ET D'EAU

Quelque singulier qu'il puisse paraître de parler, parmi les causes de maladie, d'un excès de matières nutritives et d'eau, il faut appeler l'attention sur ce point, parce que, pour diverses plantes, il est la cause de quelques modes de développement qui ne répondent pas du tout au but de la culture.

Ici, comme dans les maladies causées par le défaut

de matières nutritives, an ne peut pas séparer Teau des autres matières nutritives, d'abord parce que Teau est elle-même un aliment, ^t ensuite parce qu'elle est le dissolvant des matières nutritives solides.

I. Famnre trop abondante. — Grâce aux urines des animaux, il y a des endroits dans les prairies, où Therbe se distingue par ses feuilles bien plus développées ; ces plantes contiennent presque deux fois plus de matières protéiques que les autres, et environ un quart en moins d'hydrates de carbone ; elles renferment en même temps plus d'alcalis, de magnésie et d'acide sulfurique.

Malgré leur volume, elles persistent dans un état trop juvénile, et causeraient plus de tort que de profit, si ces places trop fortement fumées s'étendaient loin.

Quand ces plantes ont le temps de mûrir complètement, elles peuvent donner une très-bonne récolte ; pour cela, il faut que tout leur développement ait lieu au printemps et que l'action du fumier ne soit que passagère. En général, le développement des organes végétatifs remplit malheureusement toute la bonne saison, et recule la maturation jus- .au'à une époque où la chaleur et la lumière sont restaffisautes pour mûrir les fruits.

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, MAtADIES CAUSÉES PAR LE SOL. 23

^ Les fumures exagérées sont même une cause de lii.^ ériUlé.

jj. C'est un fait qu'on observe souvent dans h, cul- ^ ^ .re du fraisier qui, après avoir porté beaucoup de ih . uits, cesse subitement de fructifier si on le trans- ^ ^ irte dans un sol trop fumé. Il en est de même pour ^ '• 6 céréales qu'on cultive pour leur grain, le blé par ^'"' cemple; pour la pomme de terre, qui produirait j^'^ ors une quantité de feuilles, mais pas de tuberj^. '* lies ; et pour les arbres fruitiers qui se chargeraient jg^ ors de gourmands.

II. Frisolée ou Maladie irisée de la Pomme do jrre. — On peut également attribuer cette maladie ix trop fortes fumures. Elle apparut d'abord en "ngleterre en 4770, puis en Allemagne en 1776. Les feuilles se décolorent, le rachis se recourbe 'rs la base ou s'enroule complètement, les folioles int pliées, frisées et couvertes de taches brunes longées ; les taches s'étendent en grandissant, jus* l'au rachis et à la tige. Le mal, d'abord superfiel» pénètre à l'intérieur et jusqu'à la moelle dans la je. Celle-ci devient cassante. Il se forme une grande ,*iantité de sucre dans lescellules malades {Schacht), , • tubercule ne se développe point ou très-peu. « On avait pris cette maladie pour la dégénères - • &ce du tubercule, par une trop longue reproduc-

lion sans acte sexuel ; mais Tèxpérience a montré qu^il n'en est rien, et que les jeunes plantes élevées de graine étaient aussi gravement atteintes que les autres.

La maladie fait son apparition après plusieurs jours de pluie aux mois de juin et de juillet. Cette circonstance fait admettre qu'une solution trop nutritive n'a pas été suffisamment élaborée par la plante.

S'il est vrai qu'on ne peut pas cultiver la pomme de terre sans fumure, il faudra se servir d'un fumier bien décomposé, et planter les pommes de terre dans des terres légères ou parfaitement drainées , situées à une certaine hauteur.

III. Germination des Pommes de Terre avant lenr Récolte. — Une autre maladie, qui se présente même quand il n'y a pas excès de fumure, consiste dans la germination des tubercules attachés encore à la plante-mère , et produisant alors tantôt des rameaux allongés et feuillus, tantôt de nouveaux petits tubercules. On sait que cette plante, après avoir bien développé ses feuilles et fabriqué une certaine quantité de principes immédiats, développe ses rameaux souterrains et les transforme en tubercules où elle entasse des matières féculentes. Plus la saison est sèche, plus le tubercule mûrit rapide-

ment. Si, après la maturité, il survient une période d'humidité, les yeux partent et produisent de jeunes rameaux. Ceux-ci s'allongent et portent des feuilles lorsque Thumidité persiste, mais ils forment de petits tubercules lorsqu'il y a des périodes alternativement sèches ou humides.

Quand le tubercule mûrit, ses parois cellulaires perdent le pouvoir de grandir, et c'est peut-être pour cette raison que l'humidité fait partir les yeux au lieu de faire grossir le tubercule.

L'épiderme subéreux qui revêt la pomme de terre, se crevasse souvent par le grossissement du tubercule; plus cet épiderme est écailleux et fendillé, plus le tubercule est féculent.

Quand le tubercule germe, il perd de sa fécule, et celle-ci est complètement perdue s'il ne se produit que des rameaux feuillus. Le mal est moins grand lorsqu'il se forme de petits tubercules secondaires; l'ensemble du tubercule primitif et des petits tubercules ne contient pas plus de fécule que le seul gros tubercule qui a servi de point de départ, à moins que les feuilles persistent encore et puissent fournir de la fécule nouvelle.

IV. Rli3rtidoine de la Pomme de Terre. — L'humi- .^^ dite produit encore sur les pommes de terre un trop fort développement de l'enveloppe subéreuse;

ses cellules s'enflent, et il s'en forme constamment de nouvelles au-dessous des anciennes, qui sont repoussées vers l'extérieur. Quand cette production subéreuse pénètre très-profondément , il y a une grande perte de substance. Outre l'eau , les fumures azotées et l'oxyde de fer paraissent favoriser le développement de cette maladie. Pour l'eau, M. Nobbe Ta démontré : les tubercules élevés dans l'eau se couvrent de fortes lenticelles subéreuses-, qui n'existent pas sur ceux développés au contact de l'air.