , il vient toujours de la pluie. La gronderie de sa femme , il l’appelait le tonnerre , et l’eau sale , c’était la pluie qui avait gâté son habit.
SOPHIE
Je suis sûre que sa femme aurait mieux aimé qu’il l’eût battue que de le voir rire.
MADEMOISELLE
Vous avez raison , ma chère. 11 ne faut pas chercher à se venger, cela est vilain. Mais il est pourtant vrai qu'on se venge des gens qui veulent nous faire du mal en riant du mal qu’ils nous font. Ils avaient envie de vous fâcher, et vous ne leur donnez pas ce plaisir; cela les mortifie beaucoup; mais, comme je vous l’ai
8fi LE MAGASIN UES ENFANTS,
dit , il ne tant pas rire pour les fâcher, cela ne serait pas bien ; au contraire , quand une personne vous dit des injures ou cherche à vous donner du chagrin, il faut dire en vous-même : Cette pauvre personne ne peut me faire du mal , si je ne me fiche pas; mais elle se fait beaucoup de mal à elle-même en cherchant à me fâcher : elle est bien à plaindre , j’ai pitié d’elle. Mon Dieu, faiteslui la grâce de se corriger ; je lui pardonne de bon cœur le tort qu’elle a voulu me faire. Car, voyez-vous, mes enfants, il faut aimer nos ennemis et leur pardonner, si nous voulons que Dieu nous pardonne. Présentement, Hélène et Marie vont nous raconter leurs histoires.
Quand Noé fut sorti de l’arche, il planta la vigne. (1 vint du raisin à cette vigne , et Noé fit du vin avec ce raisin. Quand il eut fait du vin , il voulut savoir quel goût il avait ; car il est à croire qu’il n’y avait point eu de vin auparavant. Mais ce patriarche , qui ne connaissait pas l’espèce de délire que cause cette boisson , en but une si grande quantité qu’il en perdit la raison. Son fils Chain, au lieu d’être peiné de voir les sottises que son père faisait , se mit à rire , et appela ses deux frères , Sem et Japhet, pour se moquer de lui. Mais ses frères lui dirent : • Fi ! cela est vilain de se moquer de son père. Quand les parents font mal, il ne faut jamais le dire à personne. » Quand Noé eut dormi et qu’il eut recouvré sa raison , il sut ce que ses enfants avaient fait, et dit à Cham : « Vous êtes un méchant, parce que vous avez manqué au respect (pie vous me deviez ; je vous maudis, et, au contraire, je donne ma bénédiction à vos frères. »
MARIE
Qu'est-ce que cela veut dire : Je vaut maudit ?
MADEMOISELLE
Cela veut dire : Je vous souhaite toutes sortes de malheurs , et jo prie Dieu de vous les envoyer.
