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LE MAGASIN DES ENFANTS, résolut de le foire périr. Il lui dit qu’il lui donnerait sa fille en mariage , pourvu qu’il tuât cent Philistins ; le Seigneur protégea David , qui tua deux cents Philistins au lieu de cent. Saül fut donc forcé de lui donner sa fille. Un jour que David jouait de la harpe devant lui, Saül voulut le tuer; David se sauva dans sa maison. Le roi envoya des soldats pour le prendre ; mais Michel , sa femme, le descendit par une fenêtre , et il se sauva

chez le grand prêtre Ahimélcc , et le pria de lui donner quelques pains et des armes. Le grand-prétre, qui ne savait pas que David était brouillé avec Saül , lui donna cinq pains et l’épée de Goliath ; mais un Iduméen , serviteur de Saül , ayant vu cela, le dit à son maître, qui ordonna a scs soldats de tuer le grand prêtre avec toute sa famille, quoique Ahimélcc lui fit voir qu’il était innocent. Les soldats n’osant mettre la main sur le prêtre du Seigneur, Saül commanda à l’Iduméen de le tuer.

oo qu’il fit sur-le-champ. Saül poursuivait David dans tous les lieux où il croyait pouvoir le rencontrer, et il n’échappait aux coups du roi que par la fuite. Or un jour que David était

caché dans le fond d’une caverne avec soixante de ses gens , Saül eut un besoin qui l'obligea d’y entrer. Or vous savez bien, mesdemoiselles, que quand on sort du grand jour et qu’on entre dans un lieu obscur, on ne voit rien. Saül ne vit donc pas David , mais David le vit fort bien ; et ceux qui étaient avec lui lui conseillaient de le tuer; mais David leur répondit : * Dieu me préserve de mettre la main sur mon roi, sur celui qui a été sacré de son huile sainte ! » Il se contenta donc «le lui couper un morceau de son habit ; encore en eut-il regret après, craignant d’avoir manqué de respect à son roi. Quand Saül fut sorti , David monta sur le rocher , et appella Saül en lui disant : < Seigneur, pourquoi écoutez-vous les discoure de ceux qui vous parlent contre moi ? Puisque j’ai pu couper un morceau de votre habit, je pouvais aussi vous tuer; mais je vous ai respecté , parce que vous ôtes mon roi. L’Éternel sera juge entre vous et moi, car il sait que vous me persécutez injustement. • Saül, ayant entendu ces paroles, dit : « N’est-cc

pas votre voix, mon lils David? » Et il pleura. Il dit encore : « Vous êtes plus juste que moi , et je connais à votre bonté que Dieu vous a certainement choisi pour vous donner la couronne ; jurez-moi devant Dieu que , quand vous serez monté sur le trône , vous ne ferez point mourir ma famille. > David le lui ayant juré , le roi se retira. Jonathos avait fait la môme prière à David et lui avait dit : « Ayez bon courage : mon père ne peut vous faire périr, et il sait très-bien que vous serez roi d’Israël; pour moi , je ne serai point jaloux de vous voir sur le trône , et je serai content d’être le premier après vous. » Car le prince Jonathas aimait David plus que la vie.

LltOMK.

Je suis bien contente de voir David bon ami avec Saül. Apparemment que le roi ne chercha pas à lui faire du mal. après la bonté que David avait eue de ne point le tuer.

MADEMOISELLE

Un méchant homme ne se corrige pas comme cela , mes enfants. il y a des moments ou il est honteux de sa méchanceté; mais il oublie bientôt cette honte pour retourner à cette méchanceté, comme vous verrez que fit Saül.

JULIETTE

Ce méchant roi avait un bon fils ; et j’aime Jonathas de tout mon cœur. J’espère que David lui aura fait beaucoup de bien quand il sera devenu roi.

David n’eut pas ce plaisir, ina chère, et Jonathas fut tué avant que David fût roi ; mais nous verrons cela la première fois. Continuez, Hélène.

HELENE

Samuel mourut en ce temps-l:\ , et David se retira dans un désert proche la montagne de Carmel , et il épousa une femme nommée Abigaïl. Saül assembla encore une armée pour le poursuivre. Étant arrive dans une plaine, on dressa des tentes pour passer la nuit. Abner gardait la tente du roi avec ses soldats; mais au lieu de faire bonne garde, ils s’endormirent, et

VINGT-CINQUIÈME DIALOGUE. .I8:i

David , avec un de ses gens, entra jusque dans la tente du roi. Celui qui suivait David lui demanda la permission de tuer Saül ; mais David l’en empêcha en lui disant : « L’homme qui mettra la main sur l’oint du Seigneur ne sera point innocent. » Il se con-

tenta donc d’emporter la coupe et la hallebarde de Saül , et quand il fut bien loin , il cria et dit à Abner : « Vous êtes un brave homme; certainement vous avez mérité la mort pour n’avoir pas gardé le roi. > Saül , entendant ces paroles , appela encore David son fils, et convint qu’il était plus honnête homme -que lui; il promit même de ne plus chercher à lui faire du mal. Mais David le connaissait trop bien pour oser se fier à sa parole , et il se retira chez les Philistins.

LÊONIE.

Il m'impatiente ce Saül , avec scs promesses qu’il ne tient point. Il fallait en vérité que David fût bien bon de ne pas se débarrasser tout d’un coup d’un homme qui le persécutait si cruellement.

MADEMOISELLE

Mais cet homme était son roi , cet homme était son beaupère. Parce que Saül était méchant , fallait-il que David devint méchant aussi? Que deviendrait le monde, mes enfants, si cha-

cun sc croyait autorisé à se venger ? Il faut remettre ce soin à la justice des hommes, si on ne veut avoir recours à la justice de Dieu.