ACTE PREMIER

s'entend soi-même! Le gentilhomme? pas un qui , veuille y prendre garde : — il continue quand même! il chante! voilà ce que j'appelle du courage! Le cœur à la bonne place! Un poète! Un héros! Aussi vrai que je me nomme Hans Sachs ! aussi vrai que je ne fais pas moins le vers que la chaussure, celui-là n'est pas moins poète qu'il est chevalier! (79)

LES APPRENTIS

depuis longtemps, après s'être frotté les mains, se sont levés, ont quitté leur banc, et se sont rapprochés de la loge du Marqueur ; Ils se groupent autour d'elle et, reformant leur ronde, dansent avec une gaîté croissante :

Bonne chance à l'aspirant ! Bonne chance et la couronne! Ah ! la couronne ! lajolie petite couronne de fleurs de soie, le seigneur chevalier l'obtiendrat-il y Savoir !

BECKMESSER.

Allons, Maîtres, prononcez-vous !

(La majorité lèvent la main.

(79) ht Hitler der und Poet dazu. Allusion plaisante au dicton connu qui courait sur Hans Sachs lui-même : « llans

Sachs war ein Schuh mâcher und poet dazu » (Hans Sachs

fut cordonnier, — et poète, (pii plus est !). Kn réalité ces deux vers, placés dans la bouche de Hans Sachs, constituent un anachronisme, puisqu'ils ne sont qu'une épigramme inventée, au wii^ siècle, par ses plus grands détracteurs. (Cf. Schweit- ZKR, l. 6'., p. 421 ; et, ci-dessous, rActe H, note IG).

à l'exception de SACHS, de POGNEU et de BEGKMESSER:

Éliminé! (80)

(Parmi l'agitation, débandade générale; gai tumulte des APPRENTIS, qui, s'étant emparés du Marquoir et des bancs, s'embarrassent dans les jambes des MAITRES occupés à gagner la porte. — SACHS, resté seul au premier rang, regarde tout pensif encore, vers le Singstuhl abandonné : au moment où les APPRENTIS vont pour s'en emparer aussi, il se détourne pour sortir, après avoir manifesté, d'un geste humoristique et significatif, son découragement. — La toile tombe.) (*)

(80) Versungen und verthan! — Voyez la note 33.

(*) Tout d'abord, lorsque Wallher remonte dans le Singstuhl, nous entendons encore une forme superbe du Motif du Chevalier (131, 19). Mais, à cette phrase hautaine, un tumulte grandit dans l'orchestre, une rumeur d'inattention et de malveillance. Tremolando grossissant de la basse ; roulement des timbales ; coups répétés du Motif du, Marqueur. " Tous les corbeaux, dit Walther, croassent à la fois « . Enfin de ce tumulte malveillant la mélodie se dégage ; l'orchestre s'éclaire, revient aux harmonies des lieds de Walther. Voici, de nouveau, sur le voluptueux balancement du Mo^i/" adouci de Vardeur printanière, ce calme dessin de tierces ascendantes et descendantes, cette phrase de joie tranquille et où semble respirer le plaisir que Walther prend à son propre Chant. Puis le Motif de L'ardeur printanière s'aifirme à travers les perfides remarquas de Beckmesser, les exclamations indignées des Maîtres, les paroles navrées de Pogncr; parties non successives, comme les donne le texte, mais simultanées ; vivant ensemble choral et instrumental que vient encore animer la claire et vive harmonie du Motif de la Couronne, lorsque les Ecoliers mènent leur joyeux tumulte autour de la loge du Marqueur. Bientôt ce riiythme dansant emplit l'orchestre. Les Maîtres repoussent Walther qui leur lance son adieu hautain.