LE LAIT ET LE TUBE DIGESTIF DU NOURRISSON

ANATOMIE DU TUBE DIGESTIF DE L’ENFANT

La forme et la position de l’estomac du nourrisson ont donné lieu à des recherches nombreuses et contradictoires. Les anatomistes nous avaient appris que l’estomac du nourrisson avait la forme d’un tuyau et était vertical alors que celui de l’adulte avait la forme d’une cornemuse et était horizontal.

Estomac de l’adulte. — Or les examens radiologiques d’abord pratiqués sur l’adulte nous montrent que, comme Doyen l’affirmait déjà en 1895, l’estomac de l’adulte est vertical et allongé en forme de corne renversée (Holzknecht), de siphon renversé (Rieder), ou mieux encore de J majuscule ; qu’il est situé dans l’hypocondre gauche et que seule son extrémité pylorique atteint la ligne médiane en restant normalement à deux travers de doigt au-dessus de l’ombilic.

Cette forme si singulière de l’estomac adulte

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vivant a surpris tous les auteurs, car elle est absolument différente de la forme de l’estomac cadavérique seule connue et dessinée par les anatomistes.

Or la forme en cornemuse, qui est la forme cadavérique, est due à la distension de l’estomac paralytique par les gaz alors que la forme en J de l’estomac vivant est due à une contraction tonique de sa musculature qui cesse avec la mort.

Il n’y avait donc aucune erreur des anatomistes, mais ils avaient pris pour normal un phénomène cadavérique.

C’est en effet Grœdel de Nauheim qui nous a rendu attentif à la contraction normale de l’estomac adulte vivant, contraction qui le rend capable de s’adapter toujours à son contenu en l’enserrant étroitement et en en prenant la forme : cette contraction a reçu pour cette raison de Sittler le nom de péristole. C’est cette péristole qui nous explique pourquoi l’estomac vide est invisible à l’écran radioscopique ; c est parce que ses parois contractées se touchent et font disparaître le lumen en comprimant les gaz dans la partie supérieure qui forme le dôme gazeux, seule partie visible à

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l’écran. Cette péristole explique en outre pourquoi, au moment de l’ingestion du bol alimentaire, celui-ci ne tombe pas dans un vase vide, mais pourquoi il descend le long du dôme gazeux jusqu’au milieu de l’estomac, y séjourne quelques secondes et ne pénètre dans la partie pylorique que lentement et sous l’influence de l’inspiration et surtout des contractions forcées du diaphragme en formant d’abord dans la grande courbure une ombre en demi-lune qui augmente peu à peu, à mesure que le liquide descend. Mais la nourriture remplit toujours exactement la cavité stomacale, qui ne s’élargit que peu à peu et dans toutes les directions qu’à mesure que le bol alimentaire continue de descendre.

Enfin l’observation montre que, dès que le repas est terminé, il se joint à la péristole des contractions péristaltiques, les systoles stomacales^ surtout visibles dans la partie pylorique et prépylorique, qui poussent toutes les quinze secondes environ à travers le pylore qui s’ouvre la partie liquide ou liquéfiée du bol alimentaire.

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