G. Courteline ; MM. Les Ronds.de-cuir

de

mystère : l'ambition caressée par cet imbécile de se voir élevé, un jour, à ja dignité d'officier d'académie!!!"

IT emprunte aux persécutés-persécuteurs, cette idée de diviser le genre humain en deux classes, en deux gro'ipes bien distincts : le groupe ami, exclusivement préoccupé de lui faire obtenir les palmes ; le groupe adverse, tout au souci de discréditer ses mérites et de compromettre ainsi ses chances à la distinction flatteuse qu'il convoite,

Pour obtenir cette récompense, il travaillait, buchait, abattait de l'ouvrage comme Pas un; l'obsession de son réve ayant empiété jusque sur ses veilles il en était arrivé à fournir des dix et onze heures de présence où les autres en fournissaient quatre. Plus de congé, plus de vacances, plus de dimanches : * Je petit boiteux fut venu à claquer qu'il l'eût fait mettre en terre à l'aube, de façon à Pouvoir, encore, étre au travail avant tout le monde. ”

Naturellement, tous ses collègues, du directeur au concierge, exploitaient ce délire vaniteux, tout le monde en profitait. A Ja fin, il eut sa récompense, Prié de choisir entre une augmentation de 200 fres, en un temps où il avait de gros besoins d'argent, et les palmes, sans hésitation CoMMe sans remords, il choisit ces dernières, ce pendant que sa femme, devant le vide sinistre du buffet, disait : “ Quand on pense que, depuis sept ans, on ne l'a pas augmenté d'un sou!...Deux cents francs, seulement. mon Dieu!... une augmentation de deux cents francs, et ce serait le loyer payes

VIII Jdées délirantes des prisonniers ; confusion mentale.

Dans l'observation suivante, Courteline nous décrit une évasion de Latude *, Personnage historique qui fut détenu en prison pen-

40. G. Courteline : {#e Evasion de Latude (L'Esprit Français).

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dant trente-cinq ans, pour avoir envoyé à Madame de Pompadour une petite boite explosive dans l'espérance d'obtenir, en dénonçant cet imaginaire attentat, une récompense. On voit que le Latude historique lui-même n'est pas un Personnage absolument normal. Courteline en fait un cas de confusion mentale qu'on uer à l'emprisonnement prolongé et au antérieur, et classer parmi les délires des pri- € personnage qui se présente lui-même : “* Je suis Laté, j'ai trente-cinq ans de Captivitude! (Il se reprend) Heu... je suis Latude, veux-je dire; j'ai trente-cinq ans de viticapté: heu...de tivécapti: pardon!.

Manque d'équilibre Sonniers... Voici ]

-. Flute! je ne trouve plus mes mots. C'est le manque d'oxygène. Saleté de Pompadour qui me laisse pourrir sur la paille humide des cachots. -. Voici la cellule où le vidame de Proutrépéto, victime comme moi des haines de la favorite, gémit durant tant d'années; et voici le lit où ce digne vieillard rendit, hier, le dernier soupir. (Soulevant sa casquette) Salut demeure chaste et pure!... Cristi que ça sent le renfermé !!!"” L'administration ayant con du défunt. Latude conçoit le

et du fil manufacturé avec des fibres de bœuf. depuis trente-cinq ans, je de gite à la noix, que je ma main, et qui venait s’a

“Tous les jours, prenais sur ma portion un petit filament dissimulais avec soin dans le creux de jouter à la masse. Résultat : ceci ”, et il tire de sa poche une pelotte de couleur brune. à Ça, je bavarde ”, c'est le prisonnier qui parle, “ quelle heure estil? (regardant à Ja lucarne). I] est précisém heures Quarante-quatre min deux gaillards seront ici.

“Mais avec tout

ent au soleil onze utes. Dans un quart d'heure, mes

Deux cardeurs de mate]

as et un quart d'heure d'horloge, ça fait trois qu

arts d'heure: j'ai Je temps. 2

ÉD Res

Un

Cette observation nous offre le type de confusion mentale légère, à peine apparente ici et là dans les phrases, dans ies idées. La suivante, nous montre deux cas de confusion mentale à l'état aigu, deux vrais fous, deux maniaques.