II. Mirabeau continue de s<? moipu'r de lui mémo

7. Un lies mots dont li-s l>',conomisles usaient et abusaient le plus.

JMIUABEAU

lui coupopai Iheibc sous le pied des femmes, et pouilaiil je serai éeonomiste, ni |)liis ni moins'....

Fragment cVune préface de c François V Amiable- . »

Ma seete, ou son point de ralliement, consiste à réparer aujourd'hui les toris résultant de l'astuce de Mme Uebecca et à faire prédominer le partage d'Esaii sur celui de Jacob '. Je m'explique. Notre système est de démonirer que de la graisse de la terre dérive, sauf le respect, la rosée du Ciel; que le moral est lié et gouverné par le physique. Point de scandale; nous n'y changeons rien....

Voilà tout notre secret. Cette secte est fort moderne, et certes aucun gouvernement de 1 Kuro[)e (|ue je sache n'en a pris les errements. Ainsau contraire. En vain dirait-on qu'on voit des bribes d'expression de ses prophètes dans toutes les paraphrases du psaume Miserere que ces temps ont vu éclore ; on n'en a pris que le son....

1. Voici, sur VEdacalion économique des filles, un Iragment d'une longue et curieuse note de Quesnay mise en marge d'un des brouillons de Mirabeau où cette question est traitée (M. 780, n" ;J bis) : « 11 semble que l'on ne se soit pas encore aperçu que les femmes ne sont pas moins liées que les hommes à l'ordre sublime de la justice, et que cet ordre divin exige une instruction fort approfondie et fort étendue. On se contente, pour leur inspirer une bonne conduite morale, de leur prononcer le mot vertu. V.e bruit peut avoir pour elles quelque signification particulière, mais très bornée, comme le son de certaines paroles en a pour les animaux domesti([ues et pour les hommes brutes; car en général l'éducation consiste dans l'obscurité des mois les plus usités en morale.... Les lilles, destinées à devenir mères de famille, ([ui doivent, de concert avec leurs maris, tenir le gouvernail de la conduite des maisons et de ladminislration des biens et des atfaires: qui peuvent devenir veuves et avoir toute la charge du gouvernement économique du patrimoine de la communauté, et les lumières et le discernement nécessaires pour léducation et rétablissement de leurs enfants, doivent-elles donc être bornées à une éducation de pur agrément? Le mariage forme une société sérieuse, où les intérêts d(> la famille bien concertés entre le mari et la femme forment le principal lien de cette société primitive et fondamentale du bon ordre des sociétés nationales; où la laison éclairée et perfectionnée par les connaissances solides attire à une compagne de la dignité et de la considération, et est, pour ainsi [dire], l'aliment des esprits dans une société i)articulière et assidue.... »

i'. (^et ouvrage, dont Mirabeau avait commencé la rédaction, n'a point paru.

M. Juscpie dans ses ])laisanleries Mirabeau reste biblique; cela ne l'empèche |)oiiit <lc professer (les maximes matérialistes.

FlîANCOIS i; AMIAIÎM': 103

Ainsi, si vous aile/ <lo liavcMs. cosl ([uc vous iiiarclicz sans iliiKM'aii'o : c'esl que \ ous marchez sans boussole, el (jui pis esl, sans pilotes cùlieis: oVsl vous el la routine, et non pas nous, qu'il en faut accuser. Au reste, c'est vous (|ui le dites, connue cet autre (pii liouve la rue Irop ('lioile paice (pie sa tète ncsl pas bien d'accord avec ses pieds: car. quant à nous, tout est calculé, et vos petits embarras du j(mr el de la semaine nous paraissent aussi importanis à la machine ronde que l'est le désespoir d'un maître de musicpic (pij entend un faux ton dans une répétition'.

Accoise/-vous donc, ou ne vous accoisez pas-: car il n'en sera ni [)lus jii moins; le sort en est jeté. Si nous calculons des erreurs, c'est l'écume dune onde agitée, bientcM un courant trancjuille en fera raison; si c'est au contraire des vérités, elles sont plus fortes ([ue vous et seront plus durables. Mais il importe ([ue nous soyons jugés ; el suiloul que nous montrions aux yeux de lous ({ue, loin d'attaciuer aucune puissance établie, nous les avouons, assurons et aHeiinissons toutes; que loin de limiter aucun [)Ouv()ir, nous le dc-livrons de toutes barrièi'cs hunuiines'

Au reste ne craignez [)as un gios livre: un des ikMics en a fait un fort bon el fort beau, dont tous les autres ni' sont (pie l'extrait ou l'analyse et le développcnumt': on le cite, mais on ne le lit guère; on y viendra quand on aura le temps. Il est même fort sérieux, ce qui convient à un philosophe, et souvent obscur, ce ([ui fait encore mieux; son auteur en sera récompensé un Jour dans le Ciel. Mais moi (pii aime assez mes contem|)oi'ains, je veux Icui- donner |)àlui'e j)lus lég('i'e ; |)our cela même je me lixi-e à iiujn goùl |)oiir hi plaisanteiie. (h>nl notre consistoire ' me feiait honte si je l'en a\ crtissais. Mais je ne lui en diiai mol. et l'on nu' lira. 1^1 si les siècles graves disent : (^csl (l()miiitii(cl tant mieux : c'est mon épila[)he !

i. L'étal dVspiit de Mit;il)cau ncsl plus le iut"'mc (|u'au Iciiips où il ocrivail la Théorie tir riin/iol : il ne lra\iii!ic |)lus à obtenir la i^'lornic ininii-- (lialP (les altns les pluscrianls: ses ainltilions. ipii sont <'(l!cs de la noiixillc école, seul à la l'ois plus vastes el plus lointaines.

:2. Miraheau mulliplie \ olontaireuient les expi-essions ar(liaï(|iies ; il aiuiail ce « style uiar(>li(|ue ■) (|ue lui i-eproeliait le Docleui'.

o. Les ]<]eononiisles l'on! appel au tlcsiiolisnif crliiiré.

\. Allusion à la l'Iiiloso/iliii' rurale.

.">. .\llusi<ui aux Assrfiililéfs i'('iiiiiiuiii|ues (lu mardi

NOTE DE MIRABEAU POUR EEVÊQUE DE VILXAy

Au mois de novembre 17()8, labhi' Bandeau cfuilte la France pour aller prendre possession d'un biMiêlice qui lui est ollert en Pologne. C'est vers cette époque sans doute ([ue Mirabeau, son confrère en Physioci-atie, se trouva mis en relations avec lévêque de Vilna. (Certaines phrases pei-mettent dailleurs dallirmor (jue ces observations ont été rédigtv^s vers le milieu de ITtiS, enlj-e le moment où la Russie impose à la diète polonaise le rétablissement définitif du liberiim veto (février), et la déclaration de gueri'e du Sultan aux Busses (octobre).

Lorsqu'il prenait la liberté d'adresser à (lalhei'ine II les curieux conseils que l'on va lire, le marquis se souvenait sans doute que Tannée précédente l'impéralricc de Russie avait daigné faire venir à sa cour Mercier de la Rivière pour lui demander une consultation politique.

... La vraie pente des opinions qui assure aujourd'hui un parti formidable à tout souverain à qui l'action est nécessaire et qui saura se mettre à sa tête, c'est un frissonnement universel et un appétit de lumières économiques et politiques, dont le terme sera de convertir tous les gouvernements ou de les ébranler-. Ce ferment sera d'autant plus durable qu'il porte au vrai et au règne prospère de l'ordre naturel.

Voilà où la souveraine du Nord peut se prendre, et le timon qu'elle doit saisir pour se mettre à la tète de son siècle et de la postérité.... Qu'elle prenne hautement le sceptre de f'humanité et s'annonce pour la restauratrice de ses droits et la mère et la protectrice du genre humain.

Il en est temps encore; mais il ne faut pas un pas de plus. Déjà, si l'on en croit les nouvelles publiques, les décrets qui émanent de son intluence brusque et passagère en Pologne semblent tourner vers la politique vile et vulgaire et triviale

"2. Remarqna))lc prophcUe.