ENTÉRITE EXOGÈNE OU ENTÉRITE PRIMAIRE

Le nouveau-né est particulièrement prédisposé aux infections.

Son intestin jusque-là stérile se remplit subitement, au moment de la naissance, de bactéries, saprophytes pour la plupart, pathogènes pour une partie, et qui pénètrent dans le tube digestif soit par l’anus, soit par la bouche.

Ce n’est en effet pas seulement du lait de femme presque stérile que boit le nourrisson, c’est du lait de vache plus ou moins infecté, c’est encore de l’eau plus ou moins cuite, c’est enfin de l’eau sucrée dans laquelle le sucre amène poussières et microbes, même si l’eau avait été cuite auparavant.

Or ces microbes trouvent dans l’intestin du bébé un excellent bouillon de culture formé par le méconium et les sécrétions intestinales alcalines et albumineuses, aussi peuvent-ils se développer rapidement.

ÉTIOLOGIE

Sans doute la nourriture du bébé modifie tout au moins en partie ces conditions défavorables.

Si l’enfant, en effet, est nourri avec du lait de femme, qui contient une forte proportion de sucre, les espèces bactériennes physiologiques et indispensables persistent seules et les bactéries pathogènes succombent dans ce milieu acide par trop défavorable pour elles.

Si, par contre, l’enfant est nourri avec du lait de vache, beaucoup moins sucré, les conditions sont moins bonnes et V infection peut se produire aoec beaucoup plus de facilité.