PARIS, BIBLIOTHÈQUE NATIONALE, MS. FRANC. 26. c. i

Saint Augustin, la Cité de Dieu.

Traduction et Commentaires de Raoul de Praelles.

Description générale. — Un vol. in-fol. Vélin. Dimension des IF. : H. om,44o Xom,3o5. Justification : om, 295x0“, 202. 2 colonnes avec o“,028 d’intervalle :

53 lignes.

Ce manuscrit, qui n’est plus qu’un fragment, commence seulement par l’exposition du chap. xxxv du Liv. XVIII. Il contient la fin de ce livre et le reste de l’ouvrage, c’est-à-dire les Liv. XIX, XX, XXI et XXII et comprend 118 ff. numérotés.

Les ff. 1 1 4, 1 1 5, 116 et 117 ont été transposés à la reliure et devraient être replacés dans l’ordre suivant : 1 1 5, 114, 117 et 116. Le fol. 2 commence par ces mots : « est celli qui est appelé » et le fol. 118 par : « combien que il. »

Collation. — Cahiers de 8 ff., avec réclames. Le fol. 1 est le commencement d’un cahier.

Reliure. — Veau racine, avec le chiffre de Louis XVIII couronné et la fleur de lis sur le dos.

Écriture. — Réglée rouge, en lettre de forme très régulière. Pas de titre courant.

Au fol. 1, on lit cette inscription de l’écriture de l’abbé de Targny : Codex Lancellotti.

139.2 et à la suite : Regius : 6715.3.3 et, enfin, la signature d ' Ant. Lancelot. Le titre en rouge est ainsi rédigé : Ensuivent plusieurs livres de Sainct Augustin de la Cité de Dieu.

Initiales. — Les grandes, en tête des livres, présentent un fond bleu, rouge et vert, à dessins blancs, avec, à l’intérieur, des petites fleurs de lierre de même couleur, se détachant sur un fond d’or. Les petites, en tête des chapitres, sont tracées en or sur un fond bleu et rouge.

Bordures. — Il n’y en a qu’au commencement des livres. Elles sont formées d’un montant or, bleu et rouge, d’où s’échappent de légères brindilles portant de petites fleurs de lierre multicolores. Toutefois au fol. 1, cette bordure est remplacée par un cordon de saint François, d’or, bordé de rouge, qui fait le tour de la page.

Provenance. — Ce fragment de manuscrit, assez peu intéressant par lui-même, est ce qui nous reste d’un volume qui devait être la seconde partie d’un exemplaire de la Cité de Dieu , Liv. XI-XXII, dont il est possible que le Ms. 25, décrit plus loin, soit la première partie. Le dispositif en est, en effet, tout à fait semblable. Il a dû être exécuté vers i3go, si nous en jugeons par l’écriture et les détails de la décoration. Il ne porte aucune indication de premier possesseur et ne semble pas avoir appartenu, comme le Ms. 25, à Jacques d’ Armagnac, car aucune marque ne figure sur les tranches et aucune inscription, même effacée, ne peut se voir après 1 ’explicit.

Nous le retrouvons quatre siècles plus tard dans la collection Lancelot, et il y est catalogué comme seconde partie incomplète du Ms. fr. 25 par l’inscription 139.2 qui lui avait été donnée. A partir de ce moment, il suit le sort de cette bibliothèque. On sait qu’Antoine Lancelot, nommé inspecteur du Collège royal, en 1732, témoigna sa reconnaissance, en abandonnant au Roi une collection de 206 manuscrits qui furent

livrés en 1733*. Notre volume reçut alors, à la Bibliothèque royale, le n° 671 5,3.3, et y est conservé sous la cote : 25 français.

Miniatures. — Cet exemplaire a été copié vers i3go comme en témoignent le caractère de l’écriture et le style des initiales et des bordures. Quant aux miniatures, dont l’emplacement a été ménagé au commencement des livres, ff. 1 5, 3g, 65 et 91, elles n’ont pas reçu d’exécution. L’espace, laissé blanc, permet d’affirmer qu’elles auraient constitué des vignettes de om,o8o de côté. Plus tard, dans le courant du xve siècle, vers 1 435 a, ces cahiers fragmentaires ont été réunis et, pour leur donner l’apparence d’un ouvrage particulier, on décora le fol. 1, qui renferme l’exposition du chap. xxxv du Liv. XVIII, d’un titre, d’une cordelière en guise de bordure et d’une miniature due au pinceau d’un artiste flamand d’un talent très médiocre. Bordée d’or et de rouge, elle mesure om,098xom,o82. En voici le sujet :

Dans une salle pavée de dalles de couleurs, à gauche, un philosophe, Varron probablement, au visage grossier, sans expression, habillé de bleu avec un capuchon et un bonnet noir, est assis sur une chaise dorée à baldaquin recourbé, recouvert d’une étoffe de velours rouge et vert. Un pupitre doré à piédestal supporte des manuscrits de différentes couleurs, ornés de

fermoirs et de boutons d’or. Plus loin, un banc et, au fond, en haut, une planchette, sur lesquels on voit encore des manuscrits. Les murailles sont de couleur gris foncé. La fenêtre ouverte laisse voir un petit paysage vert et bleu. Les nuages y sont figurés par des petites lignes d’or horizontales, telles que nous en avons rencontrées dans nos manuscrits précédents.

BRUXELLES, BIBLIOTHÈQUE ROYALE, MSS. 9oi5-9oi6. 144S

Saint Augustin, la Cité de Dieu, en latin et en français.

Traduction et Commentaires de Raoul de Praelles.