LE CARDINAL DUBOIS

« L’ambassadeur parlant à Dubois qu’il avoit « été trouver, de la part du prince, le cardinal « lui dit :

« Il a voulu rire, sans doute, le duc d’Or- « léans, en vous envoyant à moi. Où veut-il « que j’aie appris à si bien gouverner? Je suis « le fils d’un apothicaire de village, j’ai com- « mcncé à Paris par être,1 en Sorbonne, la- « quais d’un docteur. Ma bonne fortune m’a « fait sous-précepteur de M. le Régent. Il m’a « accablé de dignités sans m’en donner la capa-

« cité. D’ailleurs, je suis rongé de v qui me

« consume et m’empêche, quand j’en aurois « l’habileté, de me mêler des affaires de France.

« Allez donc voir M. le garde des sceaux et les

v< secrétaires d’Etat. »

« L’ambassadeur alla voir tous ces messieurs, <i qui lui répondirent comme suit :

m. d’armenonville, garde des sceaux.

« Est-ce comme garde des sceaux, Monsieur « l’ambassadeur, ou comme financier que vous « venez me consulter? Je vous dirai que je n’ai « guère connu que l’état de mes finances do- « mesliques, et jamais celles du roi; et comme « garde des sceaux, on m’envoie sceller tout ce « qu’on veut, sans qu’il me soit même permis « de lire; je ne suis qu'un homme de bonne « volonté. »

m. de maurkpas.

* Je serois charmé d’être utile à Sa Majesté « czarienne, dit-il à l’ambassadeur de Russie ; « mais qu’elle ait la bonté de me laisser in- « struire moi-même. J’ai de l’esprit, de l’envie « d’apprendre, de l’amour pour le roi et pour « l’État; mais je sors du collège, et je n’ai vu « d’autre marine qu’un vaisseau qui remontoit « la Seine, il y a deux ans, et ceux qu’on fait

« faire, hauts de deux pieds, pour amuser Jes « eufants de mon âge. Je 11e désespère pas ce- « pendant de me rendre utile un jour à Sa Ma- « jesté czarienne ; mais je n'ai été qu’un aimable « enfant, espiègle, et ne faisant que des niches « aux femmes jusqu’à ce jour. » *