RHUMATISME

Malgré la fréquence des affections rhumatismales, on n'a pas encore suffisamment étudié les rapports qui existent entre les troubles ocu-

laires et le rhumatisme; dans un certain nombre de cas, il faut conserver des doutes sur l'origine de maladies des yeux dites rhumatismales. Ce n'est, en effet, que dans ces derniers temps que les pathologistes ont défini ce qu'on doit entendre par rhumatisme, et les remarquables travaux de Bouchard ont jeté un grand jour sur la question.

On ne saurait encore se prononcer sur la fréquence des affections rhumatismales des yeux. En 1883, sur 63 cas de rhumatisme noueux, Cornil n'avait rencontré que trois fois des troubles oculaires. Dans les autres formes de rhumatisme, les complications sont incontestablement plus communes.

Assez souvent la conjonctivite et l'inflammation de la sclérotique sont de nature rhumatismale sans qu'aucun symptôme particulier permette d'en reconnaître l'origine. Il n'en est pas de même de la kératite rhumatismale, dont l'existence a été à tort niée par quelques auteurs. À ma connaissance, c'est Arlt qui a le premier donné uue description exacte de cette affection, à laquelle il assigne les symptômes suivants. En général, la kératite rhumatismale atteint les malades exposés par leur profession à des changements brusques de température, tels que les forgerons, les cuisiniers, etc. La fièvre éclate, et, en peu de jours, il se forme une opacité de la cornée qui prend l'aspect d'un verre dépoli. Des douleurs très vives se font sentir dans l'œil et les vaisseaux péri-cornéens sont follement injectés. De petites parcelles d'épithélium se détachent de la cornée en produisant de petites lacunes à la superficie de cette membrane; ces perles de substances peuvent constituer une porte d'entrée pour les germes infectieux. Bientôt on observe de petits foyers purulents qui occupent la face antérieure de la cornée (Arlt, Tetzer); nous avons nous-mêmes constaté l'existence de ces foyers. Cette kératite persiste généralement pendant quelques semaines. Nous avons obtenu de très bons résultats de l'administration à l'intérieur de salicylate de soude et d'antipyrine.

Le rapport de cette forme de kératite avec le rhumatisme est évident, car on la rencontre souvent avec des arthrites rhumatismales; on l'a observée dans des cas de mono-arthrite chronique des grandes articulations, notamment dans l'arthrite chronique du genou. La kératite rhumatismale survient encore dans la périoslite chronique de divers os, principalement dans la périostite hyperlrophique du tibia. C'est dans la première enfance et dans la jeunesse qu'elle se montre avec le plus de fréquence.

Pour comprendre la tendance qu'a la cornée a être affectée dans le rhumatisme, il faut se rappeler qu'au point de vue histologique elle est analogue au tissu cartilagineux qui est le siège des lésions articulaires.

Nous avons dit précédemment qu'on avait voulu voir dans l'arthrite