ACTE PKEMIEK

et sa longue barbe, comme dans les armoiries des Meistersinger? (8) (*)

EVA

Non ! celui dont les pierres viennent d'abattre Goliath : le glaive au flanc, la fronde en main, la

(8) Le blason des Maitres-Chanteurs, soi-disant octroyé à la Corporation par le triste empereur Charles IV, était le même, historiciuement, que celui de la ville de Gœrlitz (cf. Gœtze, Das Wapperi der MelsU'rslnger, m Schnorr'.s Archiv., V,p. 281 et s(i.). Mais on peut admettre que Magdalene entend parler de la bannière qui paraît au 2*^ Tableau de l'Acte III (voyez ci-dessous, p. 347), <( sur laquelle est représenté le roi David jouant de la harpe. »> D'ailleurs, les Meistersinger annonçaient leurs séances publiques par divers tableaux ou pancartes en des endroits déterminés ; et l'on sait (pi'im de ces tableaux avait pour sujet, pareillement, « le Roi David jouant de la harpe d (Cf. CuRT Mhv, Der Meistergesang in (ieschichie nnd Kmist, p. 39 ; ScHWKFTziîu, Elude sur Ui vie et les œuvres de llans Sachs, p. 155).

(*) Une belle forme, ici, du Motif de la Bannière (VIII). Il ne suit jamais de bien loin, on le voit, le Motif des Maîtres (24, 10, etc.). C'est, essentiellement, une fanfare de corporation, je dirais presque : d'orphéon, si l'on pouvait restituer à ce mot, devenu fangeux, les idées vraiment d'art et d'ample festivitc!, dont il est demeuré digne dans telles villes du Nord et des Flandres,

Sortie du Motif de la Ikmnière, en une ravissante altération de ton, qui coupe court à la solennité un peu lourde de ce Motif, éveille tout un frissonnement de joie printanière, une mélodie svelte, jeune, fleurie, s'ai)plique à Walther comparé au jeune David vainqueur de Goliath. Elle fniit, en une magniiitpie phrase, sur ces mots d^va : « Tel qu'Albrecht Diirer l'a rendu. .. (24, 14-19 ; 25, 1-3).

tête toute rayonnante de boucles de lumière, comme nous l'a peint Maître Durer. (9)

MAGDALENE,

soupirant tout haut :

Ah ! David ! David !

DAVID

qui s'était absenté et qui précisément revient, avec une règle à la ceinture et un grand morceau de craie blaftche, brandillant au bout d'une ficelle qu'il tient en main :

Je suis là! Qui m'appelle?

MAGDALENE.

Ah ! David ! voilà donc les tours que vous nous faites ! — (a pa.t :) Qui est-ce qui l'appelle y Le cher vaurien! comme s'il ne le savait pas déjà ! — (Haut :) Voyez-vous cela ! voilà maintenant. qu'il nous a enfermées ici ? (*)

(9) On sait qii'Albreclit Durer élail de Nûrenberg.

(*) Un nouveau thème apparaît durant ce dialogue entre David et Magdaiene : le Motif d'Amour de David (IX) : naïf, allègre, dansant. (25, 10-15, etc.)

Puis les deux thèmes des Maîtres et le Motif de David dominent de plus en plus. Au moment où les deux amants se font un adieu passionné, ils cèdent à un nouveau thème. (Pages 26, 27, 28, 29, jusqu'au changement de mesure)

DAVID

à MAGDALENE, d'une voix pleine de tendresse :

Oui, mais vous toute seule, — dans mon cœur!

MAGDALENE,

à part :

La brave bonne figure ! — (Haut .) Dites donc ! qu'est-ce que cet attirail ? Quelque farce, que vous ruminez ?

DAVID

Une farce ? Comment ! une farce ? Mais rien n'est plus sérieux ! c'est pour les Maîtres : et je m'occupe de tout préparer pour la séance.

MAGDALENE.

Quelle séance î* Une séance de Chant y (10)

DAVID

Pas aujourd'hui. Une séance de Présentation tout simplement (11) : c'est-à-dire qu'on émancipera tout

(10) S'ingen. HistoriqLioiuenl : offentlïches Singen, ou Singschiile (cf. ci-dossous, p. 119, note .36).

(11) Vreiung. Lilléraloment : Libération. Dans l'histoire, semblable séance ne se tenait jamais à l'Église Sainte-Gatlierine, où n'avait lieu (ju'une sorte de concours de chant devant le public {ojfc'iitlichc's Singen^ ou Singschule), cha([ue dimanche, après les oftices. Mais la corporation des Maîtres avait ses réunions privées et un local, atilecté à ces réunions: ce local, Meisteralabc^ se trouvait, non pas dans l'Église, mais dans un (piarlier de la ville, aujourd'hui nommé llntcr-Wahril (de ce

apprenti (12) qui n'aura point forfait à la tabulature; et que deviendra Maître quiconque ne succombera pas à l'épreuve.

MAGDALENE.

Le chevalier arrive à propos, c'est le cas de le dire. — Et maintenant, viens, Evchen, il faut nous en aller.

nom Wagner a l'ail Fûrth, au 2" Tableau de rAclo III). C'est dans celle Melsterstube que, le concert public lini, tous les Maîtres se rassemblaient pour la Zeche, « c'est-à-dire pour une petite fête tout intime, d'où le bon vin et la gaîté ne seront pas exclus, et où des chants d'une allure plus libre succéderont aux odes bibliques ({ue nous avons entendues à l'Eglise Sainte- Catherine ; c'est comme une séance du Caveau venant après l'office religieux, n (Sciiwfjtzrr, l. c,, p. IGO). « C'est également dans les réunions de la Z^^tî/if? qu'avaient lieu, d'ordinaire le jour de la Saint-Jean, les réceptions des membres nouveaux et les épreuves qui précédaient ces réceptions. » {Id., ibid., p. 162). — Il est inutile d'ajouter que les petites « erreurs » de détail, qu'on pourrait relever dans le Drame de Wagner, ont été voulues par le Maître ; elles n'infirment en rien ja valeur synthétique, historique et documentaire de son poème, encore ([ue ce point de vue soit négligeable en somme, et que seules nous doivent importer les données et les solutions, des problèmes largement humains qui se posent aux héros divers, surtout à Sachs. Aussi ne me donnerai-je la peine de signaler, parmi ces d inexactitudes », que les plus caractéristiciues du génie de transformation et de création de Richard Wagner, et aussi ({uehjues-unes de celles ayant échappé, ce me semble, aux commentateurs antérieurs. Dans son précieux petit volume, Der Meistergesang in Gesckichte nnd Kunst, M. Curt Mey a démo7itré (pie toutes furent des ada})tations imposées à liichard Wagner par ta logique même de l'art dramatique.

(12) Lehrling. La société des Maîtres est une véritable Corporation.— ci. SciiwciTZER, loc. cit., p. 1G0-1G2.

WÂLTHER,

se retournant vivement ver^ les deux femmes :

Vous rentrez chez maître Pogner ? Permettez que je vous y reconduise.

MAGDALENE.

Attendez-le plutôt ici : vous allez l'y voir tout à l'heure. Si vous désirez conquérir la main d'Evchen, voici le moment : c'est la chance qui vous a conduit

au bon endroit, (surviennent, pour apporter des bancs, deux

ÉCOLIERS.) A présent, vite en route !

WALTHER

Que vais-je bien pouvoir faire?

MAGDALENE.

Obtenir la franchise (13) : David vous expliquera. — Davidchen ! (14) hein? mon cher garçon, tu me prendras bien soin du chevalier! Tu verras, je ne t'oublierai pas : j'ai pour toi quelque chose de bon dans ma cuisine ; et sois tranquille, tu pourras demain réclamer de moi bien mieux encore, si notre gentilhomme devient Maître aujourd'hui.

(Elle entraîne avec elle EVA vers la sortie.)

([^} Frclung: voir d'abord la rioto 11. Magdalcno parle là de ('lioses ([ii'cUe connaît mal: en effet, connue le montrera la noie 35, « i)ar le lait de la Frclung, le nonveau sociétaire n'était pas encore déclaré Maihw. »

(li) Davidchen, — diminutif d;' D.vvin.

EVA, à WALTHER :

Vous reverrai-je ? (*)

WALTHER

avec feu :

Ce soir : certainement! — Ce que je vais oser là, comment pourrais-je le dire? Novice est mon cœur, novice mon esprit; nouvelle, pour moi, toute l'entreprise. Il est une seule chose que je sais, une seule chose que je conçois bien, mon but unique : de toutes les forces de mon âme, m'appliquer à vous

(*) Le thème de l'Interrogation d'Amour (IV), que nous avons entendu déjà lors de la demande de Walther, {voy. 16, 2-7, etc., et, ci-dessus, page 87) souligne maintenant cette question d'Eva. Ainsi la même attente opprime ces deux cœurs. Accompagné par une contre-mélodie, dans un rhythme syncopé, palpitant, il s'élargit, en un vigoureux crescendo, jusqu'au forte, d'où il redescend diminuendo, pour se perdre aux harmonies de la Mélodie d'amour, qui forment, très adoucies, l'heureuse conclusion de ce passage (29, 10, etc. ; 30, 1-11). De cette mélodie sort une phrase apparentée au Motif de la Bonté de Sachs, lequel caractérisera aussi la bienveillance de Sachs envers Walther. Et c'est sur cette significative phrase d'orchestre que Walther dit : « Puisqu'il faut être un Maître, j'y réussirai, etc. ». On saisit le rapprochement. La mélodie d'amour reparaît dans le duelto final. Après une courte réapparition du Motif de l'Interrogation d'amour, à la fin de la scène, elle s'élargit magnifiquement, portée sur une puissante ondulation de la basse, en un glorieux postludo qui conclut par le Motif de Walther chanteur. (31, 1, etc. ; 32, M2).