PERSONNAGES

Maokmoisells DE LA FEl'ILLADE , institutrice «le mademoiselle Sophie «le Cliâtcaumorant . — SOPHIE DE CHATEAI MORANT, douze ans.

JULIETTE I)E FLA VIGNY, douze ans , amie et voisine «le Sophie.

MARIE GOSV1N , sept ans , cousine de Sophie et voisine.

— LÉON1E DE GLARER , sept ans , amie «le Sophie.

— HELENE TALVAS , sept ans.

— * ADELINE AYMAR , dix ans.

— EMILIE DE TELIGNY, treize ans.

I .i scène se passe à Paris , riiez madame de Uiàtraumorant , dans l'apparleim'iit de l'instiliilrire de sa fille, où toutes les après-dlnées se réunissent res «lemoisellrs.

ADELINE , murant chez Sophie.

a.viovn , ma bonne amie ; je suis charmée de pouvoir passer l'après-dînée avec vous : on m’a dit que vous aviez reçu de votre oncle la plus jolie poupée du monde : ali ! que nous allons nous divertir !

SIIPHIK. .

Volontiers, ma chère ; je suis bien aise d'avoir quelque ehose qui vous amuse ; maison frappe, c’est sans doute Juliette , elle m'a fait dire qu’elle viendrait passer la soirée avec moi.

JULIETTE

Bonjour, mesdemoiselles, je...

Mais , Dieu me pardonne , je crois que Sophie joue avec une poupée : ah!... (elle rit) eh! fi donc, ma chère; je vous croyais raisonnable; vous avez douze ans, et vous jouez, encore !

1,1. MAGASIN IHvS KNFANTS.

ADELINE

Mais, mademoiselle, est-ce qu’il y a du mal à jouer quand on a douze ans? 11 me semble que je vous ai vu plusieurs poupées il n'v a pas longtemps.

JULIETTE

Il y a plus de six mois que j’ai jeté toutes ces choses dans le • feu ; j’ai prié papa de me donner tout l’argent qu’il employait à ces bagatelles , pour acheter des livres et payer toutes sortes de maîtres.

ADELINE

Je ne suis point de votre goût. Si j’étais la maîtresse, au lieu de donner deux guinées par mois à mon maître de géographie, j’achèterais les plus jolies choses du monde; cela m'amuserait beaucoup; au lieu que cet homme m’ennuie à la mort : quand je le vois , je ne [mis m’empêcher de bâiller à tous moments : il le dit à maman, on me gronde, et cela (ait que je hais davantage le maître et la géographie.

JULIETTE

Vous n’aimez donc [tas à lire tics histoires?

ADELINE

Non , en vérité , ma chère : il faut cependant que je lise , car papa le veut; mais quand je serai grande, et que je pourrai faire ce que je voudrai , je vous assure que je ne lirai jamais.

JULIETTE

Vous serez donc une sotte toute votre vie , et vous ne serez jamais aimable. Écoutez, je vais vous dire ce qui m’a dégoûtée des poupées. Pendant que nous étions à la campagne cet été , il venait plusieurs dames chez nous. 11 y en avait deux qui étaient laides, mais si laides, qu’elles faisaient peur. Eh bien, papa était charmé quand elles venaient nous voir : il disait qu’elles étaient aimables; cela me surprenait, car je croyais qu’il fallait être belle pour être aimable : mais je fus bien plus surprise; vous connaissez madame Matha, qui est si belle; papa ne pouvait la souffrir; il disait (pie c'était une statue, un automate, qu’elle n’avait pas d’âme : je ne savais ce que cela voulait dire.

PKEMIKlt DIALOGl'E.

Un jour, ces deux daines, qui sont si laides] étaient avec moi, je leur ai demandé quelle différence il y avait d’elles à madame Matha. « Vraiment, ma chère, m'ont-elles répondu , vous devez le voir ; elle est belle , et nous sommes laides. — Je le sais bien , leur ai-je dit : mon papa répète cela tous les jouis; mais il dit aussi que vous ôtes aimables , et quelle 11e l’est pas ; qu’elle est une belle statue, un automate. Je 11e sais pas ce que c’est qu’un automate ; mais je croyais qu’une statue était de pierre ou de bois : d’ailleurs , je croyais qu’011 11e pouvait pas vivre sans âme : cependant il dit que madame Matha n’en a point. » Ces deux dames ont ri ; et, après cela, elles m’ont dit qu’une femme était aimable quand elle avait de l’esprit, et qu’011 appelait les sottes, des statues ou des automates ; parce qu'un automate était une machine qui marchait, jouait de la flûte, et faisait plusieurs autres choses, quoiqu'il ne fût qu’une statue, faite d’uu morceau de bois, qui n’avait point d’âme, et qui ne pensait pas; et que ces sottes parlaient, marchaient , et faisaient tout sans penser, comme l’automate. « Ali! mesdames, leur ai-je dit, enseignez-moi comment il faut faire pour apprendre à penser : je serais bien fâchée d’ôtre automate . Où avez-vous pris votre esprit , qui vous rend aimable, malgré votre visage? — Nous l’avons pris dans les livres, m’ont-elles répondu, en nous appliquant à nos leçons, quand nous étions jeunes. » Depuis ce temps, j’ai tout quitté pour travailler à acquérir de l’esprit , et j’en ai déjà beaucoup , car tout le monde le dit ; mais j’en veux avoir encore davantage, et pour cela je lis toute la journée.

ADELINE

Je vous prie, dites-moi, ma chère, à quoi cela est-il bon, d’avoir tant d’esprit ?

Jll.IKtTE.

À quoi cela est bon! à mille choses. L’annce passée je m’ennuyais à l’assemblée de papa , on me traitait comme une petite fille : à présent tout le monde me parle, et je parle aussi; 011 dit à tout moment, que j’ai de l’esprit comme un ange. L’autre jour je fus chez la marquise de I.... qui a beaucoup de tableaux :

il y avait plusieurs' daines qui demandaient ce qu’ils aiguillaient ; je me mis à rire; el le marquis, qui sait que j’ai lu des Métamorphoses, me demanda si je connaissais les sujets de ees tableaux; je les expliquai tous ; on m'admira , et e’est un grand plaisir d’étre louée, admirée. Et puis j’ai le plaisir de me moquer des ignorantes, et de rire des bêtises qu’elles disent à tous moments : cela m’amuse beaucoup mieux qu’une poupée.

' ADELINE

Eli bien , mademoiselle , j’aime mieux être ignorante que méchante. Si l’esprit ne sert qu’à se moquer des autres, je ne me soucie |ias d’en avoir. Qu’en pensez- vous , Sophie ? On dil que vous étudie/, beaucoup ; est-ce aussi pour vous moquer de celles qui, comme moi, n’ont point d’esprit?

Non , ma chère ; j’étudie jwree que cela m’amuse et m’instruit , et j’espère que cela me rendra bonne quand je serai grande.

JULIETTE

Puisque l’étude vous divertit , pourquoi gardez-vous encore des poupées?

SOPHIE

Pour amuser mes bonnes amies ; je suis si contente quand je puis leur faire plaisir !

ADELINE

Je vous suis bien obligée , ma chère ; gardez votre poupée pour moi , et quand je n’aimerai plus à jouer, je viendrai étudier avec vous pour apprendre à être bonne; car vous l’êtes beaucoup.

SOPHIE

Si vous voulez , mesdemoiselles , nous passerons dans la chambre de mademoiselle de la Feuillade , mon institutrice : elle nous attend jioiir prendre le thé avec elle.