Les Eftliéinérides n'en avaient alors que

FRANÇOIS L'AxMIABLE 101

leltre F'. Car mon nom de baptême est François. Oui, M. François V Amiable, élève (juant au fonds de François Quesnay, et quant à la forme de François Raljelais. Ces deux pèlerins-là n'ont pas l'air de s'ennuyer l'un l'autre quand ils se retrouveront dans l'autre monde. En attendant je les voudrais rejoindre dans celui-ci —

P. S. ... Je veux bravement dérober son sujet à l'un de nos plus mémorables patriarclies-. 11 avait promis au public L'institution des femmes, et cela dans un lang'aji:e qui lui fut autrefois très habituel, et auquel il eut, sauf respect, fait peut-être mieux de se tenir.

Sans doute que les fortes perruques qui le saisirent au collet après son premier ouvrage^ et qui le firent tellement dégorg-er en eau coinçante qu'il en est sorti connue régénéré à la grâce imposante, métaphysique, et presque soporative pour les bonnes gens du moins, avouant son péclié, désavouant sa manière, et semblable à une jeune hllc qui se croit d'autant mieux faite qu'elle se sent plus gênée dans son corps*; — sans doute, dis-je, que ces mêmes pédagogues sont encore venus lui barrer le sifïlet : car il vient de nous donner un avant-goùt d'introduction si sec que le beau sexe, dont lamour-propre, piqué par son prospectus, attendait sa leçon avec assez d'impatience, voyant son thème enveloppé dans le roulis des nations, des conventions et des législations, va se démonter tout le bas du visage pour s'em[)êcher de baillera

Quant à moi, qui ne suis qu'un enfant auprès de ce digne élève de la nalure% je me cacherai si bien (pie j'échapperai à ceux (pii l'ont couvert de rides avant le temps, qui lui ont fait écrire lanl de livres cpi'on ne peut lire et qu'il faut I)ourtant étudier. Le laissant aller à la froide i)ostéiité sur les ra(iuetles de la froide raison et de la [jrofonde évidence', je

I. Les coIlaboraU'urs hal)iluels dca Ephcméridcs n'rtaicnl prcsiiuc jiiiiiais (lésif^iK's (|ii(' par une initiale couvcmik;.

:2. Il s'af^il de Mirabeau liii-nième.

A. Miraheau eiileiid ici [Wnii des liomrne.'i.

i. Mirabeau se venge des conlraiiiles de style (|ue lui iiui)()sail (hiesiiay.

:i. Allusions à la lettre que Miiabeaii avait éerile sur rKduealioii morale des lilles. <lans le numéro d'octobre ITf.T des Ephéniérides. et à l'arlicle sur l'Education éconondfiue des lilles. (jui venait de paraître dans le numéro de mars ITiiS. Cf. M. 780. n" .'i et S(|<|.