TERRAINS PERMÉABLES ET IMPERMÉABLES

[| En Francecomme en Angleterre, les habitations tournées à l’Ouest so;it exposées à la pluie et au vent, qui souftle avec une prédominance marquée de ce c6té. Dans quelques régions, surtout dans les vallées étroites il existe des courants aériens d’une intensité telle, que l’on s’en garantit par une orientation spéciale.^

Au voisinage des l'orèts, l’air est humide pendant une grande partie de l’année, par suite de l’évaporation énorme qui se produit à la surface des feuilles. Alex, de Humboldt nous rapporte d’ailleurs que les grandes forêts des bords de l’Amazone sont continuellement couvertes de brume. Placé dans les mêmes conditions, un paj's nu et découvert est plus sec et plus cbaud que celui qui est boisé.

•\u point de vue de l’hygiène, je diviserai les terrains en deux espèces ; perméable et impet'méahle. Les premiers, seuls, se laissent facilement traverser par l’eau. Les sols perméables se composent en général de gravier, de sable et de pierres calcaires peu compactes, matériaux qui permettent à l’eau de passer par les interstices. La craie laisse également les liquides filtrer par ses i)orcs et ses fissures.

Parmi les types de sols imperméables, il y a les différentes argiles qui ont reçu le nom des localités où elles se trouvent ; (de Londres, d’Oxford, de Kimmeridge, etc.) La plupart des roches méta-

morphiqueset des pierres calcaires dures ne sont pas poreuses ; mais elles ont souvent une multitude de crevasses à travers lesquelles l’eau peut passer.

[La Bourgogne, la Normandie, la Lorraine et les Flandres sont les provinces les plus connues pour leur argile. Dans ces pays les maisons sont presque toutes construites avec la brique. Paris, situé au centre d’une région calcaire, se fait remarquer par ses pierres blanches; Londres, qui repose sur l’argile, a des constructions en briques. J

Quand le sol est perméable, l’eau, qui tombe à sa surface, passe facilement à travers jusqu’à ce qu’elle arrive à une couche imperméable située au dessous. Une fois là, elle s’accumule et s’écoule, sur ce fond plus ou moins incliné, jusqu’au cours d’eau le plus voisin, où jusqu’à ce qu’elle trouve une issue au point d’affleurement du terrain sur lequel elle repose.

Sur la couche retenant les liquides, il y a une nappe d’eau souterraine d’épaisseur variable, que l’on peut atteindre par le forage des puits. Dans quelques circonstances, la couche imperméable est disposée de telle sorte qu'elle empêche celle eau souterraine de s’échapper complètement; aussi le sol est-il saturé de liquide. D’autre part, la pluie tombant sur un terrain absolument impénétrable séjourne à la surface ou s’écoule s’il y a une pente.