Arch. nat., Conseil d'État : E 36, fol. 52 v

dans le cours de cette même année 1601, un tapissier flamand, nommé François Verrier (ou Vessier *), reçoit une certaine somme, à la condition de Tenir s^ètablir en France avec d^autres ouvriers*. Les fondateurs de la première maison des Gobelins suivirent de près François Verrier, s'ils ne firent pas le voyage avec lui. En effet, dans une requête au Roi, signée par Raphaël de la Planche, et dont le texte sera publié ci-après, le suppliant dit formellement que son père, François de la Planche, quitta son pays et arriva en France après diverses négociations au mois d'avril 1601. Évidemment, il était accompagné de son associé Marc Comans. Que devinrent les deux Flamands pendant les premières années de leur séjour? Cest seulement au mois de janvier 1607 que nous les trouvons installés au bourg Saint-Marcel; c'est du moins la date que portent les lettres-patentes constituant, pour ainsi dire, l'acte de naissance de la première manufacture des Gobelins'. Ce n'est pas ici le lieu de passer en revue les articles de ces lettrespatentes. On en trouvera l'analyse détaillée dans notre Histoire de la tapisserie depuis le moyen âge*.

LMntérêt du Roi pour ses protégés se traduisit à maintes reprises, dans le cours des années 1607 et suivantes, par les preuves les plus positives. Ainsi, Henri IV enjoint à M. de Russy, son ambassadeur dans les Pays-Bas, de recommander chaleureusement les sieurs Hieronimo et Marc Comans, François de la Planche et quelques autres tapissiers qui appellent à La Haye d'un jugement rendu contre eux à Amsterdam, dans un procès qu'ils avaient à soutenir contre Jean-Henrix Coucquer*.

Les lettres du Roi à son premier ministre, la sollicitude qu'il y montre pour ses chers tapissiers, l'insistance qu'il met à revenir sans cesse sur le payement des subsides que le parcimonieux Sully ne peut se décider à leur délivrer, sont des documents encore plus significatifs.

C'est ainsi que, le 17 mars 1607, Henri IV ordonne de faire

1. Un Pierre Vessier est employé aux Gobelins de 1670 à 1680. Il reçoit 320 livres de gages annuels.