Il sagil. bien entendu, de lagriculture

ENCOURAGEMENTS l'OlK LAGHICILTI HE l!>

à se raidir contre les diincullés. el à mollir à c(jlé de la lacilité. Nos {)liis âpres cliinals. le Haiil-J)aui)liiiié, les (devenues, lAiiverii^iie, les pays de Foix et de Comming-es. portent les peuples les plus laborieux.

3" La (jualité de notre émulation, laclice el provenant du gouvernement, qui de la fureur des armes a passé tout à coup à la convoitise de l)ureau, tinanees, emplois de loiile espèce.

4" L'espèce de nos connaissances : nous avons passé de la plus profonde if^norance au vaste savoir, de là aux choses de 1,'oùt et d'élégance, oubliant dans la transition les connaissances naturelles.

5° L'urbanité générale qui a fait abandonner toutes les campagnes.

()" Le peu d'attention (ju'on a fait en tout temps à l'agriculture et le peu de distinctions (ju on lui a accordé; d'où s'ensuit l'abandon général de cette science et fonction nourricière à des mains mercenaires, sans émulation, sans volonté el sans pou\ oii'.

7° Le peu de communication entre les dilï'érentes i)rovin<'es, soit au moral, soit au [)liysi(pie.

Voyons maintenant ce qu'il y aurait à faire sur les 7 articles comi)ris dans cette deuxième classe'.

1" Le génie de notre nation est actif: c'est du fond de celte qualité ([uil faut savoir tirer des ressources iulinies par le moyen de l'énudatiou. Hien ne demande tant d'activité cpic l'agriculture; et dès (pu* cette action nécessaire cessera dèlrc mécanicpie et deviendra inventi-ice. le Français ledoubleia di' jambes dans cette carrière i)lus (|ue dans toute autre. Il aime le déplacement, tant mieux; car il faut que le peuple des provinces tardives aide les récoltes des autres: cpu' les Ircui- [)eaux nombreux aillent des montagnes aux uiaiais salauls selon la saisou ; (pie les pradiers du Limousin uiouli'enl à rigolei- les pi-airies mal Icunes des bord du I.oiug cl de la

I. L'aulcur liii-iiiriiit' n'-sci-N c {xiiir m C-tirr rolijcl iriiii ;nilir iiiriiinii-c l'exposé (les iii()3M'ns (It-sliiH'S à i-('|iar<T les Taules onuiiH r<'es ilaiis la preinii'i-»î classe.

oO MlUABEAl'

Loire; que les jardiniers des provinces potap:ères, la Touraiiie, l'Orléanais, etc., apprennent aux méridionaux à perfectionner les fruits (jue la nature leur donne presque sans soins, et qu'ils laissent tels ([uils viennent naturellement.

2° Celte règ'le' n'est pas à beaucoup près u^énérale. Le meilleur sol de la France, |cej sont les provinces de la Flandre, et ce sont toutefois les mieux cultivées. La facilité des •débouchés a en cela beaucoup favorisé le goût naturel des lui!)itants pour l'agriculture; c'est un avantage qu'on pourrait rendre comnuin à presque toute la France.... Une autre raisou qui rend les Flamands très laborieux, c'est la simplicité de leurs mrcurs : nous sommes bien mal de ce côté-là, mais s'il est un uioyon de rétablir nos mœurs, chose indispensable, c'est sans doute de promouvoir l'agriculture (jui, replaçant tout le monde, amortira celte aveugle cupidité qui bientôt nous forcerait à nous entr égorger les uns les autres. Nos uiontagnards sont laborieux, de près cela gagnera aisément, et dans les pays ouverts il ne faut qu'un débouché et des laboureurs riches. Partoul où il y a de ces gens-là. on ne voit point d oisiveté.

3° Ce troisième point- dépend surtout du gouvernement; mais pour j)eu ({u'il y ait de protit et de privation de misère et d'esclavage dans une profession qui ne demande guère d'autre apprentissage que l'emploi de ses membres et l'imitation, et pour laquelle on a du goût dès l'enfance (car tous les marmols pleurent [)our écrire et font des jardins par goût), on s'éloignera de la Iriste aud)ition d'emplois toujours dépendants, durs ou asservissants, et cpii demandent des années de triste école.

4° C'est ici ' (piunc vigilance toujours active rendrail les plus grands services. L'esprit de la nalion, excité par (pielques ouvrages qui ont ouvert la carrière \. commence à se tourner de ce côté-là; mais les provinces sont pauvres et isolées même de leurs propres capitales; on n'y a point de livres de détail,

1. Que les paysans les plus laborieux sont cous, «les pays où le sol est pauvre.

2. La (liuiinuliou du nombre des candiilals aux emplois puljliès. o. Pour réi)andre les « connaissances nalni-elles. » Voir ci dessus.

i. Allusion aux traités agronomiijues de Diiliamel du Moneiau. de Patullo. de la ^alle de l'Elan}'', etc.

ENCOrHAGKMKN'rs l'Ol lî I.AGKIC.I I.ll lli; M

on n'y sait, on n"v peut rien, el on n'a ni la forte, ni lunièie la volonté. Un homme [)ré|)osé à celte partie en j^énéial établirait des correspondances, exciterait l'établissement d'Académies d*aij:iicnltiiie dans elia(|ue [)rovinee, ferait j)asser les livres reconnus bons sur celte partie, enverrai! des ouvriei's, des graines, des plants à ceux (pii lui en demanderaient, ferait imprimer les mémoires el découvertes faites dans cliaque province. Les mémoires des Académies d'ag'ricullure vaudraient bien ceux de l'Académie des sciences, et seraieni rc'paudus partout : on tirerait des lumières en ce genre des étrangers (ju'on ferait Iraduiie dans notre langue et disIribiiiM' à bon marché '.

5° Les mesures principales pour renvoyer les propriétaires dans les campagnes sont sans doute résultantes des soins du gouvernement et dépendantes de lui. ainsi que les parties que nous avons mises dans la première classe: et le Diiccleur généial ne [)oiniail rien à cela. Mais (piant à ce (jui csl d'opérer dans peu (pie chacun se j)lùt à sa campagne et y passât utilement une partie de Tannée, employant son superllu à la boniticalion du sol. cela déjX'nd uniquement des lumières ré[)an(lues sur cette partie, du goût qu'on prendrait bicnh')! à l agriculture, el du j)rolil cpi'on en retirerait.

(>" Il est impossible de calculer 1 immense disparité (pii se Irouve entre l'agriculture éclairée et chérie, el celle ipii n Csl ([ue (le routine et de nécessité. Mon champ me ia|)|)orle cin(| boisseaux par arpent : on croira daboid <|iu' si j<' lui en fais rapporter six. j accrois mon prolil diin sixicMie. Mais l'erreur est bien grande: car des cinq premiers boisseaux, (piatre se trouvenl consommés indisj)ensablemenl pai- les frais de culture el <rex[>loilalion : mon prolil donc csl diin boisseau: d'où sensuil (pTcn en faisanl rapporlcr six. je double mon [U'olit: el à sepi, je le liiple. Le prolil de 1 a;L;riculliire est ce cpii fait aller loul TT^Ial. Il me seiail aisi' de laiic coiic<'voir ici. |)ar diNcrses (h'-moiishalions aussi claires. (|u il s Cn faul bien (pie les s|M''culalions de ce genre iclalixcmcnl à l'avantage de IJ'^lal soieni dans les idées de loul le monde. Quant aux distinctions à accordci- aux agii(ull"ur> jtuiir

I. IWirjilx-.'ni liii-iiK-nic. (■clic ."miK'c 17')!». (i(ti)iic (l.iiis hi '■>' p.iilii' de ÏAiiii des Iwinrnes un Extrait d un duvraj^c jif;rnii()nii(|ur jin^'lais.

52 MlHAlîEAU

éveiller entre eux réniulalion, ce seiail la matière d'un mémoire à j)art.

7" Le Directeur jj;énéral serait précisément le Iruchement commun et le nœud entre les as<riculteurs et amateurs des diirérentes provinces. Il obvierait au défaut de correspondance entre les provinces pour se communiquer les unes aux autres les connaissances que le hasard, Texpérience, ou Tindustrie aig-uisée par un déhil i)lus lucratif, aura procurées en Cliampag'ue par exemple, tandis (ju elles sont absolument inconnues aux climats méridionaux. Au physique, il proposerait au g-ouvernement, aux corps et aux provinces, des canaux auxquels les eaux qui rigolent la F'rance de toutes parts invitent en vain; exciterait par l'exemple et la persuasion les habitants aisés des campagnes à entretenir les chemins de traverse et communication entre eux; procurerait la multiplication des rapports établis d'un lieu à un autre, par des piétons, des marchés bien situés, des fêtes votives bien placées, des assemblées pour des prix, comme courses de chevaux, lutte, course, saut, nage, et autres rapports bien entendus, autrefois établis ailleurs, mais de tout temps nég-ligés en France.

Tout ceci n'est que désig'ué, et fort en abrégé ; mais on se contente de répéter que c'est une erreur d'imaginer que la profession primitive, l'art par excellence, soit le seul qui aille de lui-même et n'ait pas besoin d'encouragement dans un grand Etat.

Il faudrait bien se garder de vouloir le régir et gouverner. Cette méprise des gouvernements trop organisés nuit à toutes les parties ([u'ils embrassent: en ceci elle serait mortelle. Mais autant il importe de laisser semer et recueillir à chacun ce ([u'il lui plait, autant il est essentiel de faire penser à l'agriculture que le souverain connaît le prix de ses travaux, qu'il les voit, qu'il les protège, et distingue le labeur utile de la méprisable oisiveté.

En mettant donc toujours pour bjjse la défense absolue de toute gêne ni contrainte en celte matière, il faudrait donc