VOIR PLANCHES CV A CXXVII INCLUSE

Description générale. - Deux vol. gr. in-fol. Très beau vélin. Dimension des ff. : H. o”, 5IOXO-, 355 et o”,5i5xo",37o. Justification : o",35oxo“,220. a colonnes avec om,o34 d’intervalle : 5i lignes.

Le premier volume contient les prologues et les dix premiers livres et comprend 53 1 il. numérotés, dont le premier et le dernier blancs. Le fol. 3 (2* écrit) commence par ces mots : « est a présent la tour de Montjoye » et le 33o* par : . haultesse des montaingnes ».

Le second volume contient le prologue du Liv. XI et les douze derniers livres, et comprend 298 ff. numérotés', dont le premier est blanc. Le fol. 3 commence par ces mots : « de l’ayde dycelui » et le 298° par : « et verrons qui est laquelle chose. » Taches d’humidité aux 3 derniers feuillets.

Collation. — Cahiers de 8 ff., avec signatures.

Reliure. — En veau fauve, frappée à froid de dauphins couronnés, avec coquilles. Au dos, fers dorés, avec titre en or : Cité de Dieu | de S. | Augustin | ms. Tome I | Tome IL Tranches dorées.

Ecriture. — Réglée rouge en lettre de forme , élégante et claire. Titre courant en gros caractères romains de plusieurs couleurs. Les en-tète des livres, des chapitres et des expositions sont écrits en rouge. Le copiste commence souvent ses livres en répétant l’énoncé du titre du premier chapitre.

On lit cette mention au fol. 3 des deux volumes, entre les deux colonnes : Ex bibliotheca Minimorum Guichiensium. Le premier volume se termine par cette mention en rouge : « Cy fine le X° livre de Civitate Dei » et le second par la note habituelle relative à la date de la translation.

Initiales. — Les grandes, peintes en tête des livres, sont tracées en couleur et en or. Elles sont ornementées et quelquefois historiées. Dans ce dernier cas, nous en décrirons le sujet quand nous parlerons des miniatures du même feuillet. Elles sont isolées dans le texte et ne se rattachent pas au cadre. Les petites sont de même style, mais plus simples.

Bordures. — La disposition du texte adoptée par le scribe montre bien qu’il avait laissé la place à l’enlumineur pour peindre une bordure qui aurait encadré et le tracé des lignes et la grande peinture à mi-page. Après que l’écrivain eut accompli son œuvre, le plan fut abandonné et tout l’espace blanc fut réservé aux peintures, de telle sorte que la bordure a été remplacée par un simple cadre. Cependant, au commencement des chapitres et des explications, un petit rectangle, encadré de rouge, de douze centimètres de hauteur, longe la colonne et renferme un semis de feuilles d’or parsemé de fleurs et de rinceaux coloriés.

Provenance \ — Si nous ne connaissons pas l’origine de ces manuscrits, nous savons par la mention unique du fol. 3 que ces deux magnifiques volumes proviennent de la Bibliothèque des Minimes de La Guiche3, dont le couvent avait été fondé en 1614 par Antoinette de Daillon du Lude, veuve de Philibert de La Guiche. Ils avaient été donnés à ces religieux, en vertu de son testament en date du 24 janvier 1051% par Louis-Emmanuel de Valois (mort en 1 653), duc d’Angoulême, époux d’Henriette de La Guiche (morte en 1682), fille de Philibert et déjà veuve de Jacques de Matignon, qui resta la constante bienfaitrice des moines installés par sa mère.

1. Le fol. 245 a été numéroté 244-^45 en attendant qu’on retrouve le fol. 244 qui a été arraché avec la miniature qui le décorait.

2. M. Léonce Lex, conservateur de la Bibliothèque de la ville de Mâcon, s’est occupé depuis de longues années de ces manuscrits et a montré un zèle infatigable et une activité qu’on ne saurait trop louer à la pourchasse et à la recouvrance des belles miniatures qui leur avaient été dérobées. Il a publié à leur sujet des travaux très remarqués, parmi lesquels nous citerons : Bulletin de l'Ecole des Chartes , 1894, tom. LV, p. 429> idem, 1905, tom. LXVI, p. 190; La Cité de Dieu de la Bibliothèque de Mâcon, Paris, Alph. Picard, 1906, gr. in-4°, 4° p., avec 3 héliogr., étude historique reproduite dans les Annales de l' Académie de Mâcon, III1' série, tom. XI, Mâcon, Protat, 1906. Nous empruntons quelques passages à ces documents et nous remercions l’érudit bibliothécaire de la bonne grâce qu’il a montrée à mettre à notre disposition les manuscrits confiés à sa garde.