DÉDICACE

et bienfaisantes qu'il est le plus nécessaire d'insister? Les influenoes nuisibles n'ont d'ordinaire quun temps; les influences bienfmsuntes sont étemelles. Cest Vhxmnewr de la critique scieatifique de notre siècle dkivoir su sympathiser avec ks esprits les plus divers pour les mieux comprendre, d'avoir cherché à easpliquer et à légitimer par coaséquefit, dans «ae certaine mesure, en Us expliquant, ieur manière de sentir et de penser. Que dirait- on aujourd'hui d'un critique qui jugerait Calvin d'après les piélistes étroits et déplaisants qui se réclament de lui, Rabelais d'après les chroniqueurs orduriers qui se disent rabelaisiens, Racine d'après Campistron, Vollafre d'après M. Bornais ? qui reprocherait à Bossuet de n'avoir pas conçu l'histoire universelle comme Herder ou Auguste Comte, et à Pascal d'avoir eu pour disciples les convulsionnaires de Saint-Médard? S'attacher surtout à mettre en lumière les côtés lumineux du génie des grands penseurs et des grands artistes, et montrer de préférence ce qu'ils ont ajouté aux jouissances esthétiques et aux richesses intellectuelles et morales de l'humanité, c'est faire acte d'équité. Lorsqu'il s'agit de contemporains à qui Von doit le meilleur de sa pensée, c'est un devoir de reconnaissance. Tu en as ainsi jugé quand tu as écrit sur Lamartine un