LE FRONTISPICE
près le calendrier, et au folio 9, on trouve le frontispice de l'ouvrage, reproduit dans la planche I.
Hauteur de la partie peinte du frontispice sur le manuscrit, du sommet de l'étoile
au-dessus du monogramme au bas de l'accolade inférieure de l'écu, 295 millimètres; largeur, 220. — Hauteur de la peinture sur la planche I, 210 millimètres: largeur, 1 3 5 .
Nous diviserons la description du frontispice en quatre parties 1.
1 La photographie étant encore impuissante à reproduire les couleurs, nous indiquons ici, un peu minutieusement, celles que le peintre a employées dans cette première miniature. Notons, toutefois, les précieuses expériences de M. Gabriel Lippmann et de MM. Lumière, de Lyon, qui ont déjà pu obtenir de belles épreuves avec les couleurs naturelles des objets reproduits ( 1 892-1 894).
Encadrement. — Baguettes, une à droite, une à gauche portant chacune quatre fleurs-rosaces à divisions presque géométriques. Aux bouts de chaque baguette, fleurs de fantaisie. A l'extérieur des baguettes, légers branchages de fantaisie, droits, ou courbés en arabesques et rinceaux.
Couleurs. — Les baguettes sont d'or, séparées par deux légères lignes brunes enserrant une ligne blanche. Les quatre fleurs de chaque baguette sont bleues avec un point d'or au centre. La fleur du bas de la baguette gauche, est couleur violette de ^Parme; celle du haut, rouge vif. La fleur du bas de la baguette droite est rouge grenat ; celle du haut, bleu clair. En haut, deux oiseaux de fantaisie; en bas, trois. Un peu partout, étoiles d'or (radie magne).
Au sommet, le monogramme I. H. S. (Ihesu)1 surmonté d'une couronne ducale; le tout est d'or. Les cinq gros boutons de fleurs à gauche du monogramme ont des feuilles vertes; celui de gauche, en forme de corne, est bleu; celui de dessus, entre deux étoiles d'or, est rouge groseille.
En bas, au milieu de l'encadrement, grand écu mi-parti de Savoie, à droite du spectateur, et de Uisconti à gauche. Les armes de Savoie sont de gueules à la croix d? argent1; celles des Visconti, d'argent à une guivre d'azur avec
1 Ce monogramme couronné, inauguré par Philippe-Marie Visconti, fut très souvent employé par lui, puis par les Sforza, ses successeurs, avec ou sans le laurier et la palme. Dans la Vie de Philippe-Marie Visconti par Decembrio, au titre de Vexillorum ejus imaginibw et après avoir rappelé les armes dont le duc faisait usage, et son emblème la colombe avec la devise a bon droit, l'auteur dit : post, diademate, palma &• lauro iUustri, non vexilla modo, sed pr ceci ara do m us suce décor av il.
- Guichenon, Hist. généal. de la {Maison de Savoie ; A. de Foras, Armoriai et Nobiliaire de Savoie ; Ant. Manno, Origini e vicende. dello Stemma Sabaudo, dans Curiosità e Ricerche, 1870, p. 271-328, avec quatre planches.
un enfant issant, écartelées d'une aigle noire becquée de gueules, 4 et i l.
L'écu est placé sur' une espèce de médaillon à huit accolades contenant des fleurs de formes géométriques, motif d'ornementation qui reviendra souvent, mais toujours avec des variations.
La scène supérieure. — Tableau rectangulaire représentant, vraisemblablement , la présentation de la duchesse Marie à la Vierge-mère, par les saints et les saintes, protecteurs et protectrices des maisons de Savoie et de Visconti, ou de l'Ordre auquel appartenait le moine auteur du manuscrit2.
A gauche, sur un grand trône d'ivoire incrusté, la Vierge assise, tenant l'enfant Jésus sur ses genoux ; sur sa tète, une couronne ducale d'or; manteau bleu doublé d'étoffe verte, semé d'étoiles d'or.
A ses pieds est agenouillée une jeune femme; coiffure nattée (ou diadème) à quatre rangs, manteau de velours pourpré, rehaussé d'or et bandé d'hermines. Elle est présentée à la Vierge par saint Jean V Evangéliste, très vieux, barbe et cheveux blancs, robe rouge, et par sainte ^Madeleine^ en robe bleue. Les figures de ces quatre personnages et de l'enfant Jésus sont très soigneusement exécutées; celle de la Vierge est pleine de charme, indiquant un accueil favorable.
Au-dessus, dans le ciel bleu, quatre groupes de gloires rouge vif. Après sainte Madeleine et saint Jean, dont les
1 Litta, Famiglie italiane ; Franchi-Verney, Armerisia ; A. de Foras, le Blason, 2e livraison, p. qi .
2 Par une singulière inadvertance, l'auteur de la Monographie ds la Bibliothèque de Chambérj', p. 52, avait vu là Y Adoration des Mages.
noms sont écrits dans la miniature ainsi que ceux de tous les autres saints et saintes qui suivent, viennent sur deux rangs : en haut, sainte Catherine, sainte ^Marguerite, robe verte, sainte Cécile, sainte Claire, avec un capuchon noir, sainte Tègle[, saint 'Pierre, la tète recouverte d'un casque sans visière ni cimier, supportant l'épée qui lui a donné la mort, sang répandu sur le casque et sur l'oreille. Au rang inférieur, saint Jean-TBaptiste, tenant un agneau dans sa main gauche, robe groseille; saint oAmbroise2 , mitre blanche bordée de rouge, manteau rouge, parsemé de cœurs dorés, avec collet vert, et recouvrant une robe blanche; saint Jérôme, robe blanche, chapeau et manteau groseille, tient un livre vert ; saint François d'oAssise, robe de bure, stigmate à la main droite qui tient un long et mince crucifix, livre rouge à la main gauche; saint oAntoine de Gadoue, porte un lys et un livre rouge; saint Louis (roi de France), mitre blanche bordée de rouge, très haut sceptre à la main, robe rleurdelysée ;i ; saint oAntoine, ermite, manteau bistre, livre vert. Sainte Catherine, sainte Cécile, sainte Tècle et saint Pierre portent chacun une palme verte à fruits rouges.
Le tableau renferme ainsi, outre les gloires, dix-sept personnages.
Dans la partie moyenne de la page, à gauche, lettre F contenant une vignette fort intéressante de huit centimètres de haut et de sept et demi de large y compris
1 Sainte Tècle, honorée spécialement dans la province de Maurienne, en Savoie. Elle avait aussi une église à Milan : l'église des SStes Tècle et Pélagie, sur l'emplacement où se trouve actuellement le Dôme.
2 Le grand évêque de Milan.
3 Avait épouse Marguerite, fille aînée de Béatrix de Savoie et de Reymond- Béranger IV, comte de Provence.
les lettres superposées formant le mot FRATRES. La branche verticale de la lettre est un gros pilier creux orné de colonnettes surmontées de clochetons. Le socle ou soubassement est entouré d'une balustrade derrière laquelle trois enfants nus sonnent de la trompette; à chaque instrument pend un pavillon portant, celui du milieu, les armes de Savoie, les deux autres celles des Visconti. La branche supérieure de la lettre forme un léger arceau au-dessus duquel flottent, en largeur, deux longues banderoles aux armes de Savoie. Sous l'arceau et sur fond d'or, Jésus assis, méditant, tient de la main gauche un livre à fermoir; longs cheveux blonds, enroulés, barbe et longue moustache blondes; à droite, léger pilier rond au bord extérieur duquel se lisent les lettres gothiques complétant le mot FRATRES, premier des lignes qui sont en face. Les deux piliers sont bleus avec base rouge-groseille.
Texte. — Après les lignes fratres Scientes quia hora efï iam nos de fomno furgere mine autem propior ejl noflra falus quant cum credidimus, T, etc., vient l'hymne, hymnus (en rouge) : Conditor aime fyder uni. Dans la première lettre C est encore Jésus. Ici, il regarde devant lui, tenant de lâ main gauche le globe terrestre et bénissant de la droite. Robe rouge, manteau bleu.
La planche I contient les cinq premiers vers de l'hymne ; le reste est au verso. On remarquera que le scribe a, au bout de quatre lignes, sur six, placé un signe ressemblant un peu à un x. Là, comme au bout de centaines d'autres lignes, ce signe semble n'avoir été mis que pour garnir un vide.
L'initiale C de Conditor renferme sur fond d'or le Christ bénissant de la main droite et tenant de la gauche le globe
du monde; tunique bleue et manteau de pourpre. Cette miniature est répétée, en plus grand, au verso du même feuillet '.
L'hymne Conditor aime a été, comme beaucoup d'autres, modifiée depuis le xve siècle2. Voici, en entier, le texte de notre Bréviaire :
Conditor* aime fyderum.
Eterna lux credentium.
Crijle redemptor omnium.
Exaudi preces fupplicum .
Qui condolens interitum. çMortis perire feculum.
Salvajli mundum languidum.
Rouans reis remedium.
Ueîgente mondi vefpere.
Uti fponjus de thalamo.
Egreffus honejiiffima.
T)irginis matris claufula.
Cuius forti potentie.
Genu curvantur omnia.
Celeftia terreftria.
VHjitu fatentur fubdita.
Te deprecamur agie.
denture index feculi.
Conferva nos in tempore.
Hoftis a tello perjidi.
Laus honor virtus gloria.
Deo ^Patri & Filio.
Sanclo Jîmul Taraclito.
In feculorum fecida.
T)erfus : Rorate celi defuper & nubes pluant iultum. cF(efponforium : Aperiatur terra & germinet falvatorem.
1 La plupart de ces sujets et des diverses scènes des miniatures étaient faits d'après des types connus et adoptés depuis plus ou moins longtemps. L'artiste variait un peu les attitudes, modifiait la couleur des vêtements, augmentait ou diminuait le nombre des personnages, suivant la place dont il disposait. Dans le psautier de Milan (Arm. i, 27), le C de la même hymne contient un Christ à tunique jaune et manteau de pourpre; il a les pieds posés sur le globe, et ouvre ses bras en signe de miséricorde. Ici le peintre disposait d'un plus grand espace. Nous venons d'autres ressemblances.
Une étude intéressanie et à laquelle le savant et très exact Bibliothécaire de l'Université de Rome, M. Carta, pourrait se livrer, serait de déterminer la création des types des fêtes chrétiennes, Noël, Y Adoration des Mages, etc., et la modification de ces types, suivant les temps et les lieux.
'l Voir le Repertorium hymnologicum. ou Catalogue des chants, hymnes, proses, séquences^ tropes, en usage dans l'Eglise latine depuis les origines jusqu'à nos jours, par M. le chanoine Ulysse Chevalier. (Louvain, 1892, imp. Lefèvre.)
