PARASITES DES RAMIFICATIONS PRINCIPALES

Gui.

Voici coTnment évolue cette plante singulière. Le fruit, collé en hiver sur Farbre, germe au printemps; la tigelle perce l'écorce des jeunes rameaux et forme une plaque adhésive, d'où naît un suçoir. Au printemps de la troisième année seulement, apparaissent les deux premières feuilles; pendant la quatrième année, un rameau naît à l'aisselle de chaque feuille et se termine par deux feuilles nouvelles. Et ainsi de suite. Parallèlement, le suçoir se ramifie entre le bois et l'écorce, formant des veines verdâtres, d'oii émanent des suçoirs secondaires. Tous ces suçoirs résorbent les tissus de l'hôte sur leur passage ; leurs vaisseaux s'anastomosent avec les siens.

Le gui peut se développer sur beaucoup d'arbres, mais il est souvent difficile d'infester une

espèce sensible, en s'adressant à du gui développé sur une autre espèce, également sensible. Il existe donc des races, plus ou moins étroitement spécialisées dans leur aptitude parasitaire. Le gui du tilleul constitue la moins différenciée, car on « l'inocule » aisément à des arbres très divers.

Il faut observer, également, que l'affinité du gui pour une espèce végétale donnée varie selon l'habitat de celle-ci, c'est-à-dire la nature du sol et les autres conditions de vie qui régissent sa composition intime.

On connaît les inconvénients du parasite pour son hôte, dont les branches atteintes produisent peu de fruits et se couvrent de bois mort. Ces branches offrent souvent des intumescences nodulaires ou fusiformes.