O CATARRHE EXOGÈNE

Le catarrhe exogène est rarement aigu d’emblée.

Sans doute dans quelques cas rares heureusement, c’est un enfant sain et bien nourri avec tous les signes de Veutrophie qui est pris subitement et en pleine santé d’une attaque violente de catarrhe suraigu avec fièvre, vomissements et diarrhées.

Il s’agit, dans ces cas, d’un vrai empoison-

nement alimentaire extrêmement violent et sûrement d’origine exogène qui a raison d’un terrain pourtant très résistant.

Mais dans la plupart des cas exogènes, le début est loin d’être aussi foudroyant. Le plus souvent, dit Finkelstein, nous relevons l’anamnèse suivante : il s’agit d’un enfant pris subitement, au commencement des chaleurs, d’une diarrhée qui s’est rapidement guérie ; un ou deux mois plus tard, on l’a ramené avec une infection plus forte, et avec l’ébauche de symptômes généraux, il s’est encore guéri de cette deuxième attaque, mais plus lentement. Quelque temps après enfin, nous le voyons revenir une troisième fois avec un choléra suraigu et des symptômes d’intoxication graves auxquels il succombe en quelques heures.

Il s’agit dans ces cas évidemment d'une toxicose alimentaire bénigne^ mais qui par sa répétition a affaibli les défenses de l’organisme d’un enfant sain et eutrophique.

Mais dans la grande majorité des cas, comme nous le montre l’anamnèse, l’enfant pris subitement de cholérine exogène n’était pas un

eutrophique, c’était un enfant nourri artificiellement et dès longtemps souffrant, c’était ou

SYMPTOMATOLOGIE

un enfant chétif ou un hypotrophique ou un dyspeptique organique ; en un mot un enfant dont la limite de tolérance était déjà basse et dont les défenses étaient déjà amoindries.

Chez un enfant déjà dyspeptique il suffit en effet de la moindre imprudence de suralimentation ou d’une toxicose alimentaire, qu’un autre nourrisson aurait parfaitement supportée, pour déclancher plus ou moins rapidement le catarrhe et produire l’intoxication qui l’accompagne.

Suivant le degré de résistance de ce nourrisson, suivant le degré d’élévation ou d’abaissement de sa limite de tolérance ; suivant l’intensité des réactions nerveuses du bébé, qui sont très variables, nous aurons avec la même cause des tableaux cliniques très différents.

L’impression qui se dégage de tous ces faits est qu’une toxicose alimentaire est bien rarement capable de déterminer un catarrhe très grave chez un enfant normal^ et que seul le bébé déjà dyspeptique est exposé au catarrhe exogène.

2° CATARRHE ENDOGÈNE

Le début du catarrhe endogène est au contraire très souvent foudroyant.

Le, catarrhe endogène en effet atteint aussi

CATARRHE GASTRO-INTESTINAL

bien les enfants nourris au sein que ceux nourris à la bouteille, aussi bien les enfants sains que ceux déjà antérieurement malades.

Aussi ne peut-on se défendre de l’idée que la cause n’est pas alimentaire dans ces cas, mais qu’elle tient bien plus à l’influence directe ou indirecte de la rétention calorifique et du coup de chaleur^ qu’à une intoxication alimentaire.

C’est ce qui explique pourquoi le début est toujours subit et le plus souvent suraigu.

Nous distinguons trois degrés dans le catarrhe gastro-intestinal.

Catarrhe simple.

Dans C3 premier degré, le poison alimentaire n’amène qu’une réaction locale : gastro-intestinale, soit que le poison soit trop faible, soit que la réaction éliminatrice soit particulièrement violente, c’est la forme simple.

Catarrhe toxique.

Dans ce second degré, le poison alimentaire provoque non seulement une réaction gastro-intestinale d’élimination, mais encore une intoxi-

SYMPTOMATOLOGIE

cation de l’organisme, soit que le poison soit plus fort, soit que la réaction d’élimination (vomissements et diarrhée) ait été trop faible ou insuffisante, c^est la forme toxique.

Choléra infantile.

Dans ce troisième degré le poison alimentaire provoque à la fois des réactions gastro-intestinales extrêmement violentes et des symptômes toxiques intenses, c’est la forme hypertoxique appelée le choléra infantile.

Nous prendrons comme type de notre description le catarrhe simple qui est la forme la plus fréquente du catarrhe.

CATARRHE GASTRO-INTESTINAL SIMPLE

Le catarrhe intestinal simple présente des : Symptômes gastro-intestinaux ;

2® Symptômes d’intoxication générale.