LES PIERRES TO/ABALES

ERS la fin du xne siècle, l’usage se perdit de

pratiquer les sépultures le long des routes et autour des lieux bénis ; on commença à enterrer les morts dans les églises mêmes ; alors, le luxe des tombeaux ne tarda point à se développer : les figures et ornements sculptés apparurent sur les tombes.

Au xme siècle, les pierres tombales sont généralement gravées en creux, les personnages sont représentés en grandeur naturelle; la tête, les mains sont souvent incrustées d’émail ou de marbre blanc.

« Dès la fin de ce siècle et au commencement du xive siècle, dit Paul Lohest, qui a spécialement étudié les dalles funéraires du pays mosan, les pierres tombales devinrent de véritables œuvres d’art, ornées de nombreux détails d’architecture d’un fini et d'une exécution admirables. Les habillements des effigies mortuaires, représentés avec une fidélité minutieuse,