ACTE TROlSlÈxME, 2» TABLEAU

sais bien que jamais, je n'oserais me vanter, moi, Hans Sachs, de pouvoir, même, être l'auteur — d'un lied aussi beau que celui-là !

LES MEISTERSINGER.

Si beau'/ Gomment, si beau? Ce lied f... ça n'a ni queue ni tête !

LE PEUPLE

Ecoutez ! Sachs qui gabe ! C'est pour nous faire aller.

SACHS

Oui, ce poème est beau, je l'ai dit et je le répète, messieurs : seulement, notre ami Beckmesser, et c'est là ce dont il s'agit de se rendre compte, ne nous l'a fait entendre que défiguré. Mais je vous jure que ce même poème, s'il se trouvait ici quelqu'un pour vo^is en chanter les paroles sur un air mieux approprié, serait tout à fait de votre goût. J'ajoute même qu'une telle expérience suffirait à vous désigner ce quelqu'un-là comme le seul auteur du poème, et vous démontrerait, par la môme occasion, ce que pas un juge impartial ne refusera de reconnaître en lui : sa maîtrise, et le droit qu'il a de vouloir qu'on l'appelle un Maître. — Quant à moi, puisque l'on m"accuse, c'est bien le moins, non-seulement que je me justifie, mais que j'aie toute licence de produire mes témoins ! S'il est personne ici qui connaisse mon bon droit, f|u'il s'avance, Dour en

témoigner par-devant tous ! — (waltiiek son de la fouie

et salue d'abord SACIIS, puis, avec une civilité toule chevaleresque, les MAITRES-CHANTEURS, et ensuite le PEUPLE. — Un mouvement général de sympathie s'accuse : moment de silence, — durant lequel tous le considèrent et l'examinent. (*) Prouvez Quc 06 poème n'est pas de moi ; et prouvez, que je n'en ai rien dit qu'il ne mérite. (**)

Ce Sachs ! Étes-vous futé, tout de même ! Ne dites pas non ! — Allons, soit ! Passe pour aujourd'hui !

Sx\CHS.

Les bonnes règles sont celles qui sont assez solides pour souffrir quelques exceptions : ça les confirme !

LE PEUPLE

Pour un témoin, c'est un témoin ! — Oui, et un

(*") Des harmonies issues du 1°^' Motif des Maîtres-Chanteurs accompagnent les dernières paroles de Sachs. Lorsque Walther sort de la foule, une très douce ëb?i\\c\\(i à^ldi Mélodie dJ Amuur flotte un instant ; puis les nobles rhylhmes du Motif du Chevalier scandent les pas fiers et délibérés du prestigieux Chanteur. (45, 3, etc.; 17-20; 24).

(*■*) C'est, arrangement très caractéristique, sur une harmonie issue du Lied des Maîtres de Walther (XVll, eoy. 96, 0-8; 96, 15-1 G, et la note de la page 153), que Sachs prononce ces paroles. En effet, l'Inspiration première de Walther n'estce point la Nature ? Los Maîtres, lorsqu'une première fois il leur expliquti cela, lui rirent au nez; c'est pourtant celte nu;me Inspiratrice qui ya triompher nuiintenant, devant les Maîtres, et leurs suiïragcs aidant. Inutile d'insister sur la dramatique énergie de ces rapprochements. (436, 4, etc.).