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En ce qui concerne les vrais Jaguars, leur présence à l’état fossile en Amérique du Nord n’a été établie que récemment. En effet, G. G. Simpson [1941]a montré qu’il fallait considérer comme tels, divers restes de grands Félins rencontrés sur presque tout le territoire des États-Unis, mais surtout dans la partie orientale. L’auteur américain groupe ces restes sous le nom de P. (J.) onca augusta (LEIDY), sous-espèce qui reste très en deçà de la taille de P. atrox, mais qui en moyenne dépassait quelque peu la grande forme australe actuelle P. 0. palustris.

Une revision des Jaguars fossiles de l'Amérique australe a été faite par A. Cabrera [1933]. L'auteur y sépare, sous le nom de P. 0. mesembrina CABRERA, une sous-espèce disparue dont tous les restes connus proviennent de Puerto Consuelo (extrême S du Chili). Il s’agit d’une forme gigantesque qui, en ce qui concerne la taille, se place entre les plus grands Jaguars actuels et P. atrox du Pléistocène nord-américain. Elle se distingue en outre par son habitat situé à plus de 500 de latitude Sud.

Par ailleurs le même auteur s’est attaché à démontrer, sur la base de descriptions, de mesures et de figures très convaincantes, que les divers restes de Jaguars fossiles argentins sont inséparables de la grande sous-espèce actuelle du Paraguay, du Matto Grosso et du N de lArgentine. Il en résulte que tout cet ensemble doit recevoir le même nom subspécifique et les lois de la priorité conduisent à adopter palustris, créé par F. Ameghino en 1888 sur un fossile de Lujan. Les divers noms proposés pour d’autres fossiles argentins n’en seraient que des synonymes ; c’est le cas de fossilis AMEGHINO 1889, antiqua AMEGHINO 1889, proplatensis AMEGHINO 1904. Il en est de même de celui qui désigne la sous-espèce actuelle, c’est-à-dire paraguensis HOLLISTER 1915 (et aussi Milleri NELSON et GOLDMAN 1933). On arrive ainsi à la conclusion que P: 0. palustris est un grand Jaguar qui aurait occupé autrefois une zone très étendue vers le S, englobant la pampa argentine ; ses plus anciens restes pourraient correspondre au Pampéen inférieur (Ensénadien), et il aurait persisté jusqu’à nos jours sans modifications, mais en réduisant son aire de répartition à la zone tropicale et subtropicale qu’il occupe aujourd’hui.

Sauf une mention personnelle [Hoffstetter, 1949 c], on n’a pas encore signalé de Jaguars fossiles en Équateur, et d’une façon générale, dans la zone andine. Or, je montrerai plus loin que les restes de Jaguars de forte taille, comparables à la forme précédente et parfois même plus puissants, se rencontrent dans les gisements de Tarija (Bolivie) et de Punin (Équateur). Ceux du premier gisement ne me sont connus que par une visite rapide à La Paz et je ne pourrai les caractériser que par des mesures ; mais ceux du second me paraissent présenter quelques différences morphologiques avec P. 0. palustris. Il serait d’ailleurs étrange, étant donné ce que nous savons de l’écologie des Jaguars actuels, que la sous-espèce du Paraguay et du Matto Grosso ait vécu autrefois à plus de 2.000 m d’altitude, en compagnie d’une faune où l’on relève au moins deux éléments actuels des Hautes Andes. Je crois donc nécessaire de séparer la forme andine puninienne sous le nom de P, 0. andina subsp. nov. Ilse peut qu’une étude ultérieure des fossiles de Tarija conduise à les placer dans la même sous-espèce qui aurait alors occupé les hautes vallées andines depuis la fin du Pléistocène inférieur jusqu’au 3e Interglaciaire.

Panthera (Jaguarius) onca (LINNÉ. 1758) subsp. andina nov. Fig.-texte 38 (à droite).

— Machairodus neogaeus (LUND) (part.). Spillmann [1931, p. 53 ; 1938, p. 373]. — Panthera onca (LANx.) subsp. HOFFSsTETTER [1949 c, p. 41, fig. 10, 11, 12, symboles n° 9 et 10].

MATÉRIEL. — Type : EPN, V. 1506 : branche mandibulaire droite un peu Hépses avec canine et molariformes (coll. C. Reyes).

Pr eParaigpe : EPN, V, 1208 : Série P,-M, un peu détériorée, sur fragment de maxillaire (coll. : F. Spillmann n° 253).

Matériel rapporté à la même espèce : Quelques os des membres ou fragments.

GISEMENT ET NIVEAU GÉOLOGIQUE. — Les deux pièces proviennent de la zone de Punin (q. Colorada et q. de Chalän) et appartiennent au 3° Interglaciaire (Puninien).

HISTORI QUE. Le premier reste de Jaguar fossile équatorien a été trouvé par F. Spillmann à Chalän (Punin). Il a reçu dans nos collections Je n° V. 1208. Il s’agit d’une pièce assez fruste, qui comprend des débris de mandibule, encore engagés dans une gangue très résistante et qui porte les dents P, P, M, la dernière en bon état. Le fossile porte une étiquette de F. Spillmann avec. l'indication «N° 253, Smilodon ?, Chalang ». Il correspond certainement au « Unterkieferfragment » signalé par le même auteur [1931, p. 53] sous le nom de Machairodus neogaeus Lun», et rapporté à la même espèce que le crâne de Smilodon figuré par W. Branco [1883]. Or, les caractéristiques des dents précédentes sont bien d’un Jaguar. Mais leur taille inusitée, com-

F1G. 38. — À gauche : Panthera (Jaguarius) onca peruviana (Br.AINv.) actuel, branche mandibulaire droite, INM, 25. San José de Sumaco (Haut Napo). — A droïte : Panthera (Jaguarius) onca andina nov. subsp., type, branche mandibulaire droite, EPN, V. 1506, Q. Colorada, Punin (Chimborazo), coll. C. Reyes.

4 : face externe ; B : f. occlusale ; C : f. interne ; D : coupe suivant a b. X 2/5.

parée à celle des animaux actuels de l'Équateur, a conduit F. Spillmann à les attribuer à un

$ Machairodontiné ; c’est sans doute la présence de P,, en même temps que lopinion de Branco, qui lui ont fait adopter le genre Machairodus. À

En 1949, mon collaborateur C. Reyes a récolté, dans la quebrada Colorada de Punin, une

branche mandibulaire assez complète (V. 1506, fig. 38 droite) qui met en évidence certaines

caractéristiques intéressantes. J’en fais le type de la sous-espèce andina. Elle correspond à un

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animal puissant, mais moins que le précédent ; il peut s’agir d’une femelle tandis que l’exemplaire de F. Spillmann appartiendrait à un mâle.

Les deux échantillons établissent l’existence d’un grand Jaguar éteint dans la faune puninienne du couloir interandin de l’Équateur.

DESCRIPTION. Les caractères de Jaguars sont évidents. Dans le type, la fosse massétérienne est étendue ; son fond est lisse ; elle est bordée en avant, le long du bord antérieur du processus coronoïde, par un bourrelet beaucoup moins marqué que chez les Pumas ; elle est limitée en bas par une double crête, l’externe très saillante en dehors, de sorte que la branche mandibulaire est élargie dans la région préangulaire. Le processus angulaire est court et présente un développement” vertical important. Mais surtout les dents appartiennent clairement au style Jaguar. La canine du type (qui est quelque peu sortie de son alvéole) est très puissante. Les dents molariformes sont basses. M, est très renflée. En ce qui concerne les indices dentaires, ils placent nettement la pièce type parmi les Jaguars. En effet, le rapport L. P,/L. M, y atteint 1,000, tandis qu’il varie de 0,795 à 0,946 chez les Pumas et de 0,912 à 1,085 chez les Jaguars. Il est de même del. M,/L.M, qui atteint ici 0,558 contre 0,409-0,530 chez les Pumas et 0,484-0,548 chez les Jaguars actuels. Par contre le paratype, avec les valeurs respectives de 0,934 et 0,518 pour les deux indices précédents, reste dans la marge commune entre Pumas et Jaguars. Ceci illustre une fois de plus l’insuffisance des indices pour trancher un problème de ce genre, surtout lorsqu'il s’agit d'animaux de tailles différentes. Dans ce cas la représentation graphique bidimensionnelle est beaucoup plus significative ; et j’ai précisément montré [Hoffstetter, 1949 c, points n° 9 et 10 des fig. 10, 11, 12] que les points représentatifs des deux fossiles considérés ici tombent dans l’aire des Jaguars et se séparent clairement des Pumas.

On trouvera, dans le tableau IX, les dimensions principales des deux pièces de Punin, comparées à celles des divers Jaguars fossiles.

L'examen de ce tableau montre que, par ses dimensions, P. 0. andina est très comparable à P. 0. palustris d’Argentine et P. 0. augusta des États-Unis. Elle représente cependant une sousespèce distincte, comme le démontre la morphologie de sa mandibule, et comme pouvait le faire prévoir sa position géographique.

Comparée à celle des exemplaires vivants ou fossiles de P. 0. palustris [A. Cabrera, 1933, pl. 10 et 11], la mandibule de P. 0. andina apparaît courte et puissante. On note en particulier la hauteur . extraordinaire de la branche horizontale. Il en résulte que les dents, qui sont déjà très basses, paraissent encore relativement plus petites par rapport au corps mandibulaire. La symphyse est en grande partie détruite dans le fossile équatorien ; mais sa partie inférieure conservée et la canine permettent de reconstituer son profil. Elle est beaucoup plus abrupte que chez les divers P. 0. palustris actuels ou pléistocènes. On peut donc admettre, sur la base de ces différences, que P. o. andina et P. 0. palustris sont subspécifiquement distincts. Leurs habitats parlent d’ailleurs dans le même sens. La première sous-espèce a habité les hauts couloirs interandins, à plus de 2.000 m d’altitude, tandis que la seconde est limitée aux terres basses du bassin du rio Paranä et des pampas argentines.

La morphologie de la mandibule de Punin rappellerait plutôt celle de P. 0. augusta, telle qu’elle apparaît dans les figures données par G. G. Simpson [1941, fig. 1, p. 3]. Mais il y a peu de chances pour qu’une même sous-espèce ait habité les Andes équatoriennes et le territoire des États-Unis. Nous nous trouvons sans doute en face d’une convergence de forme, telle qu'on en observe aujourd’hui entre les grands Pumas du NW des États-Unis et.ceux de la Patagonie. Il est donc légitime de séparer le Jaguar puninien sous un nom particulier.

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