TUÉ MINE

Moi!...

MADAME DE SIMIANE

Je fus bientôt rassurée... jamais vous n'aviez été près de moi plus tendre et plus assidu... mais souvent, dans vos yeux, il y avait une expression de regrets... d'amour, et de repentir, qui me touchait tellement, que bien des fois... je fus tentée de vous dire : Je te pardonne...

THÉMINE.

Me pardonner... eh! quoi?...

MADAME DE SIMIANE

Je n'en sais rien... mais je vous pardonnais toujours... et maintenant que je sais tout... „

THÉMINE.

O ciel!... vous sauriez... non... non, ce n'est pas possible...

MADAME DE SIMIANE

L'autre semaine, au jardin, vous causiez avec votre frère... j'étais près de vous, et il vous disait : « Eh bien ! quand vous mariezvous?... — Peut-être jamais! avez-vous répondu... Pi me semble que j'ai si peu de temps à vivre... je suis tellement souffrant, que, quoique adorant madame de Simiane, il y a peu de générosité à moi à l'associer à mon sort... » Voilà ce que vous avez dit... et c'est donc là , monsieur, la cause de votre tristesse?

THÉMINE, à part.

Ah!... gardons-nous de la détromper! (Haut.) Eh bien! oui, madame; oui, j'en conviens... des pressentiments dont je rougis moi-même...

MADAME DE SIMIANE

Et qui n'ont pas le sens commun... Mais quand vous auriez dit vrai, où donc deviezvous chercher des soins et des consolations, si ce n'est auprès de moi?... Veiller sur celui qu'on aime... éloigner de lui la douleur... mais nous sommes faites pour cela, c'est notre état, notre mérite... le seul que le temps ne puisse nous enlever; et en se mariant, mon ami, l'on y compte un peu... Si vous ne nous aimiez que tant que nous sommes belles... et tant que vous êtes jeunes, notre empire serait de bien courte durée ; mais malheureusement arrivent pour vous les années et les souffrances... Vous nous aimez alors, pareeque nous sommes bonnes... vous nous aimez en proportion de vos peines... et cet amour-là n'est pas comme l'autre, il ne fait qu'augmenter...

rfSa

THEMINE.

Ali ! comment reconnaître tant d'amour et de générosité!...

MADAME DE 81MÏAWE.

Je n'en ai pas tant que vous croyez... car cette fois... je n'ai point pardonné, et je me suis vengée à mon tour de votre manque de confiance..- J'ai tout dispose sans vous en prévenir... je vous ai écrit hier que je vous priais devons rendre ici, dans mon château, pour une affaire importante... qui ne souffrait pas de retard...

THÉMINE.

Et laquelle?

Vous ne devinez pas?... votre mariage, monsieur...

THÉMINE, avec joie.

Il se pourrait!... un pareil bonheur!...

MADAME DE SIMIANE

On ne vous demande pas votre avis... ni votre consentement.

Air : Le Parnasse des Dames.

Au complot, à la perfidie,

En vain vous aurez beau crier !

Bon gré, mal gré, l'on vous marie.

Vous êtes notre prisonnier!

Oui , dans ce château je commande;

Et d'en sortir perdez l'espoir !

C'est votre peine...