SCÈNE XI

THÉMINE, Mrae DE SIMIANE.

Ah ! madame , la honte m'empêche de lever les yeux sur vous... je ne puis... je n'ose même vous exprimer ma reconnaissance...

MADAME DE SIMIANE

Vous ne m'en devez aucune... Si j'avais écouté mon juste ressentiment... je vous aurais fui sans retour... car vous m'avez trompée, et il n'y a plus de confiance , plus d'avenir pour nous... mais la rupture de ce mariage eût réveillé la jalousie du général.

Air d'Aristippe.

Aux. noirs soupçons dont son esprit s'enflamme C'était donner un libre cours; C'était compromettre sa femme, Et peut-être exposer vos jours.

Oui, c'était exposer vos jours.

Il fallait donc , je le sens en mon ame , Il fallait faire , en cette extrémité , Votre malheur ou le mien...

THÉMINE, avec reproche.

Ah ! madame !

MADAME DE SIMIANE, lui tendant la main. Vous le voyez , je n'ai point hésité !

THÉMINE.

Vous , Amélie !... Vous malheureuse !...

MADAME DE SIMIANE

Oui, je dois l'être... je le sens, ' je le vois... ma raison me dit qu'avec un pareil caractère , il n'y a pas, en ménage, de bonheur possible...

THÉMINE.

Et pourtant je vous aime... je n'aime que vous au monde... vous , qui avez éloigné de moi tous les dangers... dissipé tous les nuages... Ah! que vous seriez vengée , si vous saviez ce que j'ai souffert... si vous connaissiez quels tourments l'on éprouve à mentir... à tromper ce qu'on aime... à se sentir indigne de sa tendresse, et à rougir chaque jour à ses yeux !...

MADAME DE SIMIANE

Et malgré tout cela, vous me trompiez !...

THÉMINE.

Dans la crainte de perdre cette tendresse qui faisait tout mon bien... et mon amour seul m'empêchait de vous avouer à quel point j'étais coupable...