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celés en trop grosses parts par les abus de l'ancien ordre de la société; (jue cette révolution, en fait de biens ecclésiastiques, ne peut s'opérer que par un ciiangement dans la religion, et qu'ainsi, soit comme corps politique, soit comme corps ecclésiastique, il a double intérêt à seconder les arrangements qui tendent à diminuer ses acquisitions, parce que c'est les assurer. Lui proposer de décheoir de son état est ce qu'on ne fait que dans des temps calamileux, que Dieu nous préserve de voir; mais prétendre conserver sur des arrangements aventifs, en un siècle où il n existe plus qu'une puissance temporelle, des avantages établis en des temps où ses principaux membres étaient en même temps suzerains temporels et spirituels, et où chacun cherchait par tous moyens à se prévaloir de la faiblesse et de l'ignorance de son voisin, c'est vouloir perdre le nouveau et s'exposer à faire regrater sur l'ancien'

... 11 n'y aura donc- que les terres disproportionnées à la redevance irrégulière de la diuie qui resteront en friche pour éviter une redevance ruineuse qui est contre le droit naturel et contre l'ordre de la justice. Cependant voilà l'objet des rei)résentations du clergé ; il est à présumer qu'il n'a pas calculé et qu'il défend sans le savoir un droit qui s'étend au delà des bornes naturelles. Mais il y prétend inutilement: car, s'il ne calcule pas, le propriétaire calcule et abandonne la culture des terres surchargées par la dîme. Et en ce cas, voilà le produit de ces terres anéanti au préjudice de la nation, à cause d'une redevance injuste par sa disproportion avec les qualités des terres, et qui devient nulle elle-même par son irrégularité. L'exemption de cette redevance est donc une exemption de dioit, et cette exemption, qui peut procurer une amélioration aux terres ingrates sufïîsante pour la continuation de leur culture, redevient à l'avantage de la dîme. Il n'y a donc (pi'un intérêt mal entendu (pii puisse s'op[)Oser, au préjudice du bien général, à une loi si conforme au droit naturel, et

I. On croirait tnlemlre le lMiiai)t'aa de la R(;vohilioii, le fils el non le père. L'inlluencc (1(" (Juesnay a été jirof'onde sur l'esprit du marquis.

'2. Ces dernières oltservalions sont textuellement reproduites d'un brouillon de Quesnay ;M. 784, :J' liasse) dont elles l'ormcnt la conilusion. Dans le cor|)S de ce brouillon on i-emarque celte phrase que l'auleur a soulignée : " (^et axiome : il faut semer avant (jue do recueillir, esl ineomni au clergé. » Cf. notre Moiw. phys., t. I, p. 462,

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(jiii. (niaïul mémo elle ne serait pas a\ aiila,i;eiise au clerg-é. ne peut jamais être à son {lésavanlaji:e relalivemenl à lélal actuel de son droit, que Ion est forcé d'éluder au préjudice du bien général. C'est le coup d'<x3il du bien général même ([ui [)orte le clergé à s'en emparei- par anticipation : piéicntion incompatible avec l'ordre naturel et peu digne d un cor{)s respectable et édiliant'.

ouvEim HK lyuN cnrns economique--

Le discours par lequel Mirabeau annonce l'ouverture de i-c Cours a sans doute été prononcé à l'un de ses premiers Mardis, entre le l'^' et le 13 se|>tenibre 1707. C'est le monieiit où lEcole achève de s'organiser.

... Un de ces hommes de bien, convaincu par sa propre expérience du zèle et de la fermeté en ce genre de M. l'abbé Criioquart ;•■. lui a proposé d établir chez lui un cours de science économique^ à l'usage de la jeunesse: et à peine lui en a-t-il eu développé l'objet, que sa proposition a été saisie avec l'ardeur et la facilité pour l'exécution (pii distinguent ce maître estimal)le et la sorte d'école qu'il a fondée.

La science économique est l'étude des racines de la subsistance, cl delà population (pii s'étend toujoins au niveau <le l'étendue des subsistances'; cette connaissance est néeessaire à tous les hommes, comme la religion et la morale, parce qu'elle nous développe les lois inmniables du Créateur cpu établissent l'ordre naturel et essentiel des sociétés "; (jne dans

I. Il faiil (lire <|uc vers ITUO les diaïubres dioccsaincs furent unanimes à acc('|»ti'i- l'cxcinplioii temporaire- <1<"S dîmes sur les terres nouvellement ilelrieliées. Cf. notre Monv. pliys., t. Il, p. 180.

■2. Brouillon de Miraheâu. M. 781, n" 2.