Contemporains, ■">'' série, p

:f. Débats du 2.'! novembre iss.'i non recueilli en volume].

4. /.'/ Jeunesse sous '" ■'■" République (Revue /Unie du 13 juin 1885). — M. Georges Renard, lies eu éveil sur cel article, constate déjà «pie M. .Iule- Lemaitre • n'esl pas un farouche républicain •■ el il insinue qu'il doit avoir ■ de- opinions réactionnaires ». {Les Princes de le jeune critique, p. ':f.i

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lui demander ses conclusions générales* Contentons<noufl donc, pour l'instant, el d'après son œuvre critiquai de Doter brièvement les quelques traits qui caractérisent sa conception de la vi'\ Détaché du dogme Chfétien, non pas peut-être pour des raisons extrêmement fortes, — les dernières pages de l'étude sur Veuillot, qui ne sont pas d'un grand théologien, ne son! pus non plus d'un bien profond philosophe, — M. Lemaîtfe n'esl pas détâché du christianisme, et il en a vivement « senti la douceur Secrète el subi le sortilège intérieur1 ». EL il esl bien moins

I encore détaché de la morale chrétienne qui, presque toujours, el sans qu'il le dise, lui inspire ses jugements sur les innombrables consciences Bctives ou réelles qui ont posé successivement devant lui. <■ Je crois, nous dit-il, que ; la morale, dans le détail dé ses prescriptions', doit coïncider, sur les points essentiels, avec la partie durable des morales religieuses2. ■> Qu'on pârdoufe ses Impressions de théâtre : on verra que, dans l*ensembîe, et à ses meilleurs moments, ce prétendu sceptique n'aura pas été un trop mauvais casniste chrétien3. Comment a-t-il conçu et a-t-il pratiqué celle casuistique en action qui s'appelle le u poème dramatique »?C'esl ce qu'il nous l'a ut rechercher Maintenant.

J'ignore si M. Jules Lemallre, poète el artiste comme il Pétait, a formé de lionne heure le projet de rivaliser avec les dramaturges dont, chaque semaine, il examinait les pièces : mais je serais étonné qu'il eût beaucoup tardé à prononcer dans son cœur le si naturel Bdanoh'io. Tout au débul de sa carrière de critique dramatique, — le fcuille-

Ii Impressions de théâtre, 7" série (Renan), p. 37.