SYMPTÔMES GASTRO-INTESTINAUX

Les symptômes gastro-intestinaux sont, dans le catarrhe :

Le ventre tympanisé.

Les vomissements.

La diarrhée.

La dessiccation.

CATARRHE GASTRO-INTESTINAL

Gros ventre tympanisé.

Gros ventre tympanisé. — Le ventre du bébé atteint de catarrhe est tympanisé, dur et tendu, c’est le gros oentre tympanisé.

Ce ventre tympanisé du catarrhe se confond à la vue, mais il se distingue assez facilement au palper du ventre météorisé de la dyspepsie grâce à la sensation de l’intestin turgescent.

Il ne faut cependant pas oublier qu’il existe entre ces deux maladies tous les intermédiaires, la dyspepsie se transformant facilement en catarrhe.

Intestin turgescent. — Dans le catarrhe en effet, il existe une congestion intense de l’intestin et cette congestion, comme l’a démontré Marfan et comme le démontrent des injections faites dans les artères mésentériques, produit une turgescence de V intestin qui s’érige et devient cylindrique.

Le palper large permet ainsi de sentir et d’isoler certaines anses intestinales turgescentes, ce qui est impossible, dans la dyspepsie où ces anses, distendues par les gaz et pressées les unes contre les autres, donnent sous la peau qui les recouvre la sensation d’un 'tambour.

SYMPTOMATOLOGIE

Souvent même, on voit à travers les parois abdominales les contours cylindriques et les vifs mouvements péristaltiques des anses érigées.

Lorsque le catarrhe diminue d’intensité, le premier signe que perçoit le médecin est la diminution du ballonnement de l’abdomen, puis la disparition des anses intestinales turgescentes. Enfin le ventre devient plus souple et moins tendu et donne de nouveau au palper la sensation spéciale de l’intestin grêle normal que nous nommons sensation de dui’et, ce qui est d’un pronostic très favorable.

Petit ventre flasque. — ■ On peut encore observer dans cette même maladie un signe d’un pronostic bien différent, c’est le petit ventre flasque. A la suite de pertes aqueuses répétées, le corps se dessèche et se flétrit, le ventre devient mou et flasque, et donne au palper une sensation de pâte très différente de

sensation élastique de duvet que donne le ventre du catarrhe dans le stade d’amélioration.

; Vomissements.

Les vomissements du bébé atteint de catarrhe sont souvent précédés par une diminution de

Combe. — Mal. gastro-intestinales. :i4

CATARRHE GASTRO-INTESTINAL

l’appétit pouvant aller jusqu’à l’anorexie absolue et d’une soif vive.

Les vomissements n’existent pas toujours, mais ils sont fréquents et souvent d’une intensité extrême. Il n’est pas rare de les voir coïncider avec la selle : « l’enfant va des deux côtés à la fois ».

Dans les cas favorables, les vomissements cessent le deuxième ou le troisième jour. Dans les cas plus graves, ils persistent souvent une semaine entière.

Les matières vomies prennent un aspect caractéristique, car elles forment des lamelles, d’un mucus résistant ressemblant à une couche de collodion dans lequel on aperçoit des traînées brun-rouge ou marc de café, indiquant l’état d’inflammation de l’estomac.

Selles catarrhales.

L’organisme, nous l’avons vu, cherche à se débarrasser du poison alimentaire par les vomissements et la diarrhée. Aussi une diarrhée violente n’est-elle pas d’un mauvais pronostic.

D’autres fois la diarrhée est modérée, ce qui ne doit pas être regardé toujours comme d’un bon pronostic, car seuls, comme nous l’avons vu, les

SYMPTOMATOLOGIE

symptômes généraux d’intoxication doivent nous guider dans notre pronostic.

Nombre des selles. — Il est beaucoup plus considérable que dans la dyspepsie. On peut en compter six, douze, mais dans les cas graves, il peut y en avoir vingt et même plus.

Consistance des selles. — Les selles catarrhales sont liquides^ bruyantes et projetées en jet à une certaine distance. Elles sont accompagnées de gaz. Les premières selles ont encore le caractère fécal, elles sont crémeuses et ressemblent à de la soupe aux pois. Mais bientôt elles deviennent plus aqueuses et le lange présente une cour aqueuse de plus en plus considérable. Elles peuvent enfin être comme de Veau jaune contenant quelques petits grumeaux, puis devenir incolores ou presque et ne contenant que des grains blancs : selles rizijormes.

Odeur des selles. — L’odeur, d’abord fécaloïde et forte, prend une odeur butyrique désagréable.

Réaction des selles. — La réaction des selles du catarrhe est fortement acide^ aussi rougissent-elles les fesses et les jambes de l’enfant. Cette réaction reste acide tant qu’il y a dans le corps de la nourriture pouvant se décomposer

en acides; plus tard l’irritation de la muqueuse intestinale produite par les acides gras amène la sécrétion de sucs albuminoïdes alcalins et de mucus alcalin, en sorte que la réaction des selles devient alcaline et l’odeur putride et corrompue. C’est ce que l’on observe dans le choléra de l’enfance.

Keller ajoute que les selles peuvent devenir glaireuses et sanguinolentes ; c’est exact, mais il s’agit alors du passage du catarrhe dans le stade de l’entérite.

Couleur des selles. — La couleur de la selle d’abord brune, puis jaune, peut se transformer en une couleur oerte due, d’après Vernsted (1) et Kœppe (2), à une oxydase contenue dans les cellules lymphoïdes du mucus intestinal.

Dessiccation du corps.

Épaississement du sang. — La quantité considérable de liquides contenant des sels alcalins qui s’écoule par les selles, amène un épaississement du sang et, par conséquent, une circulation défectueuse de la peau et des extrémités qui sont pâles et froides.

(1) Vernsteu. Mona/sh. /.Kiiid., 1\, p. 2-tl.

“(2) K'oéppe. Ibid., V, p. 430. . >

SYMPTOMATOLOGIE

Dessiccation des tissus. — Cette diarrhée saline cause une dessiccation générale de tout l’organisme : la fontanelle s’enfonce, les sutures chevauchent les unes sur les autres, la turgescence de la peau disparaît, elle devient flasque et ses plis persistent un certain temps avant de disparaître.

Petit ventre flasque. — Le ventre, comme nous l’avons vu, devient mou et flasque et le palper intestinal donne la sensation du palper de pâte.

Oligurie. — L’urine diminue et se concentre et peut même manquer pendant plusieurs heures.

Diminution de poids. — Le poids du bébé diminue souvent si rapidement que l’on a peine à reconnaître l’enfant d’une visite à l’autre.