II. — Myxomycètes

Au bas de l'échelle végétale, aux confins des deux règnes, se trouvent des êtres très simples constitués essentiellement par une petite masse gélatineuse de matière vivante, de protoplasme, et dépourvus, tout au moins pendant la plus grande partie de leur vie, de la membrane qui caractérise la cellule végétale. Ce sont les Myxomycètes, ainsi appelés à cause de leur consistance gélatineuse. Telle est, par exemple, la " fleur de tau „ curieuse production qui apparaît sur la tannée, sous l'aspect d'une masse glaireuse, jaunâtre, se déplaçant lentement à la surface de son

MYXOMYCÈTES 85

milieu nutritif et appelée -plnsmodc. Durant ses pcrigrinatious, elle englobe des particules alimentaires qu'elle digère et assimile.

Lorsque le Myxomycète a ainsi épuisé son substratum aliraentairo ou lorsque les conditions d'humidité deviennent défavorables, il se dessèche, s'enkyste et sa masse se partage en une foule de petits corpuscules arrondis, qui s'entourent d'une membrane résistante et constituent autant de spores.

Ces spores sont-elles portées par le vent sur une tannée vierge? elles germent, donnent naissance à une myxamihe, petite m isso gélatineuse, qui se meut sur la tannée, s'y nourrit et s'y multiplie, un grand nombre de fois, en se partageant eu deux. Mais à un moment donné, comme mus par le besoin de se réunir, tous les éléments issus de la spore prin itive se fusionnent deux à deux, puis quatre à quatre, de manière à reconstituer bientôt la grande masse de tout à l'heure, la fleur de tan.

Dépourvus de chlorophylle, les Myxomycètes, comme les Champignons, parmi lesquels beaucoup de botanistes les classent, vivent en saprophytes sur les substances les plus diverses, tiges et feuilles pourrissantes, tan, fumier, etc. Quelques espèces, appartenant au genre Plasmodiophora, sont parasites sur des végétaux.

IIEKXIK I>tT tlIOlî, 1>U I¥AVET, etc. Plasmodiophora Brascicae Wor.

Cette maladie affecte un grand nombre de plantes appartenant à la famille dos Crucifères : les différents types de Choux, le Colza, le Navet, le Radis , le Rutabaga serait indemne.

Elle se manifeste par des déformations aux racines, variables suivant les espèces. Chez les Choux, les racines se renflent, se mamelonnent fortement. Par le lapprochement de ces renflements, les racines secondaires se recourbent sur elles-mêmes, et l'appareil radiculaire, dans son ensemble, rappelle alors une main dont les doigts seraient repliés, ce qui a valu, en flamand, à la maladie, le nom de vingerziekte (maladie des doigts).

Sur les Navets, le parasite semble respecter le pivot charnu et se localise dans les radicelles, qu'il couvre de nodosités nombreuses, pressées les unes contre les autres.

Les racines ainsi attaquées, tombent rapidement en putréfaction, la plante jaunit et meurt. Une coupe mince faite daus le tissu blanc des nodosités jeunes, examinée au microscope, montre des cellules renfer-

Fig. 44.

Hernie du Chou.

À. Racine de Chou (.iérormée par la hernie. Jl. Divers éiats du chanipifinon de la heruie. II. Cellule contenant le parasite jeune; I). Cellules montrant la niasse du champignon fragmentée en spores:

r. Germination des spores en une petite masse ïnobile ou myxamibe (d).

d û niant uno masse granuleuse

i\-- — Ml .'x-^vi ip» /i jaunâtre, constituée par le para-

site, qui vit ainsi au sein du protoplasme cellulaire. Après queltiue temps, la masse granuleuse du Myxomycète se divise, comme chez la tleur de tan, en un grand nombre de petites spores arrondies (fig. 44, B).

Celles-ci deviennent libres par la putréfaction des racines et se conservent vivantes dans le sol. Vient-on à replanter des jeunes choux, dans le même terrain? les spores germent, donnent naissance à des myxamibes qui pénètrent dans les tissus de la plante nourricière, s'y établissent et reproduisent la maladie.

Traiicnient.

Le meilleur moyen de combattre la hernie est, évidemment, de cesser pendant quelques années, la culture des Choux, du Navet, etc., sur les terrains infectés de spores. Lorsque l'affection s'est déclarée, comme elle a son siège à l'intérieur des racines, il est impossible de la combattre directement.

Il est tout indiqué d'enlever soigneusement et de détruire les pieds malades avec leurs racines.

Lorsqu'on est forcé de faire réapparaître des Crucifères sur un terrain contenant des spores du Myxomycète, ou a conseillé d'épandre de la cendre de bois, pure ou en mélange avec du fumier court, sur le sol.

L'usage de chaux, à raison de 4 à 5 mètres cubes par hectare, a été aassi préconisé. D'après Prillieux, le procédé suivant serait des plus efficaces. Lors du repiquage, on dépose, au pied de chaque plant, dans un trou de 6 à 10 centimètres de profondeur, une poignée de chaux vive que l'on recouvre de terre jusqu'au niveau du sol. Sur 600 choux et choux-fleurs ainsi traités, il n'y eut aucune trace de maladie, tandis que celle-ci sévit, avec intensité, sur des plants témoins, non chaulés.

La hernie est surtout fréquente sur les plantes repiquées; elle est beaucoup plus rare dans les semis en place. C'est dire qu'elle prend très souvent naissance dans les couches à semis. Pour détruire dans le sol de ces dernières le gei'mo de la maladie, on a recommandé l'injection de sulfure de carbone, quelque temps avant l'ensemencement.

Souvent le renouvellement du terreau des couches suffit pour faire disparaître la maladie.

M YXO MYCETES

Enfin la hernie, attaquant aussi certaines mauvaises lierbes et. notamment, la Bourse-à-pasteur, la destruction de ces dernières s'impose une fois de plus.

BKlIi\IlS!«>URC I>E I.A VlftSfE.

Plasmodiophora Vitis Viala et Sauv.

Cette brunissure de la Vigne est difficile à distinguer, à première vue,

de celle qu'occasionne \e Botrytis cinerea dont 11 a été parlé précédemment (p. SO).

Ce sont de grandes taches brunes, irrégulières, qui se produisent en automne à la face supérieure des feuilles.

Viala et Sauvageau ont trouvé, dans le parenchyme do ces dernières, des cellules remplies d'une masse granuleuse qu'ils considèrent comme appartenant à un myxomycète (flg. 45).

La coloration brune serait due au dépôt, dans les cellules de l'épidernie, de granules arrondis, bruns, de dimensions assez variables.

Une maladie encore mal connue qui ravage les vignobles en Californie reconnaîtrait une cause

Fig. 45.

Coupe d'une feuille de Vigue iiUeiiite de brunissure moQtranl le parasite à divers états de développement.

analogue.