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208 nn OFFENBAGE 4 NU AMAR

Ce voyage s’accomplissait avec trois joyeux com-

pères, le roi Vlan, le prince Caprice et l'ingénieur

Microscope. La scène de l'Observatoire ne manquait pas de pittoresque ; les paysages lunaires étaient réussis. Et les amateurs de théâtre parlent encore aujourd'hui du Ballet dela Neigeet de ses danseuses aux jupes en duvet de cygne, aux manchons blancs immaculés, et des hirondelles frileuses qui venaient tourbillonner parmi ces flocons qui donnaient délicieusement froid.

Parmi les numéros de la partition, on se souvient de la romance du prince Caprice à la lune, du chœur des artilleurs, du madrigal « Je regarde vos jolis yeux », de l’air-boniment du charlatan, et du ravissant duo de la Pomme. Mesdames Zulma Bouffar, Marcus, Cuinet, puis Christian, Léonce, Habay et Grivot, chantant et jouant bien, étincelants dans leurs costumes de féerie, menèrent l’œuvre au succès.

Au trio d’opérettes dont il vient d’être question, il convient d'ajouter une œuvre en un acte, Tarte à la crème, livret de Millaud. Offenbach l’avait signée de son ancien pseudonyme Lange. Peut-être ne voulait-il pas avoir l’air d’accaparer à ce moment l'affiche des Bouffes ; peut-être, trop modeste, car il n'avait écrit qu'une seule valse, trouvait-il prétentieux que son nom fût publié; la pièce s’intitulait du reste « valse en un acte. » Tarte à la Crème fut représenté le 14 décembre 1875 avec mesdemoiselles Soll et Rolla, MM. Homerville, Hamburger et Pescheur comme créateurs.

DÉSTRLE Pr é 4 #

L'OPÉRETTE CHERGHE À AGRANDIR SON CADRE ne

Et voici qu ’était arrivée l'heure de s’exécuter pour fe accomplir l'engagement en Amérique. Offenbach nous raconte !, avec une émotion réelle, ses impressions : « Le moment était venu. Moment douloureux pour un homme qui a toujours vécu en Europe que celui où il va s’engager dans une longue route vers un pays lointain !... »

Dans ce livre il ne parle pas seulement de sa tra-

versée et des succès qu'il remporta — ce fut surtout

à New-York et à l'exposition de Philadelphie qu'il fut l'objet d’ovations — il ne donne pas seulement des aperçus musicaux, mais il est le «reporter » fidèle de ce qu'il voit ; il étudie les physionomies de la vie publique, et son volume est des plus intéressants.

Ce qui lui manquait le plus là-bas, au milieu de tous les applaudissements américains, c'était sa famille. Voici, comme échantillon de son affection pour les siens, une lettre pieusement conservée par un de ses petits-fils qui a bien voulu me la communiquer :

« New-York, 9 juin 1876.

. « Mes chers petits-fils, « Vous avez été très gentils en écrivant quelques mots à Gros-Jacques ?. Si vous saviez, mes petits chéris, combien il pense souvent à vous! Vous si loin de lui! Sije pouvais seulement vous embrasser et me retrouver dans la rue Laffitte au milieu de tous les miens, commeje vous