CATALEPSIE PRODUITE PAU LE SON CO\TIIVU DLM DIAPASON

D'après l'Iconographie de la Salpêlrière, par Bourneville et P. Regnard.

SOMMEIL ET SOMNAAIBULISME. £61

gênantes : il y demeure jusqu'à ce qu'on change l'attitude. Dans cet état, les positions les plus bizarres et les plus incompatibles en apparence avec l'équilibre normal peuvent être longtemps gardées. Je vous dirai même que rien n'est plus facile que de faire alors des photographies. Les sujets ne font pas le plus petit mouvement. On prétend que les sculpteurs de l'antiquité se servaient de ces cataleptiques comme de modèles : si la chose n'est pas bien vérifiée, elle n'a absolument rien d'invraisemblable.

Je vous ai dit comment on peut aisément produire la catalepsie : il y a encore d'autres moyens. Souvenez-vous des procédés qui normalement amènent le sommeil : c'est, vous ai-je dit, la vue d'une lumière oscillante ou l'audition d'un son prolongé et monotone. Ces mêmes procédés physiques amènent la catalepsie chez les hystériques.

Supposons, par exemple, qu'on fasse entendre à une hyslérique les vibrations longtemps prolongées d'un fort diapason ; rien n'est aussi irritant que ce bruit monotone. Rapidement le sujet tombe en catalepsie, et, chose singulière, il y reste tant que vibre le diapason. Mais à peine celui-ci a-t-il cessé de se faire entendre, que la malade tombe : elle est revenue au sommeil.

Ce que fait le son, une lumière intense le produit facilement. Voici quelques sujets que nous mettons en face d'une lampe électrique : vous les voyez immédiatement entrer en catalepsie. Si la lumière s'éteint, le sujet tombe en arrière comme lorsque le diapason s'arrête, et le sommeil non cataleptique recommence.

Ce qu'un bruit prolongé ou une lumière intense et soutenue peuvent réahser, un bruit soudain ou une lumière instantanée peuvent l'amener également.

Je me souviens d'avoir assisté à la Salpêtrière à une scène assez curieuse. Un jour de cérémonie publique, une musique militaire était venue jouer dans les cours de l'établissement. Une des malades du service de AI. Charcot l'écoutait avec délices^