FIÈVRE TYPHOÏDE, PHTISIE

Quand il y a épidémies de fièvre typhoïde ou de choléra, ce sont surtout les villes bâties sur un sol perméable qui sont frappées. Dans le cours des épidémies, la contagion se l'ait surtout au moyen des eaux potables. On se rendra compte de la prédominance de ces alTeclions si l’on songe avec quelle facilité de tels terrains se laissent contaminer par les ordures ménagères et si l’on réfléchit que les habitants boivent généralement l’eau des puits creusés dans un tel sol.

La fièvre typho'ïde est une des plaies de Paris, ville bâtie sur un sol perméable. A Londres où il y a une population plus nombreuse et plus misérable, cette maladie est plus rare.]

Sur des sols imperméables, humides, on rencontre surtout la phtisie, le grand fléau de notre climat, qui tue plus de gens que toutes les autres maladies contagieuses réunies, ainsi que les affections pulmonaires de toutes sortes, le rhumatisme et, dans certains cas, la fièvre intermittente.

Il a été clairement démontré que l’humidité audessous des maisons est un des facteurs du développement de la phtisie. Le docteur Georges Buchanan (1) a démontré que toutes les fois que le niveau

(1) Voyez le 9« rapport de l’iiispecteur médical du conseil d’état (l’riv Coiincil).

de la couche souterraine s’abaissait dans une ville, c’est-à-dire quand la distance entre la fondation des maisons et le niveau de Peau devenait plus grande, la mortalité par phtisie diminuait. Dans une circonstance, la proportion n’a pas été moindre de cinquante pour cent. Il est donc très important pour chacun de vivre autant que possible sur un sol sec.

Qu’il s’agisse d’un sol perméable ou non, mais naturellement humide, si l’eau souterraine arrive à peu de distance de la surface, il devient nécessaire d’en maintenir le niveau à une certaine profondeur, au-dessous des fondations des maisons.

On obtient cet abaissement au moyen du drainage (fig. 1), c’est-à-dire de tuyaux ou de canaux qui ont pour but de dessécher le terrain. Il va de soi que les tuyaux doivent être poreux. Le drainage a pour objet : d’enlever l’eau de la surface et d’empêcher la nappe souterraine de s’élever au-dessus d’un certain niveau. Aussitôt que cette nappe s’élève, elle atteint le drain, y pénètre par les pores et se déverse dans un point plus bas.

Les drains peuvent aussi être faits de pierres placées les unes auprès des autres sans aucune espèce de

Fig. 1. Tranchée pour la pose des drains.