D D NONES | OFFENBACH

Fritschen, Fritschen, Hermann, amoureux | de Lis-

chen, et enfin Lischen. Il la réduisit à deux. Quant au fameux duo dont il vient d’être question, il servait de final à l’opérette : Offenbach le plaça au miheu de l’œuvre et le fit figurer à nouveau à la fin pour le bien graver dans l'esprit du spectateur.

Lischen et Fritschen, après avoir été donné à Ems en 1863, fut joué le 5 janvier 1864 aux Bouftes devant une salle enthousiaste qui acclama aussi les deux artistes, Zulma Bouffar, dont ce fut le début, et Désiré, chargés de parler et de chanter l’idiome alsacien de la pièce.

On fit un accueil réservé à l'Amour chanteur, donné le même soir; le livret était de Nuitter et l'Épine, et les interprètes étaient mesdemoiselles Irma Marié, Géraldine, MM. Pradeau, Désiré, Duvernoy et Édouard Georges. 11 signor Fagotto, huit jours après, le 13 janvier, livret de Nuitter et Tréfeu, fut un réel succès, après avoir fait ses preuves l’année précédente à Ems. Il y a dans la partition d’17 signor Fagotto une imitation de cris d'animaux dont la folie laisse loin derrière elle les quelques onomatopées de la Création, l'oratorio de Haydn. Il y a aussi un quatuor d'entrée, une chanson de l’antiquaire et un sextuor final où Offenbach parodie et la musique de son temps et la musique moderne, sextuor qui aurait, à lui seul, mérité de tirer la partition de l'oubli.

Le 4 février, Offenbach à l'Opéra de Vienne devait diriger la première de son ballet des Fées du Rhin; mais en proie à ces douleurs de rhumatisme

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| LES DEBUES 0 | à PAS et de goutte qui devaient le torturer pendant toute son existence, il ne put monter au pupitre, à la grande désolation du public ; et c’est à l'hôtel, dans son lit, qu'on vint lui apporter la nouvelle de son gros succès. Il se hâta de guérir pour pouvoir rentrer à Paris où l’on répétait les Géorgiennes qui furent représentées le 16 mars.

Le livret de Jules Moinaux était d’une agréable fantaisie. Il s'agissait d’un village de Géorgie assiégé par un pacha dans le but de réorganiser son sérail. Les femmes se défendent vaillamment, pénètrent dans le camp ennemi et font le pacha prisonnier. Le public s’amusa beaucoup. Néanmoins, pendant la première quinzaine, on fit grise mine à ces trois actes; il y eut même une interruption par suite de l’aphonie de mademoiselle Saint-Urbain ; puis, reprise par mademoiselle Ugalde, deux jours plus tard (le temps d'apprendre son rôle). La pièce se joua plus de cent fois. Le chœur des Géorgiennes, la chanson pittoresque de la treille, l'air amusant du capitaine (Zulma Bouffar en travesti), et la Marseillaise des femmes, qui couronnait irrésistiblement la partition, — j'oubliais l'air du Pacha, chanté par Pradeau, et un duo entre ce dernier et Léonce, — furent les pages applaudies de ces trois actes. De jolis décors, et un bataillon de plus jolies femmes encore, comptèrent aussi parmi les attractions de ces Géorgiennes.