V. 870 : sternèbre

Matériel rapporté à la même espèce : On en trouvera la liste dans ma publication antérieure [Hoffstetter, 1949 b, p. 33-34].

GISEMENT ET AGE GÉOLOGIQUE. — Tout le matériel a été récolté dans la région de La Carolina (gis. 34), dans la «tierra brea » de l’ancien estuaire. Il appartient au Carolinien (Pléistocène supérieur).

DESCRIPTION : LE MAXILLAIRE SUPÉRIEUR. — Je ne dispose d’aucune pièce complète totalement adulte. Celle qui atteint les plus grandes dimensions (V. 952) est très incomplète :

elle comprend les trois premiers alvéoles et une partie du quatrième, avec une seule dent conservée, M3.

Les 3 alvéoles antérieurs mesurent 95 mm de longueur totale et la dent correspond à 28 comme dimensions antéro-postérieure et transversale. Ces chiffres doivent être voisins de la taille définitive car la dent isolée la plus forte que j’aie pu observer, une M2 droite (V. 902), mesure 31,4 comme largeur maxima. Les deux pièces les plus complètes (V. 955 et 944) (fig. 13) [Hoffstetter, 1949 b, fig. 7] correspondent à des individus subadultes car aucune suture n’est oblitérée. La longueur totale de l'os atteint 187 mm dans la pièce V. 955 qui conserve ses deux extrémités, et la série dentaire mesure 119 de long dans le même exemplaire. Les 3 premiers alvéoles atteignent 76 dans V. 955 et 78 dans V. 944, chiffres inférieurs à celui de l'échantillon adulte V. 952.

Dans la configuration du palais, on observe de grandes analogies avec £. carolinense. En particulier la lar- 8eur minima interdentaire est relativement grande, plus même que chez la grande espèce carolinienne : en effet, tandis que chaque série dentaire a une largeur maxima de 25 mm, le palais présente entre ces séries un diamètre minimum de 36. On remarque également que, comme chez E. carolinense, le bord interne des séries dentaires est nettement arqué. Enfin les trous palatins présentent aussi la même disposition : les foramens majeurs se situent pratiquement au niveau du bord antérieur de la première dent et sont accompagnés latéralement par des foramens secondaires.

Antérieurement, les maxillaires s’étendent longuement en avant des dents, mais cette extension est variable: elle mesure 44 mm chez V. 955 et 31 chez V. 944, bien que les deux exemplaires aient une taille très comparable. Dans le plan du palais, les maxillaires s’étrécissent en avant des dents et sont limités latéralement par deux arêtes convergentes antérieurement, qui se terminent au fond des échancrures d'insertion des prémaxillaires; celles-ci sont beaucoup plus profondes que dans le genre Megatherium.

Latéralement; le maxillaire se renfle davantage que chez E. carolinense, pour entourer la cavité nasale, et se termine en haut par les échancrures destinées à recevoir les os nasaux. Dans l’ensemble, le rostre maxillonasal est relativement long, étroit et déprimé, et rappelle plus Eremotherium que Megatherium.

L'insertion de l’arc zygomatique occupe une position antérieure, au niveau de la première dent, comme chez

tous les Mégathéridés pléistocènes. Le canal infraorbitaire débouche en avant par un (V.-955) ou deux (V. 944) foramens infraorbitaires.

LA MANDIBULE. — La mandibule est représentée dans les collections de l’École Polytechnique de Quito, et spécialement dans les récoltes de F. Spillmann, par une bonne série qui va depuis des pièces très jeunes, avec des dents encore tronconiques et peu usées (V. 950) jusqu’à unexemplaire qui paraît adulte (V. 978). Les deux extrêmes sont représentés dans la fig. 13. Le spécimen

adulte y a été complété dans sa région symphysaire par comparaison avec la pièce V. 951, un peu plus petite, mais qui conserve intacte sa partie antérieure. Comme on l’a déjà vu à propos des grandes espèces d’Eremotherium, la mandibule est beaucoup moins spécialisée que celle de Megatherium ; sa forme, comparée avec celle de ce dernier genre, paraît étirée longitudinalement.

La longueur de la partie prédentaire, observée sur V. 951, est égale à la distance qui va depuis le bord anté-

rieur de la première dent jusqu’à la moitié de la dernière molaire. La symphyse ne se prolonge pas en arrière au delà de la partie antérieure de la première dent, avec une seule exception assez curieuse : chez une branche

FiG. 13. — E. elenense (HOFFSTETTER).

À, B : EPN, V. 944, 955, maxillaires supérieurs ; C : EPN, V. 950, mandibule très jeune ; D : EPN, V. 978, mandibule adulte. X 1/6. La Carolina (Guayas).

mandibulaire jeune (V. 948), qui présente une forme semblable aux autres pièces, la symphyse s’étend jusqu’à la moitié de la 2e molaire ; il s’agit sans doute d’un caractère accidentel.

Comme chez E. carolinense, la région alvéolaire est peu profonde et limitée en bas par une courbe régulière, sans expansion de type mégathéroïde. Le condyle est étiré vers l’arrière ; l’angle formé par le point alvéolaire antérieur, le postérieur et le sommet du condyle mesure 142°, comme chez E. carolinense.

L’apophyse coronoïde est brisée ; mais on observe que son bord antérieur est nettement incliné vers l’arrière et qu'il découvre, en vue latérale, une grande partie de la dernière molaire.