I. De graruls lis \>> Le phosphorescent

lisons-nous dans la pièce intitulée : Vénus, étoile du soir. C'est la reprise, insuffisamment déguisée, du vers célèbre, du vers admirable de Baudelaire :

Nous aurons <les lis pleins d'odeurs légères. 12. Le Chasseur bibliographe, février 1807 (non recueilli en volume).

204 LES MAI i ni: s m: L'HEURE.

• in n'en -aurait dire autant de M. France) quelsque soient les rares mérites de sa poésie. Dans son bizarre langage,

Verlaine la définissait en ces termes : - I ne allure tendre.

bien rare à ce moment de quelque.tension, signalai! çel arl correcl sans recherche inutile, savant, sans plus de pédanlisine qu'il n'est de droit strict, et melliilu, point fade, fort aussi d'ailleurs, imprégné, comme sublimé de philosophie eoninie alexandrine, mêlant la décadence, la noble décadence alexandrine, aux pures saveurs platoniciennes '■ El

l'on peut souscrire à t0US C6S elov.es.

Ce qu'on ne saurait nier tout d'abord, c'esl que laideur des Poèmes dorés est un artiste accompli. 11 cisèle son vers. - le vers parnassien, — avec une perfection, une virtuosité, une habileté technique qui l'ont le plus grand honneur à ses madrés. Si cà et là il n'est pas impossible d'y noter

un peu de recherche, de préciosité, et même d'obscurité,

ces menus défauts sont rares, et le plus souvent la forme poétique est d'une belle venue, limpide et claire. La qualité dominante est une grâce fluide, parfois un peu molle, mais dont les « morbidesses »> mêmes ne sont pas sans charme, el qui d'ailleurs, quand il le faut, sait s'allier à une réelle vigueur :

Enfin l'un des deux cerfs, celui que la Nature Arma trop faiblement pour la lutte future, S'abat, le ventre ouvert, écumanf et sanglant. 1,'n'il lerne, il a léché sa mâchoire brisée; Et la mort vient déjà, dans l'aube el la rosée, Apaiser par degrés son poitrail pantelant2.

E\ les vers charmants, les vers délicieux, de vrais vers de poète, se cueillent à pleines mains dans ce petil livre. L'ode I la Lumière est célèbre, el les anthologies la guettent. Mais ne goûtera-t-on pas ces vers sur < îautier?

Heureux qui, comme Adam, entre les quatre fleuves, Sut nommer par leur nom les choses qu'il sut voir, El de qui l'écriture est un puissant miroir Fidèle à les garder i m mortellement neuves!3

1. Puni Verlaine, Œuvres complètes, Vanier, 1900, t. V. p. 409.