CHAPITRE 1er

Coup-d’œil général sur les maladies éruptives aiguës.

Sous ce titre , je traiterai sommairement les questions suivantes :

Que doit -on entendre par maladies éruptives aiguës ?

Analogies qui rapprochent ces maladies et les distinguent de celles qui pourraient leur ressembler.

Conditions appréciables de leur naissance.

Influences favorables ou contraires à leur déve loppement.

§ Ier-

Que doit-on entendre par maladies éruptives aiguës ?

Le mot éruption, du verbe latin erumpere , sortir , exprime, dans la pensée de l’immense majorité des médecins, l’idée de l’apparition à la surface de la peau de vésicules , pustules , papules , élevures , tacbes de diverses couleurs. Les maladies éruptives sont donc celles qui ont pour caractère de présenter une ou plusieurs de ces manifestations morbides.

Lorsque la cause de la maladie éruptive , quel que soit le type, continu , rémittent, intermittent, a suffisamment d’activité pour produire ses effets d’une manière pressée et rapide relativement à ce qui se passe dans l’état chronique , alors la maladie éruptive est dite aiguë.

Je viens de donner une définition adoptée à peu près dans les mêmes termes par les auteurs des dictionnaires classiques, qui, je le répète, se sont conformés en cela à l’assentiment général. Je pourrais me contenter de ce genre d’autorité; toutefois, il est prudent de répondre à une objection que quelques dissidents pourraient m’adresser.

Le corps est limité par deux surfaces qui sont l’aboutissant ou le point d’appui d’un grand nombre

de déterminations pathologiques. La peau interne ou muqueuse est souvent le terme de semblables mouvements qui se résolvent en plaques rouges, taches, boutons, vésicules, pustules. Dois-je parler de ces sortes d'éruptions? Je n’hésite pas à répondre par la négative. Voici mes motifs :

Les éruptions extérieures et les éruptions intérieures sont le symptôme d’une cause agissant dans un sens opposé. Les unes résultent d’un effort centrifuge; les autres viennent à la suite d’un effort centripète. Cette circonstance suffit pour les différencier. Or, lorsqu’on me demande une étude synthétique , une appréciation d’influences exercées ou subies par une série de maladies , je suis autorisé à penser qu’on entend parler d’états morbides ayant entre eux des affinités , des analogies notables. Le Jury, j’en suis convaincu, n’a pas voulu réunir les contraires. J’ai donc à me décider entre les éruptions du dedans et celles du dehors (1). Le problème étant ainsi posé , la solution se déduit d’elle-même. S’il restait encore quelque incertitude dans l’esprit d’un lecteur difficile, elle serait dissipée par la lecture du paragraphe suivant.

(I) ïl est évident que les éruptions intérieures qui font partie de maladies à localisation habituellement externe , mais déviées par exception , rentrent dans les questions que je dois résoudre. Une exclusion de ce genre serait complètement illogique.